第三回合更離譜，那人疼得竟一頭鑽進了床底下，朱玉琴想都沒想，也跟著爬了進去。床板底下只傳來悶悶的捶打聲和含混的咒罵，偶爾還能看見兩隻腳蹬，活上演了一齣“床底無影爪”。
供銷社保衛科來三個壯漢費了牛勁把兩個人拖出來時，兩人都了破布娃娃：裳撕了條縷，脯子上青一塊紫一塊，眼角角豁著口子，糊糊的臉，活像讓野貓撓爛了的西紅柿。
保衛科把他們拉到門口。鎮上人圍著看熱鬧，笑得前仰後合，像是趕上了一場免費的稽戲，連供銷社門口拴著的老黃狗都跟著“汪汪”。
賈銀鬥心驚跳：捂了好幾年的膿包，咋說破就破了？他蹲在辦公室的角落裡菸，菸頭燒到手才驚覺，裡嘟囔著：“準是李一鳴這狗日的點的炮！”恨意，像一條條冰冷的毒蛇，倏地纏滿心窩子，越勒越。
他想起報到那天李一鳴的眼神，那眼神里的鄙夷像把刀，割得他臉生疼。這口惡氣，他非得出了不可！
李一鳴呢？他比吞了黃連還冤。咋辯？難道說“我那天屁都沒瞅見？”這不等於自子，明晃晃告訴全鎮人：我看見了！看見了那褪下的子，那撅著的腚，看到那腮幫子幾晃悠的長！
他只能把牙咬碎了，和著，把這桶屈辱的髒水，生生灌進肚裡，任它在腸子裡發酵、漚爛，蝕穿五臟六腑。
夜裡他常常夢見賈銀斗的臉，那痦子上的長變蛇，纏住他的脖子，越勒越，他不過氣，想喊卻喊不出聲，直到驚醒，渾冷汗。
無端的猜忌是纏樹的毒蛇，一旦纏上，就吸乾樹活著的指，只留下個朽木般的空殼子，在風雨裡慢慢爛掉、空掉。
賈銀鬥開始給李一鳴使絆子：評課時故意挑刺，說他“彩運用太大膽，不符合教學大綱。”
後來發生的事，賈銀斗的報覆瘋魔到了頂。真小人放冷箭，你還能躲著點；偽君子暗地裡下絆子，那才防不勝防。
那次全區組織中學生繪畫比賽，賈銀鬥是組織之一。他把李一鳴學生的作品調了包，換上幾張他的學生的畫，結果李一鳴帶的班一個獎都沒拿到。
回來後，厚無恥的說搞錯了。還假惺惺的做檢討。學生們哭著問：“李老師，我們畫得真的不好嗎？”
李一鳴看著那些被調包的作品，手抖得厲害，卻只能強忍著淚說：“是老師沒教好，下次我們再努力。”
那是鈍刀子割，不見，卻能把你活活疼死，疼夠一輩子。
壞種把卑鄙當路條，走到哪兒都像進了自家後院；老實人揣著那點可憐的高尚，像揣著自己未來的墓碑。
李一鳴開始失眠，夜裡躺在床上，盯著天花板上的裂發呆，那裂像條毒蛇，慢慢爬進他的夢裡。
不過，生活總還要往前。
李老師對三個班進行了一次彩寫生底，發現同學們的彩普遍差得離譜。
他站在講臺上，看著臺下幾十雙懵懂的眼睛，忽然想起自己初來乍到時的熱——那時的他，多想把這些孩子教真正的畫家啊！
於是，李一鳴找到校長，經過鎮政府的協調下，取得了去學校南山坡果園寫生的許可，同時開闢了駱駝峰水庫周邊的寫生基地。
管理要求極為嚴格：每次進必須提前報備、登記；必須關注天氣預報和防火知識，男孩子堅決不許菸，嚴攜帶任何火種。蘋果採摘前半個月嚴進。去年曾有村民食打過農藥的果子，中毒昏迷，險些丟了命。這些規定像一道道箍咒，卻也像一層層保護網，將這群追逐影的年與潛在的危險隔開。
晉南的秋天總是漫長。出發那天，正好。
李老師站在山坡上，山風把他的角吹得翻飛，他指著遠層林盡染的秋說：“彩不在調盤裡，在風裡，在裡，在果實的香氣裡。但前提是，你們得先學會敬畏自然，敬畏生命，然後才是敬畏藝。”他的聲音被風吹散，卻像種子一樣落進學生們心裡。
王青著李老師被山風吹起的角，忽然覺得，那些關於煤油的刺鼻、關於權謀的汙濁、關於目的黏膩，都在這一刻被山風滌盪乾淨了。
握畫筆，像一柄小小的、卻足以劈開混沌的劍。畫筆在紙上沙沙作響，畫下李老師的背影，畫下遠的山巒，畫下風中搖曳的野花。這是嘗試創作《園丁》的初稿。
那一刻，彷彿看見，自己和夥伴們的青春，在這片被規矩守護的風景裡，終於能長出一點不怕蟲咬的氣。
像山崖上的野草，雖不起眼，卻能迎著風，倔強地生長。
