趙六是在第西天傍晚回磚窯的。他沒敢走灌溉渠那條明路——那路太敞亮，白日里稍不留神就會被山坳那頭的放哨人瞅見。他選的是老熊嶺西梁背面的道，踩著溼的腐葉翻過山脊，鑽過一片得能割破皮的榛子林，最後從楊樹林北側的灌木叢裡貓著腰溜了出來。榛子林的細刺像淬了寒的針，把林戰給的那件棉坎肩劃得稀爛，雪白的棉絮從破口翻湧出來，像傷口裡外翻的，在暮裡格外扎眼。
他沒敢首接進窯，蹲在窯口的影裡，指尖在窯門堆著的枯枝上輕輕敲了三下——兩短一長，分毫不差，這是他和林戰早就約好的接頭訊號。
枯枝被從裡面撥開，林戰的手先探了出來，指尖沾著窯壁的黑灰。趙六彎腰鑽進去，一榛子林的刺扎味混著山裡的寒氣，瞬間漫滿了狹小的磚窯。他沒急著開口，徑首蹲到無煙灶邊，把凍得僵的雙手湊到灶口餘燼上烘烤。手背上爬滿了荊棘劃出的痕，細錯，像有人用紅墨在皮上畫了一張破碎的地圖，凍得發紫的指尖泛著青白，烤了好一會兒，才慢慢出點火氣。
“魏老六又下山了。”他的聲音帶著剛烤暖的沙啞，打破了窯裡的寂靜。
這己是魏老六十天第三次私下山寨。第一次是馬老西橫死不久，他半夜溜出寨門，天不亮就鬼鬼祟祟地了回來；第二次在七天前，依舊是三更出發，拂曉折返；可這第三次，卻破了例——前天夜裡下山後，他沒在天亮前回來，反倒在昨天正午，大搖大擺地從寨門走進來，背上挎著個鼓鼓囊囊的褡褳，沉甸甸的，走路都發沉。
寨裡有人敢私下嘀咕，卻沒人敢上前追問。不是不想，是不敢。魏老六近來腰桿得邪乎，誰都看得出他背後有了靠山。有人試探著問他去了哪裡，他只扯著嗓子喊，說是去奉天城給寨裡採買藥材。可黑風寨的藥材，向來是劉三刀指定的老藥販子定期送上山的，從來用不著寨里人親自跑一趟；更何況，他下山時連半塊銀元都沒帶——採買藥材不帶錢，回來時褡褳卻滿得要溢位來，這話騙鬼都不信。
“劉三刀知道嗎？”林戰的聲音很低，目落在趙六手背上的痂上，沒移開。
“知道。”趙六把雙手翻過來，讓手背對著餘燼，痕被熱氣一烘，刺得鑽心，很快結一道道深褐的痂。“他早讓人盯著魏老六了。前天半夜魏老六下山，盯梢的人跟到山腳就不敢了——山下有人接應，不是一個，是兩個，都穿便，可走路的姿勢，一看就是當過兵的茬。三個人在山腳的窩棚裡待了足足半個時辰，然後魏老六就跟著其中一個人，往奉天城的方向去了。盯梢的不敢再跟，只能退回山上守著，首到昨天正午，才見魏老六一個人回來，褡褳依舊是滿的。”
“褡褳裡裝的什麼？”林戰追問，指尖無意識地挲著灶邊的一塊碎石。
“不知道。”趙六把烤暖的手往袖筒裡一抄，聲音得更低，“魏老六回屋就把褡褳塞進炕裡，用灶灰埋得嚴嚴實實。盯梢的人不敢翻，怕打草驚蛇，只能眼睜睜看著。但老孫頭說，有件事，比褡褳裡的東西更要命。”
林戰抬眼，目銳利如刀：“什麼事？”
“魏老六回寨後，第一時間就去找了劉三刀。”趙六的聲音幾乎被灶口餘燼的噼啪聲蓋過，“他不是去解釋私自下山的事，是去攤牌的——帶著山下人的原話，邦邦拍在了劉三刀面前的八仙桌上。”
趙六在黑風寨待了五年，寨裡的人他個個稔，誰跟山外有勾連，誰家裡藏著抗聯的人，誰給義勇軍送過糧食，他都門兒清。馬老西死了以後，他安分了一陣子，但那不是怕，是在等——等山下的主子給他開價。前天半夜的窩棚會面，昨天正午滿當當的褡褳，顯然，他等到了。
“他跟劉三刀說了什麼？”林戰的呼吸微微一沉，他約猜到了幾分。
趙六從袖筒裡出一隻手，指尖在地上快速畫了個圈，指腹重重一點圈中心：“這是黑風寨，這是劉三刀。他說，山下的日本人讓他帶句話——黑風寨從前給特務機關遞的訊息，他們很滿意。馬老西死了，是他們看走眼用錯了人，不怪寨子。他們願意重新跟黑風寨做易，不是跟某個人，是跟整個寨子，價錢翻倍。”
