殿侍早已識趣地退至殿外把守，蕭承淵落座在主位，抬手示意嚴青青坐下，目掃過一旁站著的李向，語氣溫卻帶著帝王威嚴：
“小姑娘家坐久了也悶，讓宮人領你去花園看看新培育出來的花，朕與你母親說幾句話。”
李向下意識看了向嚴青青，眼中帶著幾分詢問。
嚴青青輕輕拍了拍的手背，眼神溫和卻沉穩，輕聲道：“去吧，別跑，在宮裡要守規矩。”
得了嚴青青的應允，李向才緩緩行禮，跟著宮人緩退了出去，臨走前，還忍不住悄悄回頭看了一眼，恰好對上殿太上皇若有似無的目，心頭一跳，連忙加快了腳步。
待殿只剩二人，方才還算緩和的氣氛瞬間沉了下來，蕭承淵端起宮人奉上來的熱茶，指尖挲著杯壁，良久才緩緩開口：
“明昭夫人，朕知道，你心裡一直牴京城的紛爭，更不願捲朝堂後宮的事，這些年，墨辰能得你照拂，是他的福氣，朕心裡一直記著你的好。”
嚴青青端坐一旁，神平靜，聞言只是微微頷首：“太上皇言重了，我與墨辰相識多年，不過是盡一份心力罷了，當不起這般誇讚。”
“你子淡然，不這些虛禮，朕也不繞彎子。
“今日朕來找你，不為朝政，不為江山，只為墨辰這個兒子。他登基這些年，勵圖治，是個合格的帝王。”
“可後宮空置，無妃無嬪，滿朝文武勸了無數次，他全都置之不理。朕這個做父親的，豈能不心他的終大事？”
嚴青青垂眸看著桌案上的茶沫，指尖微微收，沒有接話，早已猜到太上皇的用意。
“朕知道他心裡裝著誰，向那孩子，朕方才見了，眉眼靈，心純粹，正是墨辰放在心尖上的人。
他不立後，不納妃，全是為了等小七。
明昭夫人，朕今日不是以帝王的份，而是以一個父親的份，想替兒子求娶你家兒。”
嚴青青眼中終於泛起一波瀾：“
太上皇，您是九五之尊，亦是墨辰的父親，您的心意，我明白。
可我是小七的母親，我所求的，從來不是什麼後位尊榮，也不是什麼滔天富貴，只是一生平安順遂，自由自在。”
“皇宮是什麼地方？是金碧輝煌的牢籠，是步步驚心的戰場。”
“墨辰是帝王，坐擁天下，可他上揹負著江山社稷，揹負著文武百的期許，他給得了小七尊榮，卻給不了一生一世的安穩與自由。
後宮子，看似風，實則舉步維艱，要應付後宮紛爭，要平衡朝堂勢力，要守著深宮，熬盡一生。”
“小七從小在滄河村長大，子單純，心思乾淨，沒見過那些爾虞我詐，更不懂那些勾心鬥角。
就像山野裡的向花，自由爛漫，不了半點束縛，更經不起後宮的磋磨，我實在不忍心，讓踏這深宮之中，從此被困在四方宮牆裡。”
“說句僭越的話，君王的恩寵，最是靠不住的。今日他滿心滿眼都是小七，可日後呢？
帝王多亦無，朝堂局勢變幻，他日若有朝臣施，若有世家算計，他又當如何應對？
我不求大富大貴，只求能嫁一個尋常之人，一生一世一雙人，不用看旁人臉，不用捲權謀紛爭，平安喜樂地過一輩子。”
蕭承淵看著嚴青青眼底毫不掩飾的母與擔憂，心中非但沒有不悅，反而多了幾分理解。
他深知嚴青青的子，更明白這番話，全是為了兒著想，換做任何一個母親，恐怕都會有這般顧慮。
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