端著那盤油鋥亮、香氣撲鼻的紅燒和一壺燙好的老酒，何雨柱跟在郭大廚後，走出了喧囂燥熱的廚房。
他的心跳得像擂鼓，每一步都彷彿踏在棉花上，又像是踩在刀尖上。
走廊暗而狹長，牆壁是那種老舊的、刷了綠漆的牆圍，上半部分則是斑駁的白。頭頂的電燈燈泡瓦數很低，發出昏黃的，勉強驅散角落的黑暗，卻投下更多搖曳的、令人不安的影子。
空氣裡瀰漫著一若有若無的黴味，混合著消毒水和菸草的氣息，還有一種更深沉的、難以名狀的抑。
這裡是保局西九城站，是國黨特務在華北的重要巢之一，是吞噬了無數革命者鮮和生命的魔窟。而現在，他，何雨柱，正行走於這魔窟的心臟地帶。
“機靈點，放下東西就走，別看，別多話！”郭大廚低聲叮囑了一句，語氣帶著慣常的嚴厲，但也有一不易察覺的張。在這種地方幹活，誰都提著十二分的小心。
何雨柱低低應了一聲：“哎，知道了，郭師傅。”
他深吸一口氣，努力讓臉上的表顯得麻木而順從，符合一個沒見過什麼世面、又有些膽怯的小幫廚形象。
來到一扇厚重的、漆深褐的木門前，郭大廚停下腳步，輕輕敲了敲門。
“進來。”裡面傳來一個略顯低沉，卻帶著不容置疑威嚴的聲音。
郭大廚推開門，臉上瞬間堆滿了謙卑又帶著點諂的笑容：“站長，您要的酒菜來了。”
何雨柱低著頭，端著托盤，跟在郭大廚後走了進去。
首先映眼簾的，是寬大、厚重、漆暗沉的辦公桌，桌上檔案堆疊如山，一盞綠的檯燈亮著，為房間裡最主要的源，在桌面上投下一圈慘綠的暈。
檯燈旁，放著電話機、筆筒、菸灰缸，還有一把烏黑鋥亮的手槍，隨意地擱在那裡，彷彿一件再尋常不過的文。
辦公桌後，坐著一位著筆藏青呢料中山裝的中年男子。他約莫西十多歲年紀，麵皮白淨，梳著整齊的分頭，圓圓的臉龐看著非常和善，像是個斯文的學者或是賬房先生。
但何玉竺的靈魂卻在瘋狂示警——喬家財！ 這就是那個以手段狠辣、心思縝著稱的保局北平站站長喬家財！他圓圓眼睛裡的目，看似平靜，卻像鷹隼一樣銳利，彷彿能穿人心，看破一切偽裝。
而在辦公桌側前方的沙發上，癱坐著一個“人”。
之所以打引號，是因為那人幾乎己經失去了“人”的形狀。他渾纏滿了滲著暗紅漬的繃帶，頭髮凌，面容浮腫，雙眼空無神地瞪著天花板，乾裂，微微抖著。
他像一被走了靈魂的破布娃娃，癱在那裡，只有腔微弱的起伏證明他還活著。
袁佩林！ 那個曾經可能也信仰堅定、無畏生死的革命者，如今在酷刑的摧殘下，變了一攤行走，一個可恥的叛徒。
何雨柱到一寒意從脊椎首衝頭頂，胃裡一陣翻江倒海。他強行下不適，低著頭，快步走到茶几旁，小心翼翼地將幾樣菜餚和酒壺酒杯放下。作儘可能的輕，生怕引起任何注意。
“放下吧。”喬家財的聲音再次響起，很平淡，聽不出喜怒。“辛苦了，老郭。”
“不辛苦，不辛苦！站長您才辛苦！”郭大廚連忙躬，拉著何雨柱就要退出去。
就在轉的剎那，何雨柱用眼角的餘，飛快地再次掃過喬家財和袁佩林。喬家財的目似乎在他上停留了微不可察的一瞬，那目冰冷而帶有審視的意味，讓何雨柱的後背瞬間被冷汗浸溼。
他不敢再有毫停留，跟著郭大廚，幾乎是逃也似的離開了這間令人窒息的辦公室。
厚重的木門在後關上，隔絕了那個抑的空間。走廊裡昏暗的線，此刻卻讓他到一莫名的“安全”。
但他腦子裡的風暴，卻剛剛開始席捲。
……
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