臨危命
星曆4431年，仙星系邊緣，維斯星團轄下——紅星。
晨霧像凝固的態星，漫過無邊無際的棕紅原始林帶。腐葉與星屑鋪的林間小徑上，迦葉一藏青作戰服貓腰前行，四名隊長隨其後，他們的目標是前方座標點。
藍鎖定的座標點，妖異的赤暈穿林霧，時明時暗地映在參天古木黝黑的枝幹上。那是紅星獨有的紅磁核礦石，磁場醇厚，能量穩定，是修覆星球引力失衡的唯一解藥，也是此刻埃爾星團五百餘顆星球的生死希。
距離座標點還有十米之遙，迦葉驟然抬手，拇指按耳孔中的形傳聲，聲線得極低，“有異，謹防異。”
後四人頷首，沈聲應道：“收到，老大。”
抬腕啟用腕間腦，淡藍幕快速掃過周遭百米範圍。無異蹤跡，無能量波，無人工警戒。再三確認安全後，迦葉抬手比出前進手勢，五人再度前行。
林間只剩枝葉輕響，偶有清脆鳥鳴劃破靜謐，反倒更襯出這片核心能源地的幽深詭譎。
距離目標3米時，迦葉的腦上倒計時啟，沈聲提醒，“目標抵達，飛船三分鐘後接應，行。”
“是！”後四人背靠背火速散開，離子炮握掌心，目如炬掃過四方，形不風的掩護陣型，將迦葉護在中央。
迦葉足尖點地，形如離弦之箭衝向座標中央。
那方散發著濃郁赤芒的能量石靜靜臥於地面，赤暈在空林間流轉，映得周遭棕紅泥土都染了一層暖芒。
令人意外的是，這般關乎維斯星團戰略安全的核心能源地，竟無半分守衛，連基礎警戒裝置都未曾佈設。迦葉眉梢微挑，心底暗忖：紅星果然因資源沛而自視甚高，這般大意輕敵，遲早自食惡果。
未敢貿然手，抬腕啟用腕間金屬探測儀。淡藍幕層層掃過礦石四周，無異常警報，無藏陷阱，無能量發裝置。再三確認安全後，迦葉俯，指尖扣住埋在棕紅廢屑中的能量石。
手溫熱，一厚重磁場順著指尖蔓延開來。
穩穩將礦石放備好的銀封箱，鎖釦“哢嗒”一聲嚴合，將那抹赤芒徹底封存。恰在此時，高空傳來低沈轟鳴。狂風捲著林葉呼嘯而至，五拇指的銀牽引繩破霧垂下，準落在五人面前。
五人迅速集結，扣住繩索，上空的銀接應飛船快速提拉。艙門開啟的瞬間，迦葉回頭看了一眼那片失去能量石鎮的地面，轉艙。
飛船即刻調轉方向，化作一道銀線，刺破晨霧，消失在尚未完全甦醒的森林上空，向著浩瀚太空疾馳而去。
而那片地面在飛船離去的剎那，細微裂痕驟然蔓延，如蛛網般鋪展。滾燙的橙紅岩漿順著裂肆意流淌，灼熱氣浪得周邊飛禽走四散奔逃，哀鳴遍野，打破了這片原始森林千萬年的寧靜。
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暗藍的太空深，埃爾星團與維斯星團邊境線上，邊境太空港人聲鼎沸，旅客如織，各飛行穿梭不息，在兩大星團共同管控下，一切井然有序，盡顯星際通商的繁華。
港外不遠，標有埃爾星團軍方徽記的黃巨型戰艦“守護號”懸停於星域，艦泛著冷金屬澤，靜默等候接應飛船歸來。
戰艦控制室，薩琳副指揮手握一杯淡藍營養立在橢圓形會議桌旁，墨長髮束於腦後，一軍裝配著清冷眉眼，著幹練。目鎖前方彩幕 ——那是埃爾星團各邊境即時監控畫面。營養口，尚未嚥下，刺耳警報聲驟然響徹戰艦的每個角落，幕一角彈出醒目的紅警示：未知威脅，距此一千星裡，快速近。
“迦葉長的行暴了，接應飛船還有多久抵達？”薩琳快步走到控制區，拍了拍作人員肩膀，聲線沈穩，未半分慌。
“報告副，還有五分鐘！”作人員指尖飛速在面板上，目死死盯著螢幕上的點。
“五分鐘後聽長指令，各炮臺進備戰狀態，隨時準備應戰。”薩琳抬手按向通訊，接通戰艦各部門，聲音過電波傳向每一個角落。
時間分秒不差，銀接應飛船衝破維斯星團邊界天網，如一道銀虹準停靠在戰艦指定接駁口。技人員即刻啟最高級別清除程式，抹去飛船過境所有軌跡——他們的行為本就違背星際和平法，一旦留下痕跡，便是維斯星團興師問罪的把柄。
甲板上，薩琳迎上剛走出艙門的迦葉。摘下護甲頭盔，烏黑髮散落肩頭，幾縷碎髮在潔額角，卻毫無損的凌厲。薩琳語速極快：“老大，行暴，維斯星團三艘巡航戰艦正朝邊境趕來，已經鎖定我方位置。”
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