【當真是去福麼？】
按照阿婆模糊的指引，“啞叔”最後可能藏於黑風山支脈一名為“野狼”的深谷附近。那裡地勢險峻，人跡罕至，尋常獵戶都去。為免打草驚蛇，亦為安全計，白修儀並未大張旗鼓搜尋，而是由我帶著聶小鸞，扮作採藥，每日清早便揹著竹簍，帶著乾糧清水，深那片荒僻山野。
尋找的過程遠非易事。“野狼”並非單指一條壑，而是連綿數里、植被異常茂的崎嶇區域。我們需在幾乎無路的陡坡、荊棘叢與石堆中艱難穿行，既要留意可能的藏之所，又要提防毒蟲野，幾日下來，衫刮破數，手腳也添了不細小傷口，卻連“啞叔”的影子都未見到。
“蘇姊姊，那阿婆說的……會不會是誤傳？或者，那人早就離開此地了？”第五日午後，聶小鸞抹了把額頭的汗，著眼前似乎永無盡頭的蒼翠，有些氣餒。
我直起腰，捶了捶酸脹的，目掃過巖間幾株罕見的草藥，心中卻也生疑。或許是我們方向有誤，或許“啞叔”的蹤跡早已被歲月與山林抹去。但想起阿吉含淚的眼，石老丈閉的門，阿婆低聲的訴說，那不甘便支撐著我。“再找找，小鸞。阿婆說那人重傷初愈，行不便，應不會走得太遠。既是躲藏，定會選最蔽、又能勉強維生之。我們留意那些背風、近水、或有廢棄、窩棚的地方。”
如此又堅持了兩日。就在第七日傍晚，殘如，將層層山巒染上悽豔調時，我們在一極為蔽的、被藤蔓幾乎完全覆蓋的山崖凹陷，發現了一個半坍塌的破舊木屋。屋子依崖而建，若非走到近前，絕難發現。屋頂茅草朽爛，木牆歪斜，但門前空地被簡單清理過，堆積著一些乾柴，崖壁下還有個小窪坑，積著渾濁的雨水。
“有人！”聶小鸞眼尖，低聲音，指了指木屋隙間一閃而過的、警惕的人影。
我們按捺住心中激，沒有立刻上前，而是在不遠假裝採集崖壁上一種常見的止草，故意弄出些聲響。片刻後，那木屋破敗的門板被推開一條窄，一雙渾濁而充滿戒備的眼睛，死死盯住了我們。
那是個看起來約莫五十餘歲的男子，實際年齡或許更小，只因長期困苦與恐懼，使得他面容枯槁，頭髮凌花白，衫襤褸，形佝僂。他看到我們，尤其是看清我們並非本地人打扮後，眼中戒備更濃，嚨裡發出“嗬嗬”的、意義不明的低沈聲響，猛地就要關門。
“大叔！”我連忙上前幾步，卻又保持一段安全距離，將手中的竹簍輕輕放在地上，從中取出兩個用乾淨荷葉包著的饅頭和一小塊鹹，語氣盡可能溫和，“我們不是壞人，是進山採藥的。天晚了，看到這裡有屋子，想問問路。這點吃食，您若不嫌棄，請收下。”
他盯著地上的食，又抬頭死死看我們，眼神閃爍，滿是懷疑與恐懼，依舊不發一言，只是搖頭，用手指著我們來時的方向，示意我們快走。
接下來幾日，我們每天都“路過”這裡，每次都留下些食、清水，或是一小包鹽。有時是饅頭，有時是烤的芋薯，從不追問什麼，放下便走，最多說一句“大叔，東西放這兒了”，或“今日天氣轉涼，您多保重”。
我們也並非空手來去。見他屋頂雨嚴重，便尋了些相對完好的茅草和藤條，趁他戒備稍松、偶爾出來取食時，遠遠地、慢慢地幫他修補那破敗的屋頂。他起初極為驚惶，躲在屋不敢出，後來見我們只是默默做事，並無其他舉，雖仍不靠近，但眼神里的敵意，似乎淡了那麼一。
