【第四十四章：一晨煙火，萬里朝】
兩人並肩立於高臺，一時無話。
遠皇城的琉璃瓦在晨裡淌著淡金，風捲著袍袂，獵獵作響。
“走吧。”沈存章率先抬步，“先去朝房換了常服。”
皇城下設有東西朝房，乃是百退朝後暫歇、更之。
員們平日上朝，多會將一常服公裳預先寄存在此，自有小吏看管照料。
兩人各一間靜室，不過片刻便已換好衫。
沈存章換上一自家常穿的藏青暗紋錦袍，褪去朝服的肅穆威嚴，平添幾分溫潤閒雅；林椿歸則換了月白圓領公服，卸下玉帶，只系一素絳，整個人頓時輕快許多。
“上朝員無旨散朝，或歸衙辦差，或回府休憩，皆可自便。” 沈存章邊走邊道，似是解心中疑，“你初中樞，還不這些規矩。今日工部易主，諸事紛雜，本就該歸衙理事，只是順路繞個彎，帶你去看看人間煙火。”
林椿歸心頭微暖，應道：“謝大人提點。”
兩人出了朝房側門，見兩匹駿馬候在廊下，棗紅馬正是養在考功司的那匹，鞍轡齊整。
晨霧未散，長街上行人尚稀。
馬蹄聲輕踏青石板，避開往來的朝與侍，不多時便出了皇城，拐一條僻靜巷陌，再行數百步，便是人聲鼎沸的東市早市。
沈存章勒住馬韁，馬兒打了個響鼻，“下來走走。”他率先翻下馬，將韁繩隨手系在街邊拴馬石上。
林椿歸也下了馬，跟著他走進逐漸熙攘的人流，看著這位平日高居廟堂的大人練地避開挑擔的菜農，在一個賣胡餅的攤子前停下。
“兩個胡餅，多加芝麻。” 他遞出銅錢，語氣尋常如市井常客。
接過還燙人的胡餅，他分了一隻給：“嚐嚐，此不比膳房的差。”
林椿歸捧著溫熱的餅，看他立在晨裡從容而食，角沾了點細碎芝麻，竟褪去幾分朝堂深沈，像極了苦讀赴考的清寒書生。
輕聲提醒：“大人這般街邊用食，若被史看見，恐會被參有失。”
沈存章慢慢嚥下，不為所，反問：“史臺的馬史，下朝必去東市買糖火燒；王侍郎的公子，日日在虹橋下吃熱扁食。你說，怎從未有人參他們？”
不等回答，他徑自接下去：“因為無人想他們。可若存心要與你為難——”他頓了頓，冷笑一聲，“你在值房勤勉批文，可參你怠惰政務；你據理力爭，可參你桀驁不馴；你沉默守禮，亦可參你目無上。”
這番話恰好中方才在金鑾殿上的境。
林椿歸語氣裡帶上了真切的謝意，輕聲道：“今日殿上還得多謝大人，不然……”
沈存章沒讓繼續說下去，淡淡一笑，並不將此事放在心上：“不過是呈上一份早已存在的卷宗罷了，算不得什麼相助。”
他指尖輕撣，細碎的芝麻簌簌落下。“加之罪，其無辭乎？若要針對你，站在這裡吃餅是罪過；若不想你，便是站在金鑾殿上吃餅也無妨。”
林椿歸聞言，角不自覺彎起一點淺弧，連忙收斂神，卻仍掩不住眼底的笑意：“大人說笑了，金鑾殿上吃餅……這畫面未免太……”
“太什麼？”沈存章挑眉，“你覺得不可能？”
林椿歸抿，眼波卻洩了心思：“下雖見識淺薄，卻也讀過幾卷史書。從古至今，確實……不曾聞有哪位臣子敢在前失儀。”
