“娘娘，該用飯了。”
他將粥放在案邊，眉頭微微擰了一下，“已經三更了。”
沈清辭嗯了一聲，沒有抬頭。
張闊站在一旁，又說：“今日城中多了幾個生面孔。行蹤鬼祟，在州府衙門外轉了好幾圈。”
沈清辭的筆尖頓了一下。
抬起頭，看了張闊一眼。
“知道了。”說，低頭繼續寫，“讓大家警醒些。”
張闊應了一聲，轉要走。
“張闊。”沈清辭忽然住他。
他回過頭。
沈清辭放下筆，說：“從明日起，你帶兩個人，暗中查訪永安城所有的客棧和車馬店。看看那些生面孔，是從哪個方向來的，落腳在什麼地方，跟什麼人接。”
張闊眼中閃過一銳利的：“娘娘的意思是……”
“周懷仁的上面還有人。”沈清辭手指輕輕點著那本賬冊，“他死了，那個人不會坐以待斃。”
張闊重重點頭：“屬下明白。”
殺手來得比預想中更快。
第三日夜裡，沈清辭正要睡，就聽見屋頂傳來一聲極輕的響。
那聲音像一滴水落深潭，無聲無息。
沈清辭不聲地將枕頭下面的匕首拿了出來，吹熄了桌上的油燈。
幾乎是同一時刻，窗欞上傳來一聲細微的聲音。
一竹管捅破了窗紙，白的煙霧無聲無息地飄。
是迷香。
沈清辭屏住了呼吸，退到牆角。
門外傳來兩聲短促的鳥。
那是張闊的暗號，意思是：屋頂有人，共四個。
沈清辭在黑暗中，等待著。
片刻之後，房門被從外面輕輕撥開。
一道黑影閃了進來，接著是第二道、第三道。
三個人，都是黑蒙面，手持窄刃長刀。
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