桌上放著一碟鹹菜，半塊餅——的晚飯，沒吃完。
烏力吉站在門口，手在袍子上著，不知道該往哪兒放。
“阿爸怎麼樣？”
“貝勒爺好。就是惦記姑娘。”
“布木布泰呢？”
“二姑娘也好。大金汗那邊催過婚期，貝勒爺說等大姑娘的事定了再議。”
海蘭珠在床沿上坐下。
手指在床單上慢慢攥。
布木布泰，十三歲，阿爸要把也嫁給皇太極。
姑姑哲哲是正宮，海蘭珠本該是側福晉，布木布泰再嫁過去——科爾沁的人，像羊群一樣被趕進建奴的後宮。
“烏力吉。你回去告訴阿爸，我不走了。”
烏力吉的臉白了。
“姑娘——”
“我不是不回去。是不讓阿爸為難。”海蘭珠的聲音很平。
“陳逸要科爾沁退出聯盟，阿爸不能答應。答應了，科爾沁在蒙古諸部裡就站不住了。不答應，陳逸不放我。僵在這兒，對誰都不好。”
“姑娘，貝勒爺可以——”
“可以什麼？可以派兵？可以搶？”海蘭珠搖了搖頭。
“烏力吉，你剛才一路走過來，看見皮島是什麼樣子了嗎？”
烏力吉的合上了。
他看見了。
梯田，工坊，練場。
鐵坊裡的爐火徹夜不熄，夜訓的兵在火把裡收隊。
銃管得鋥亮，矛頭磨得鋒利。
那些兵，不是他見過的明軍——不是關寧軍那種靠個人勇武打仗的兵，是一臺機，三百人像一個人。
“皮島不是大明的皮島。是陳逸的皮島。”海蘭珠的聲音不高。
“這個人，阿爸打不過。皇太極也打不過。大淩河城，皇太極八萬大軍圍了西十三天，陳逸一條船堵在河口，建奴的糧燒了，偏帳燒了，皇太極差點死在火裡。”
烏力吉的結了一下。
“我留在這裡，不是當俘虜。是當人質。”海蘭珠站起來，走到窗邊。
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