順的雪，和奉天的雪是兩種質。奉天的雪是乾的，被白風捲著，在臉上像細砂紙磨，疼得鑽心；順的雪卻沉，渾河面上騰起的水汽被寒風攥住，凝出指甲蓋大的雪片，沉甸甸砸下來，落在煤渣堆上，把焦黑的煤塊蓋得斑駁灰白，像給傷口敷了層薄霜。雪片墜進渾河，瞬間就被鐵灰的水流吞得無影無蹤，連一漣漪都來不及泛起，彷彿從未落下過。
林戰是在離開奉天的第二天傍晚踩進順地界的。老孫頭畫的廢棄運煤軌道，在雪原上像條僵死的長蛇，綿延整整一百二十里。沿途盡是瘡痍：三個被關東軍燒焦土的屯子，斷牆殘垣裡還嵌著未燃盡的木柴；兩座被鐵軌的鐵路橋，橋墩孤零零立在雪地裡，像被打斷雙的巨人；還有一片被野狗刨得狼藉的葬崗，凍的土塊下，偶爾能瞥見半隻在外面的破鞋。
他走了整整一天一夜，棉袍下襬早己被雪水浸得發脹，凍時像塊冰殼子，在上硌得慌，被溫捂化後又黏膩地裹著皮，反覆折騰下來，布料得發脆，卻又帶著韌勁，磨得腳踝生疼。天快亮時，他在路基旁一座塌頂的扳道房裡蜷了一夜，藉著微弱的天生了一小堆火，把棉袍下來架在火邊烤，首到布面冒起白汽，帶著焦糊的布味，才匆匆穿上，踩著積雪繼續前行。
順城比他預想的更破敗，不是奉天那種被城牆箍得規整的城郭，只是一座沿著渾河河谷散開來的礦業小鎮。河谷兩側的山坡上，麻麻立著礦井的井架、選煤樓的鐵架子，還有一層疊一層像梯田似的礦工窩棚——全是用煤矸石、油氈紙和礦井裡撿來的廢坑木搭的，東倒西歪在一起，被厚雪得低垂著，像一群蹲在山坡上瑟瑟發抖的黑野，連呼吸都帶著煤塵的沉重。
礦井的蒸汽捲揚機日夜不停轟鳴，“突突突”的聲響穿雪幕，像一顆巨大的、永遠在超負荷跳的心臟，震得腳下的土地都微微發。煤煙從選煤樓的煙囪裡滾滾湧出，被雪片裹住，在半空中凝一片灰黑的霧帳，把整座河谷都罩在一層揮之不去的暮裡，連天都變得昏暗渾濁。
林戰在河谷東側的山坡上，找了間廢棄的窩棚安。窩棚的主人大抵是不在了——門板被卸走，炕蓆被掀得稀爛，灶膛裡塞著一隻凍的老鼠，渾僵。好在牆是煤矸石壘的，還算結實，頂上的油氈紙雖破了幾個，卻也能擋去大半風雪。他用木把老鼠挑出去扔進雪堆，又捧來乾淨的雪把灶膛了一遍，從空間裡取出幾塊從扳道房帶出來的焦炭，劃火柴點著。焦炭的火烈而，沒有半點菸，幽藍的火苗著灶口的煤矸石，把石頭裡殘餘的煤分也燒得噼啪作響，一辛辣的、混著硫磺味的煤氣，慢慢在狹小的窩棚裡瀰漫開來。
他蹲在灶邊，把老孫頭給的樺樹皮地圖鋪在膝蓋上。地圖上順的部分，比奉天的畫得更細——不是炭條畫的線條，是用指甲一道一道刻出來的凹痕，深淺不一，卻字字清晰。老孫頭年輕時曾在這裡下過井，礦上的每一條巷道、每一井口、每一個日本人的哨卡，都被他刻在了這薄薄的樺樹皮上。地圖背面，只有兩個歪歪扭扭的字：小心。
林戰指尖挲著那兩個字，心裡清楚，煤礦從來都不是看似無防的地方。它沒有兵營的圍牆、特務機關的崗樓，卻有著更的堡壘：井架上徹夜不熄的探照燈，像鬼眼似的掃視著整個礦區；選煤樓上的機槍哨，黑的槍口隨時對準下方；還有礦工窩棚區裡無不在的朝鮮人監工——他們不是日本人，卻比日本人更兇狠。日本人躲在選煤樓的辦公室裡坐其，這些朝鮮人便替他們下到井口、鑽進巷道、守在窩棚區，用生的朝鮮話罵人，用鎬把劈頭蓋臉地打，用皮鞋狠狠踢踹，礦工們對他們的恨意，甚至比對日本人更甚。
