“哥。”的聲音糯糯的,像剛剝殼的糯米。
孩子蹲下,從懷裡掏出一小塊用油紙託著的東西,遞給。那不是林戰給的燒餅——燒餅,他早在路上就己經全部吃完了。那是一塊麥芽糖,被溫捂得半化了,黏糊糊的。小孩接過糖,沒有立刻放進裡,而是先把糖舉到哥哥邊,仰著小臉,認真地說:“哥先吃。”
“我吃過了,”孩子笑了笑,眼神溫得不像那個街頭狡黠的兒,手了妹妹的頭髮,“吃了好大一塊燒餅,飽得很。”
小孩這才放心地把糖塞進裡,腮幫子鼓起一小塊,閉上眼睛,慢慢地含著,角沾著一黏糊糊的糖漬,眼睛彎了兩道小小的月牙,滿臉的滿足。孩子蹲在邊,靜靜地看著吃糖,自己的結又不自覺地上下滾了一次,眼底藏著一不易察覺的苦與忍。
林戰站在門口,靜靜地看著這一幕,心底那片早己冰封的角落,似乎被輕輕了一下。五歲的妹妹,把一塊半化的麥芽糖,先遞給哥哥;十二三歲的哥哥,把來的糖留給妹妹,自己卻啃著邦邦的冷燒餅,騙說自己吃飽了。奉天城裡,每天都有孩子死去,死的、病死的、冬天凍死在門裡,被人拖走扔到葬崗的,沒有人知道他們的名字,沒有人記得他們活過,他們就像路邊的野草,自生自滅,無人問津。
“你什麼?”林戰又問了一遍,這一次,語氣裡多了一不易察覺的和。
孩子抬起頭,看著林戰,這一次,他沒有再說“狗剩”,眼神坦而堅定:“趙六。趙是百家姓第一個,六是排行。”
“你不是說,只有一個妹妹?”林戰追問。
趙六低下頭,手指在乾枯的乾草上無意識地畫著圈,聲音平靜得像在說別人的故事:“有過兩個哥哥,三個姐姐,都死了。”他頓了頓,指尖微微收,“我爹大煙,把我娘賣了。娘走的那天晚上,帶著我們兄妹六個一起跑,跑到奉天城的時候,還剩三個。去年冬天,大哥去鐵西找活幹,再也沒回來;二姐被一個婆子領走了,說是去給人當丫鬟,也再也沒回來。”
他抬起頭,再次看向林戰,那雙亮得像冰凌的眼睛裡,沒有悲傷,沒有憤怒,沒有抱怨,只有一種被生活反覆淘洗、打磨之後,剩下的、砂礫一樣的糲與平靜,那是一種超越年齡的滄桑。“現在,只剩我和小七了。”
林戰沒有說話,從棉袍兜裡掏出了所有的銅元——賣柴賺的、這幾天省吃儉用攢下的,一共一角七分,不多,卻是他眼下全部的積蓄。他把銅元輕輕放在乾草堆上,一枚一枚碼整齊,放在小七的手邊。趙六看著那摞銅元,沒有手去,眼神在銅元和妹妹之間來回看了兩遍,然後仰起臉,用一種完全不像十二三歲孩子的語氣,平靜地問:“爺,您要我做什麼?”
沒有“謝謝您”,沒有“您為什麼給我錢”,只有一句“您要我做什麼”。在街頭爬滾打了三年,他早就明白,這個世界上,沒有無緣無故的善意,沒有免費的食,所有的給予,都伴隨著易。他不相信善意,只相信等價換,這是他在絕境裡,總結出的生存法則。
林戰在他對面蹲了下來,兩人隔著那摞銅元,蹲在散發著黴味和乾草氣息的小屋裡。小七含著麥芽糖,眼睛烏溜溜地看著他們,小臉上滿是懵懂,不知道兩個大人在說什麼,只是安安靜靜地坐著,不吵不鬧。
“我要你幫我看著幾個地方。”林戰的聲音得很低,避免驚了一旁的小七。
“什麼地方?”趙六的眼神瞬間變得銳利起來,像一隻蓄勢待發的小,做好了應對一切的準備。
“大西門的料亭,特務機關的大門,還有鼓樓南邊的十字路口。”林戰一字一句,說得清晰而準確。
趙六的眼睛連眨都沒眨,他不知道“特務機關”是什麼,不知道那是個多麼危險的地方,卻沒有多問一個字。一個合格的街頭兒,第一課就是:不該問的不問,不該管的不管,只做自己該做的事,這樣才能活下去。
“看什麼?”他追問,語氣依舊平靜。
“看一個人。”林戰放緩了語速,把石田浩二的特徵,一一說給趙六聽,“日本軍,西十出頭,戴金眼鏡,左臉有一道疤,走路時左手不擺。你要記住,他什麼時候從特務機關出來,走哪條路,帶幾個人,進料亭多久,出來的時候是什麼樣子。還有最重要的——他經過鼓樓十字路口的時候,走到哪個位置會側,側的時候,頭往哪邊轉。”
趙六把這些話,一字一句地記在心裡,沒有一個細節。聽完之後,他出手,從那摞銅元裡,只拿了一枚,一分錢的銅元。他把銅元攥在掌心裡,指尖用力,幾乎要把銅元變形。“先拿一個,”他看著林戰,眼神堅定,“辦完了,再拿剩下的。”
林戰看著他攥著銅元的那隻手,小臂上的傷痕依舊清晰可見,新舊疊,像一幅刻滿苦難的地圖。這隻手,過燒餅,過饃,過花生,沾滿了生存的卑微與無奈。但從今天起,這隻手,要開始報,要開始承擔起一份遠超他年齡的責任,一份隨時可能丟掉命的風險。
“你不怕日本人?”林戰問,他想知道,這個十二三歲的孩子,有沒有意識到這件事的危險。
“怕。”趙六沒有毫猶豫,坦然承認,眼神里閃過一不易察覺的恐懼,但很快就被堅定取代,“但我更怕小七死。”
小七聽到自己的名字,從哥哥後探出頭來,麥芽糖把的腮幫子撐得鼓鼓的,角掛著一亮晶晶的口水,眼神懵懂又可。不知道哥哥和這個陌生的叔叔在說什麼,不知道他們談論的是生死,是危險,只知道哥哥在說很重要的事,所以安安靜靜地坐著,不吵不鬧。趙六出手,輕輕了的頭髮,把那兩個歪歪扭扭的小揪揪,得更歪了,眼底滿是溫與決絕。
“你每天傍晚,到羊尾衚衕口等我。”林戰站起,棉袍的襬掃過乾草堆,帶起幾細碎的草屑,“白師傅的羊湯鋪子,槐樹下。”
趙六把那枚銅元,小心翼翼地塞進褂子側,一個在的暗袋裡——作練而謹慎,那個暗袋,大概是他自己親手的,用來藏自己來的東西,藏自己僅有的希。“爺,您什麼?”
“林戰。”
趙六把這兩個字,在裡無聲地念了一遍,像是在把這兩個字,刻進自己的心裡,又像是在把玩一塊糖,慢慢品味其中的重量。“林爺。”他輕聲喊了一句,語氣裡,多了幾分認可與敬重。
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