“夠了。” 皇帝忽然開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，打斷了嚴嵩的話。他目掃過白修儀，又掃過康王，最後落在龍案上那封信上，面凝重，未置可否。
殿上一時寂靜，落針可聞。
良久，皇帝緩緩開口：“賢王所奏，朕已知曉。清州案結，賢王勞苦功高，著有司議功。至於趙子恆一案……”他頓了頓，目若有似無地掠過康王，“案重大，容朕再思。退朝。”
皇帝起，侍高唱“退朝”，群臣跪送。白修儀跪伏於地，心中卻如明鏡一般——皇兄方才那一眼，分明另有深意。
退朝後，白修儀被侍引至書房。皇帝已換下朝服，著一玄常服，負手立於窗前，著窗外漸亮的天。聽得通稟，他轉過來，面上已無朝堂上的威嚴，只有兄弟間才有的、覆雜難明的神。
“景儀，”他開口，聲音低緩，“你離京巡察，這大半年來，可曾查到朕要你找的那個人？”
白修儀心頭一震。他自然知道皇帝問的是什麼——那是他離京前，皇兄囑的最重要的任務，甚至比查案更重。尋找淑妃孤，那個本該是公主、卻流落民間的表妹。
他正要稟報，皇帝卻擺擺手，打斷了他：“罷了。此事不急。你先回去吧。” 他頓了頓，目中閃過一白修儀看不懂的深意，“海清的事，朕心中有數。但眼下，你需先顧好自己。去吧。”
白修儀怔了怔，卻知再多言無益，只得行禮告退。走出書房時，他心中疑雲更重。皇兄的態度……太奇怪了。明明已到邊的話，為何不讓說完？那句“先顧好自己”，又是何意？
帶著重重疑慮，他策馬出宮。然而，剛出宮門不遠，長風便策馬迎面而來，翻下跪，面慘白如紙。
“王爺！二公子蘇海川出事了！” 長風聲音發，“今晨在安平縣城外，有人發現二公子重傷昏迷，渾是，似是遭人暗算！安平那邊飛鴿傳書，人已……人已……”
白修儀腦中“嗡”的一聲，厲聲道：“人已如何？！”
“人已……氣息奄奄，恐……恐難支撐！” 長風咬牙，“屬下已命安平那邊全力救治，但……”
白修儀不再多言，撥馬便走。狂風捲起他的袍角，馬蹄如雷，直奔賢王府。
擷芳園，我正對著一卷書發呆，心中七上八下，既憂朝堂之事，更憂二哥安危。忽然院門外傳來急促的腳步聲，雲岫的聲音驚慌失措：“王、王爺——”
我倏然起，便見白修儀已院中，面是我從未見過的凝重與……悲痛。他大步走向我，我迎上去，正要開口，他已握住我的雙肩。
“海月，”他聲音沙啞，彷彿用盡了全的力氣，“海川他……出事了。”
我腦中轟然一響，眼前金星冒。他的聲音彷彿從極遠傳來：“今晨在安平城外，被人發現重傷昏迷……恐……恐難支撐……”
“二哥……” 我喃喃著，渾彷彿瞬間凍結，又瞬間沸騰，冷熱加，幾乎要將我撕裂。腳下虛浮，子搖晃，白修儀一把將我攬懷中。
“二哥……二哥是去查大哥案子的線索……” 我死死抓住他的襟，指節因用力而泛白，聲音抖得幾乎不句，“是我……是我寫信告訴他京城的事……是我讓他小心留意……是我……是我害了他……”
淚水奪眶而出，滾燙地過臉頰，落在他的襟上。這些日子以來強撐的堅強，在這一刻土崩瓦解。大哥蒙冤獄，阿爹阿孃被，如今二哥又……我究竟做錯了什麼，要連累至親至此？
“海月！海月！” 白修儀抱住我，那力道彷彿要將我骨，分擔我的痛楚。他的聲音在我耳邊響起，低沈而堅定，“不是你的錯！是衝著我來的！是我將你們捲這一切！”
我搖著頭，淚水模糊了視線，只能死死抓著他，彷彿抓住溺水時唯一的浮木。
“海月，你要撐住。” 他捧起我的臉，迫我看向他的眼睛。那雙眼中，有心疼，有愧疚，更有磐石般的決絕，“我們一起面對。海川還活著，還有救！我已命人全力救治！海清在獄中，我們要救他出來！阿爹阿孃，我們也要救！他們想讓我們崩潰，想讓我們自陣腳，我們偏不能讓他們得逞！”
他的聲音如驚雷般在我耳邊炸響，將我混沌的思緒震得清明瞭幾分。我大口息著，著他堅定的眼眸，那些翻湧的悲痛，漸漸被一更深的、近乎燃燒的恨意與決絕所取代。
“對……我們不能讓他們得逞……” 我啞聲道，淚水仍在流，卻不再只是弱。我抬手，用袖子胡抹去臉上的淚痕，深深吸了口氣，“二哥……我要去安平，我要見二哥！”
“不行！” 白修儀斷然道，“安平現在太危險，你不能去！我已命長風長義帶人前去，務必保海川周全！你留在京城，這裡更需要你！”
“可是——”
”！局一這過撐，起一須必我你。頭關死生到已，棋盤這城京。據證了造偽更嵩嚴，難發已王康，上之堂朝日今！懷下們他中正，京離然貿若你但！出救一一必，還討一一必，誓發此在儀修白我，危安的孃阿爹阿，冤的清海，仇的川海。我信你“，灼灼目，手的我住握他”！月海“
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