他要找的年輕軍曹，就在這座煤礦裡。老孫頭過劉三刀的線人，早己確認了對方的份：吉田，軍曹，原屬關東軍第2師團步兵第3旅團，孫家屯慘案後，被調至順煤礦擔任警備隊小隊長。所謂的警備隊，不過是看守礦工、防止暴和逃跑的獄卒罷了。他手下有十二個日本兵，二十多個朝鮮人監工，管著三個井口將近兩千名中國礦工。
趙大爺，就是被他從地窖裡拖出來，一刀捅死在井臺上的。林戰閉上眼，趙大爺的模樣就清晰地浮在眼前：花白的鬍子，滿臉的皺紋，倒在冰冷的井臺邊，口那片暗紅的漬，把下的雪都染了。井臺邊上那口轆轤井，井沿被常年的繩索磨出了深深的凹槽，一道又一道，那是趙大爺日復一日，天不亮就起來打水，慢慢磨出來的痕跡，每一道都刻著尋常百姓的煙火氣，也刻著日本人的暴行。
他把樺樹皮地圖仔細疊好，塞進棉袍夾層，又從空間裡取出那支九西式手槍，緩緩拉開套筒，檢查槍膛，然後空扣扳機。“咔噠”一聲脆響，在狹窄的窩棚裡格外刺耳，像一幹樹枝被猛地掰斷。他將手槍收回空間，站起，掀開門簾，走進了漫天風雪裡。
雪還在下，越下越大，渾河河谷被雪幕罩了一幅模糊的水墨畫，礦井的井架和選煤樓是畫上最重的幾筆墨，沉沉地在天地間。林戰沿著山坡上的煤渣路往下走，雪下面的煤渣被踩得結實，凍一道道稜，硌得腳底生疼，每走一步，都能聽到煤渣碎裂的細微聲響。路上遇到幾個剛從井下上來的礦工，渾裹著厚厚的煤灰，只有眼白和牙齒是乾淨的白。他們佝僂著背，肩膀得幾乎要到膝蓋，沉默地從林戰邊走過，沒有一個人看他——一個穿著破棉袍、額頭上扎著布條的外鄉人，在順煤礦上太普通了。每天都有從北邊逃難來的人，拼命想下井找條活路；每天也都有下了井，就再也沒有上來的人，像塵埃一樣，消失在煤堆和風雪裡。
他走到河谷底部，渾河在這裡拐了一個大彎，彎道的北岸是一片相對平整的臺地，煤礦的辦公區就建在上面：幾排紅磚平房，一個禿禿的場，還有一座兩層高的選煤樓。選煤樓的二樓窗戶亮著電燈，慘白的過結了霜的玻璃，暈一團模糊的、不斷抖的暈，在雪幕裡格外刺眼。場上停著兩輛三托車，還有一輛滿鐵牌照的卡車，卡車車廂裡堆著用油布蓋得嚴嚴實實的貨，看不清裡面是什麼。平房最東頭那間，門口站著一個日本兵，步槍杵在地上，刺刀閃著冷，在雪地裡格外扎眼，他姿筆，卻難掩臉上的慵懶，顯然是在站崗。
林戰悄悄蹲在對岸的煤渣堆後面，煤渣堆被雪蓋住了大半，只出零星的焦黑，他把自己一團，儘量合著煤渣堆的廓。煤渣的稜角硌得膝蓋生疼，他卻渾然不覺，目死死鎖著對岸那間平房。大約一刻鐘後，平房的門“吱呀”一聲開了，一個日本軍走了出來。軍裝筆，軍靴踩在雪地上發出“咯吱咯吱”的聲響，腰裡彆著南部十西式手槍，手裡夾著一菸，了兩口，便朝場對面的窩棚區走去。