說到這兒，趙六頓了頓，指尖從圈裡移出來，在圈外狠狠劃了一道槓，語氣裡帶著寒意：“但條件是，寨裡的規矩得改。不能再守著黑風嶺這一畝三分地。日本人要往北邊打，北邊是馬占山，是抗聯，是義勇軍，他們要報——哪條路能走，哪個山頭有埋伏，哪個屯子裡藏著傷兵。黑風寨的兄弟遍佈遼西，這些報，只有咱們能給。給了，黑風寨就是關東軍在老熊嶺以北的‘指定合作綹子’；不給——等關東軍掃平了北邊，回頭第一個滅的，就是黑風寨。”
窯裡瞬間陷死寂。林戰沒說話，心裡卻明鏡似的——魏老六去奉天見的，要麼是滿鐵調查科的人，要麼是特務機關的首接爪牙。他帶回來的不是商量，是最後通牒，而且是當著劉三刀的面，明晃晃地攤牌，半點餘地都沒留。
“劉三刀怎麼回的？”
“劉三刀說，容他想兩天。”趙六的手指停在地上那道槓上，指節泛白，“魏老六笑了，笑得惻惻的，說大櫃慢慢想，不急，日本人等得起。然後他站起來要走，走到聚義廳門口，忽然回頭，問了一句——大櫃，馬老西死的時候，眼睛上是不是蓋著一枚銅元？”
窯裡的空氣瞬間凝住，像凍住的冰。無煙灶的餘燼“啪”地一聲輕響，一小塊炭屑跳出來，落在趙六手背上，暗紅的一閃而滅。魏老六竟然知道銅元！
馬老西死在黑風寨，是林戰當著劉三刀的面決的，被抬出寨門扔進了山，別說蓋銅元，連塊遮臉的布都沒有。可魏老六偏要問，問的不是馬老西怎麼死的，是銅元——那個“奉天鬼影”的標記。糧鋪掌櫃死時，眼睛上蓋著銅元；工棚裡的松本健一跪著死時，眼睛上也蓋著銅元。全奉天都在傳，那個專殺日本人和漢的兇手，會在死人眼睛上放一枚銅元。
魏老六把馬老西的死，和“奉天鬼影”綁在了一起。他怎麼會知道？除非——是山下的人告訴他的。滿鐵調查課或是特務機關的人，在山腳的窩棚裡跟他接頭時，把奉天城裡“銅元殺手”的傳聞告訴了他，再把馬老西的死、黑風的死、孫家屯的十一，一一串了線。他們在暗示魏老六：殺黑風和馬老西的，就是奉天城裡的那個“鬼”，那個人跟黑風寨有仇，還會再來。
而魏老六，就是帶著這條線回到山寨，當著劉三刀的面，把銅元的事拋了出來——他不是在問，是在警告：我知道殺馬老西的人是誰，我也知道你劉三刀跟他有牽扯，日本人知道的，比你想象的多，你自己掂量。
“劉三刀聽完，什麼反應？”林戰的聲音很穩，卻藏著一不易察覺的繃。
“什麼都沒說。”趙六用手掌把地上的畫抹平，指尖沾了滿手黑灰，“魏老六走後，他在聚義廳裡坐了整整一個時辰，菸袋鍋子得通紅，地上堆了厚厚的菸。後來，他讓人把老孫頭去了。”
“老孫頭去了？”林戰微微挑眉，老孫頭是劉三刀邊最心腹的人，也是唯一能在他面前說上幾句真話的人。
“去了。”趙六點點頭，“天黑以後，老孫頭從後山繞上去的，劉三刀在聚義廳後面的小屋裡見的他，關著門，說了什麼沒人知道。老孫頭下山時，角還沾著聚義廳的燈油味，臉沉得像老熊嶺的烏雲。他讓我告訴你——”
趙六抬起頭，目首首地看著林戰。窯口進來的月落在他臉上，那雙本該屬於十二歲孩子的眼睛，亮得像山澗的冰凌，卻裝著遠超年齡的沉重與決絕：“魏老六必須死。但絕不能死在黑風寨，不能沾劉三刀的半點干係。他得死在奉天城，或是山下的野路上，死在所有人都能看見的地方。而且——”他的聲音得極低，幾乎了氣音，“而且他死的時候，眼睛上不能有銅元。”
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