第五次去時，正下著淅瀝小雨。我們將食放在屋簷下乾燥，又放下一件聶小鸞帶來的舊蓑。我站在細雨中，著那扇閉的破門，輕聲道：“大叔，我阿爹也是個在衙門跑的小吏，微末俸銀，常嘆民生多艱。我知這世上，許多人活得不易，有苦難言。” 我頓了頓，聲音更低，“前些日子，我在溪邊遇見一個阿吉的姑娘，才十四五歲，因家貧，被選去當‘山神祭’的聖，哭得傷心絕，怕進去就再也出不來。聽說……以前有很多像一樣的姑娘，進了山，就沒了音訊。們……們本該有更好的人生。”
木屋一片死寂，只有雨打殘葉的沙沙聲。
我繼續道，彷彿自言自語，又彷彿是說給門後的人聽：“這山看著巍峨寧靜，底下不知埋著多人的淚。我們力量微薄，或許改變不了什麼，但遇見了，知道了，心裡總像著塊石頭。大叔，您一個人住在這深山，想必……也有許多不易吧。”
許久，門傳出一聲極輕的、幾乎被雨聲淹沒的嘆息，似有若無。
第七日深夜。黑風山方向忽然滾過陣陣悶雷，頃刻間暴雨如注，狂風呼嘯，山林彷彿都在抖。我們租住的小院尚且能聽到瓦片被風掀的聲響，想起那破屋搖搖墜的樣子，我心中難安。
“兄長，我想去野狼看看。”我向窗外漆黑的雨夜，“這樣大的風雨，那屋子……”
白修儀正在燈下審視一張簡陋的地形草圖，聞言抬眸：“風雨太大，山路危險。”
“正因風雨大，或許……是個機會。”我堅持道，“那人若真是‘啞叔’，獨自在荒山面對此等雷暴，恐懼孤獨會被放大。我們若此時送去些許庇護與關切，或能真正他。”
白修儀凝視我片刻，眼中掠過一擔憂。“讓長風長義隨你同去，務必小心。若事不可為，速回。”
我們四人披上蓑，提著風燈，冒著傾盆大雨，艱難地再次向野狼。山路泥濘溜，狂風幾乎要將人捲走，閃電撕裂夜空，剎那照亮猙獰的山影，雷聲在頭頂炸響，震耳聾。
好不容易到那崖下破屋，眼前景象令人心驚：本就殘破的屋頂被掀開一大片，暴雨如瀑布般灌，屋一片狼藉，積水已沒過腳踝。那蜷在角落唯一尚能遮雨的乾草堆上、瑟瑟發抖的影，不是“啞叔”又是誰？他抱著頭，抖得如同風中之葉，對風雨的恐懼似乎遠不及深埋在骨子裡的某種東西。
“大叔！”我提高聲音，蓋過風雨。
他猛地抬頭，看到風雨中提著風燈、渾溼的我們，眼中先是駭然，隨即是難以置信，最後，那長久以來繃的、充滿戒備與恐懼的弦，似乎在極端的環境與這不合時宜的“關懷”下，“啪”地一聲，斷了。
長風長義迅速用帶來的油布幫他暫時堵住屋頂最大的破，又將溼的乾草堆挪開，生起一小堆火。我將帶來的一件厚實舊披在他抖的肩上，遞過溫在懷裡的薑湯。
他捧著破碗，滾燙的溫度過瓷傳來，他低頭看著碗中晃的褐，肩膀聳，忽然發出“嗬……嗬……”的、如同破風箱般的劇烈泣，渾濁的淚水大顆大顆滾落，混薑湯中。
：來出裡管從氣力全盡用是像都字個一每，起響地續續斷斷，音嗓的啟開曾未年多蝕鏽彿彷、乾、啞沙其極個一，後然