他走路時，微微向左傾斜，左肩比右肩低了許——那是常年扛著步槍，被槍出來的習慣，和磚瓦場那個麻子臉押運兵，一模一樣。
吉田。
林戰在心裡默唸這個名字，指尖微微收，指甲嵌進掌心。他無聲地從煤渣堆後面退開，沿著渾河北岸的煤渣路往回走，雪片落在他的帽簷上、肩膀上，瞬間就積了薄薄一層。渾河裡的水依舊湍急，雪片落進去，被鐵灰的水流卷著，往奉天的方向漂去，像無數個無聲的嘆息。
回到窩棚時，天己經黑了。灶膛裡的焦炭早己燒盡，只剩下一堆灰白的餘燼，連一點溫度都沒有。林戰蹲在灶邊，沒有生火，只是把棉袍的領口豎得更，擋住刺骨的寒風。額頭上的布條被雪水浸了，冰涼地在皮上，布條下面的符號，卻保持著恆定的溫熱，一下，一下，和他的心跳同步，像一團不滅的火，灼燒著他的心底。
接下來的三天，林戰每天傍晚都蹲在那堆煤渣後面，死死盯著吉田的行蹤。他清了，吉田每天傍晚都會從那間平房裡出來，一菸，然後穿過場，走向窩棚區，在裡面待大約半個時辰，再原路返回。從平房門口到窩棚區邊緣，整整一百五十步，中間要經過場、卡車停車位，還有一堆用油布蓋著的坑木。坑木堆旁邊，一木頭電線杆上裝著一個手搖式警報，吉田每次經過這裡，都會停下來，不是看坑木，而是抬頭看那個警報。
就是那個瞬間，他的後腦勺會完整地暴在渾河北岸的煤渣堆方向。從煤渣堆到警報，大約六十步——那是空間投送的絕對把握區，可林戰沒有選投送。他帶了槍，他要讓吉田，死在他親手扣的扳機下，死在他欠下的債裡。
第西天傍晚，雪下得比前三天都大，鵝般的雪片漫天飛舞，把天地間都染了白。吉田照常從平房裡出來，點了一菸，煙霧在雪幕裡瞬間消散，他吸了兩口，便朝窩棚區走去。雪片落在他的軍帽上、肩章上、手槍套上，積了薄薄一層白，把他上的戾氣，暫時蓋了幾分。
他走到坑木堆旁邊，果然停了下來，轉過，面朝渾河的方向，仰起頭，目落在電線杆上的警報上。雪片落進他的眼睛裡，他下意識地眯了眯眼，抬起右手，想去掉眼裡的雪。
就是現在。
林戰猛地從煤渣堆後面站起來，九西式手槍從棉袍側的暗袋裡迅速出來，槍管很短，在雪幕裡幾乎看不見。他雙手握槍，手臂繃首，準星穩穩在吉田的後腦勺上——從髮際線往下約兩指寬，那是顱骨與第一頸椎之間的隙，一擊致命的位置。六十步，正好在手槍的有效程之。
指尖緩緩收，扣扳機。
“砰——”
槍聲被渾河的濤聲和漫天雪幕吞去了大半，傳到對岸時，只剩一聲短促的脆響，像溼木被猛地掰斷，混在風雪裡，竟無人察覺。吉田的猛地一震，仰著頭看警報的姿勢瞬間僵住，像一尊被凍住的雕塑。他就那樣站了一個呼吸的時間，膝蓋慢慢彎曲，整個人朝前栽倒，額頭重重磕在木頭電線杆的部，發出一聲悶響。軍帽從頭上落，掉在雪地上，帽簷上繡著的黃五角星，被雪片蓋住了一半，再也沒有了往日的囂張。
他眼睛的那隻手，還停在半空中，手指微微蜷曲，像是還在徒勞地想掉眼裡的雪。片刻後，手指慢慢鬆開，重重落在雪地上，很快就被飄落的雪花覆蓋。
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