第219章 周維鈞的野心
小銅鍋裡的白高湯翻滾著，幾片羊在沸水中上下沉浮。
周維鈞徑直拉開一張椅子坐下，從桌上的竹筒裡出一雙乾淨的筷子。
“裴大人，不介意添雙筷子吧？”
周維鈞夾起一片羊，在鍋裡涮了三下，沾滿芝麻醬，送進裡。他一邊嚼著，一邊順手拿起桌上的錫制溫酒壺，倒了兩杯滾燙的燒酒，將其中一杯推到了裴寂面前。
裴寂僵坐在椅子上，在籠子裡當金雀的安逸，瞬間消失得無影無蹤。
他那雙拿慣了硃砂筆的手，此刻微微發著抖，試了幾次才勉強端穩那杯燒酒。
“大......大帥說得是。”裴寂乾地出一笑容，將杯子裡的熱酒一飲而盡。辛辣的酒嗆得他連連咳嗽，但他卻不敢停下，生怕周維鈞看出他的恐懼。
周維鈞又夾了一筷子白菜放進鍋裡。
“這一個月，裴大人在燕州委屈了。”周維鈞的目穿了鍋子上方升騰的熱氣，盯著裴寂那張滿是褶子的老臉，“鄭國勳盤踞北境三十年，擁兵自重。十二邊城的守軍更是形同私兵。我周維鈞為朝廷欽差，食君之祿，自然要替皇上分憂。”
周維鈞放下筷子，拿過一條熱巾了手。
“殺鄭氏兄弟，是為了收回邊防軍權；誅殺邊城貪，是為了肅清北境吏治。我周某人做這一切，全是拳拳報國之心。裴大人在燕州盤桓月餘，想必把這一切都看在眼裡了吧？”
裴寂聽著這番冠冕堂皇的鬼話，心裡忍不住罵娘。
報國之心？你帶著幾百輛鐵殼戰車和大炮，把燕州城炸得稀爛，把朝廷的三品大員當眾頭，連降兵的編制都換了你自己的私軍。這也替皇上分憂？你這分明是想自己當皇帝！
但在這間屋子裡，他哪敢反駁半個字。
“大帥忠肝義膽！實乃大疆帝國之柱石啊！”
裴寂立刻換上了一副痛心疾首的表，連連拱手，戲演得極其真。
“鄭國勳那逆賊，老朽在京城時就早有耳聞！大帥替朝廷拔了這顆毒瘤，那是奇功一件！老朽回京之後，定當在皇上和兵部梁尚書面前，將大帥的赫赫戰功據實上報！”
“裴大人是個明白人。”
周維鈞靠回椅背上，角扯出一抹笑容。他抬起右手，在半空中輕輕拍了兩下。
“啪！啪！”
門外的腳步聲響起。
李虎臣踩著軍靴，大步進上房。他雙手分別託著兩個極其的紫檀木小匣子，走到飯桌前，“哐當”一聲，將兩個匣子重重地頓在裴寂面前的桌面上。
紫檀木匣子並沒有上鎖。李虎臣暴地翻開蓋子。
第一個匣子裡，整整齊齊地碼放著四十八黃澄澄的金條。那是俗稱“大黃魚”的十兩重金錠，在燈的映照下，散發出令人目眩神迷的金屬澤。
第二個匣子裡，鋪著一層厚厚的紅天鵝絨。上面堆滿了指甲蓋大小的極品東珠。水頭絕佳的滿綠翡翠鐲子，以及幾塊雕工的田黃石印章。而在這些價值連城的珠寶最底下，赫然墊著兩張面額十萬兩的奉天錢莊不記名本票！
裴寂死死盯著這兩個匣子，結不控制地劇烈上下滾。
在京城當差，像他這種正三品的兵部左侍郎，明面上的年俸祿加上“養廉銀”，也不過區區兩三千兩。就算算上底下各省將領逢年過節孝敬的“冰敬”和“炭敬”，一年撐死也就撈個兩三萬兩的油水。
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