二月的上京，崇仁坊的迎春花開得正盛。
今日正是阿姐謝令德與江晏禮的納徵儀式，天未亮，阿姐便已起梳妝。
謝令儀蹲在芷蘭院的廊下，指尖撥著算籌，眼前是一口口朱漆箱籠，放著一會兒儀式上要用的禮。
箱籠上著紅籤，用小楷分列禮目：玄纁、束帛、儷皮、錢貫、釵釧、錦緞、茶餅、酒醢……一樣一樣，方才已經點過三遍。
卻總覺得心裡有些不踏實。
“小娘子，江侍郎的函使隊已經快到了，這些我都著人送到正堂吧。”沈蕙心遞上剛剛從蘇愔楓那裡取來的令牌，“夫人說一會兒江侍郎送來的聘禮無論多，都一併作為嫁妝，日後給大娘子帶去夫家。只是這按照禮節，還需先抬芷蘭院，這令牌是夫人的私庫鑰匙，待小娘子清點好那聘禮單子，再歸還夫人便是。”
“有勞沈媽媽跑一趟了。”謝令儀聞言接下令牌放袖中，又捧起案上單獨存放的禮函，正準備往正堂走去，卻頓覺右手上一陣刺痛，“啊。”
謝令儀將手翻轉過來，才發覺這禮函底部竟有一小段鋒利的鋸條，手已被劃破了。
“小娘子，”沈蕙心見謝令儀蹙眉忙上前檢視，只見一道淋淋的傷口在自家小娘子的手心上，目驚心，“這木函是主君今早剛派人送來的，一直放在這案上並沒人再過。”
“現在沒時間追究何人所為了。”謝令儀咬牙將藥倒在自己的掌心，示意沈蕙心用手帕將自己的傷口簡單包好。
一旁幫著整理東西的流雲已經聞聲趕來，小心翼翼地取下那兩段卡在木函隙的鋸條。謝令儀見自己的已滲進禮函薄薄的那層板，心下一沉，吩咐流雲解開扎縛禮函的那三道五線。
“小娘子，這該如何是好？”流雲展開答婚書，卻見那跡恰好沾染在江晏禮的名諱上，聲音有些發。
謝令儀還未來得及開口，母親跟前的馮嬤嬤已走了進來，“三娘子，江侍郎的聘禮已送到，主君和夫人喚您去前廳見禮。”
馮嬤嬤話音未落，看清這屋裡的形猜到幾分，低下頭道：“三娘子，貿然進屋是奴唐突了。”
“無礙，馮媽媽，不知母親院中可有筆墨。”謝令儀道，“時間，還請馮媽媽相助。”
“有、有的。”馮嬤嬤抬起頭，小跑進蘇愔楓的裡屋，不一會兒便端出一套筆墨紙硯更兼幾盒硃砂、藤黃的料膏，雖已被馮嬤嬤匆匆拭過，但其上經年落灰的痕跡清晰可見。
流雲接過，開始埋頭替謝令儀研墨。
“前堂還請馮媽媽替我遮掩拖延一番。”謝令儀微微欠。
“三娘子放心，定不會那有心人得逞。”馮嬤嬤回禮急急離去。
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前堂，謝儆已接過江晏禮呈上的通婚書禮函，以銀刀輕輕撬開盒蓋。
“伯母，含章妹妹怎的還未到，不會出什麼事了吧。不若我去看看。”謝令瑾彎下腰對蘇愔楓道，看似抑的聲音卻足夠讓場上每個人都能聽清。
“不勞煩二娘子。”馮嬤嬤打斷道，“我家三娘子最是穩重守禮，待這吉時到了，自會現。
謝儆已清了清嗓子，開口朗聲讀道：“江某系寒門，年二十七，早失怙恃，未有婚媾。”
謝令瑾本被馮嬤嬤堵得心悶，但一想到謝令儀久久未現，又聽到這江晏禮的世，面上浮出矜驕之。
“承賢第嫡長令德，淑範夙芳，金聲早振，求展既久，傾慕良深，願結高援。”謝儆讀得鄭重，聲音放得比平常更慢，“謹因人鄔敬輿、蘇文遠，敢以禮請。若不遣，佇聽嘉命。”
蘇愔楓發現了馮嬤嬤今日的異常，但只是不聲地端坐著，盤著手中的珠串。
堂前傳來人的聲音：“請貴府出答婚書——”
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