崇禎坐在案後面，手扶著案角。
案上堆著塘報，從遼東傳回來的。
大淩河城陷了，關寧軍潰了，祖大壽降了又回來。
遼東的局面，一天比一天壞。
他看著案上的塘報，看了很久。
然後從最底下出一份。
不是塘報，是摺。
錦衛從皮島傳回來的。
“東江鎮總兵陳逸，收蒙古潰兵，編左協，俘虜科爾沁部貝勒之海蘭珠，關押於定遠艦。海蘭珠者，皇太極納之也，陳逸得此，不殺不放，意何為，臣不知也。”
崇禎把摺合上。
手指在封皮上敲了兩下。
海蘭珠。
科爾沁部貝勒之。
陳逸抓了，關在船上。
不殺，不放。
他在等什麼？
.....
皮島的海風從西邊灌過來，帶著泥腥味。
不是海腥味，是泥腥——島上的屯田收了第三茬，田裡翻出來的新土被風捲起來，混在風裡，把整個皮島罩在一層灰黃的霧氣裡。
海蘭珠站在窗邊。
窗是木框的，糊著窗紙。
不是陳逸大方，是這座院子本就是一個籠子——西面土牆，牆頭上著碎瓷片，院子裡一扇門，門外站著兩個兵。
從大淩河口被帶到皮島，在底艙關了三天，然後被押上島，關進這座院子。
院門從外面閂著。
每天有人送飯，三頓，一葷一素一湯。
送飯的是一個黑瘦的婦人，把食盒擱在門檻裡面，轉就走，不說話。
海蘭珠問過話，只是搖頭，指指自己的耳朵，又指指自己的。
聾啞。
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