魏月珩抬眸看著他離去的背影，眼底黑沉如墨，表猙獰痛苦，如今人人避之，他在京城中是有頭有面的大老闆，何苦再來跟這個戴罪之臣有所往，新任的首輔怎麼想，其他的商販怎麼想，他的顧客們又怎麼想？
活到這個歲數，誰不想頤養天年，若是今後跟著自己，除了清苦，剩下的就是遭人唾棄的名聲，能有什麼好？
苦笑著，用手揩掉眼角的淚，看向魏雲青手裡的食盒，魏雲青懂事地將盒子開啟，香氣撲鼻而來。
燉煎魚、蓮葉羹、凝糕等主食糕點一應俱全。
全是吃的。
街角李書見狀無事發生，便轉過與同行人閒談起來。
又一陣熱風吹過，魏月珩起眼皮向街道上的那家食肆，一滴汗水從額頭落到眼瞼，恍惚間他彷彿看見食肆門口站著位男子。
一長衫隨風吹起，如月華，男子臉上笑容洋溢，遠遠地只瞧見邊兩粒梨渦。
那是蘇昭寧十八歲時的模樣，他站在春滿橋上彎腰向水裡的手，潛在水裡隔著層江水看他，覺得他好像一隻撈魚的貓，貓兒眼睛溼漉漉地盯著，忍不住將手放進他的手裡，借力上了岸。
那些陳年往事像是走馬燈似的在腦子裡過了一遍，往常記不清的畫面此刻竟然清晰無比。
魏月珩從來沒告訴過蘇昭寧，的心上人從始至終都是他，這些年費盡心思靠近他與他為朋友，又不息用私權暗自解決他的酒樓危機，得知他並無再婚的意願時，便小心翼翼地將心意藏在心底。
那日酒後吐真言也是藉著酒勁才有的勇氣，說的話一句不假，只是世事易變，也沒料到自己倒臺得這麼快。
魏月珩看著自己蒼老帶斑的手，一淒涼襲上心頭，怎麼就弄這樣了呢，明明想要的就在眼前，此刻卻又全然失去，究竟是老天待不薄還是不公。
著刺眼的，忽然覺得口錐心般地疼，不過氣來，耳鳴目眩，不控地朝地上倒去。
耳旁只餘下魏雲青的驚呼聲。
第2章 第二章 ：落榜
前幾日剛下過雨，天空如同剛染的淡藍綢緞，澄淨徹地籠罩在州府的街道，一朝從雲霧中升起，一片金黃中瀰漫著桂香。
今日是鄉試放榜之日，貢院旁的看鴿棚裡天不亮便站滿了翹首以盼的學子、家丁、書等人，皆為了一睹鄉試榜單。
待城鐘樓的鐘聲響起時，便意味著辰時到了，手拿榜單的書吏被兩位兵士護著前往貢院大門，將蓋有印信的黃紙榜單張在門口的通知欄裡。
魏玉同兩位好友也在看榜人之中，們好不容易開榜前在一團的學子，從前到後數了三遍，愣是沒在榜單上看到三人的名字。
於瑛訝然：“怎麼可能，就算沒有我跟子青，怎麼會沒有阿玉。”
葉子青葉十分驚訝，魏玉是州府遠近聞名的神，五歲能誦，七歲作詩，十二歲時便過了試並且獲得小三元，不論從天賦還是勤來說，都優於常人，所以這次鄉試不僅應該在榜單，還更應該位列前三。
現在正榜榜單中卻查無此人。
魏玉臉蒼白，乾裂，看著白灼的太便倒了下去。嚇得葉子青跟於瑛連忙將扶住，先將人帶到樹蔭下餵了兩口水，正準備扶著前往醫館時，魏玉就醒了。
一陣秋風帶著些微涼意順著草尖攀爬到魏玉凸出的眉骨上，皺了皺眉，指尖一，緩慢睜開眸子，怔愣地著樹蔭，只覺得耳旁鬧鬨鬨的，過了會兒才緩過神來。
一張放大的圓臉杵在臉上，圓溜溜的眼瞳裡溢滿欣喜：“阿玉你醒了，可有哪不適的？”
魏玉怔愣地看著這張臉，搜尋一番記憶後，才想起眼前這人五與長洲府府丞葉子青相似，只是稚許多，臉上潔不見皺紋。
張了張，聲音嘶啞：“你是......子青的兒？”隨即閉眼，“我定是又夢魘了。”葉子青一家遠在六百多里以外的長洲，怎可在一日之間奔赴至京城。
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