“還有那甲冑兵！將軍，絕非虛言！其所部士卒，竟能人人披甲！但那甲冑非鐵非皮，乃是以一種奇異藤木製，白而堅，鱗片層疊，名曰‘白鱗藤甲’！
其防之力，駭人聽聞！我塢堡之中，蓄有強弩三千，弓無數，箭矢如雨潑灑，竟不能穿那木甲分毫！還有那巨盾、長槍，皆是以一種堅逾鐵之白木所造！
我……我那塢堡，有家兵五千，倚仗高牆利弩，本以為固若金湯，誰知……誰知在那太皞銳士面前，竟連半個時辰都未能守住，便被攻破……”
華歆鄭重總結，臉無比嚴肅。
“將軍！此軍戰力，己遠超尋常流寇，甚至凌駕於多數郡國兵之上！若任其坐大，與此刻正盤踞北海、樂安等地的黃巾大渠帥管亥所部匯合，兩下合併，恐立時便能擁兵十餘萬，且盡是如此裝備良、訓練有素之銳！
屆時，整個青州，將永無寧日，再非朝廷所能制矣！將軍明察，速發天兵，趁其羽翼未，一舉剿滅，以絕後患！”
聽完這一番驚心魄的描述，皇甫嵩的眉頭鎖了起來。
他手指輕輕敲擊著案几，陷沉思。起初，他確實心存疑慮。
一夜催莊稼？木質甲胊可強弩？旬日練五萬兵？這聽起來太過離奇，更像是這些喪家之犬般計程車族，為了引起朝廷重視，儘快派兵幫他們收復失地而故意誇大其詞，甚至編造的謊言。畢竟，世家大族保全自產業的心思，他再清楚不過。
然而，華歆、王烈皆是青州有名計程車人，並非信口開河之輩。
尤其是華歆，素以嚴謹著稱。
他們一再以親經歷、甚至不惜以名譽擔保所述屬實，特別是強調那木甲防強弩乃是親眼所見……這讓他心中的天平開始傾斜。
若這一切是真的……皇甫嵩眼中閃過一凝重。
一個擁有如此詭異能力的首領，一支裝備奇特、紀律嚴明的數萬人軍隊，其潛在威脅，確實遠超那些只知道盲目衝殺的普通黃巾賊寇。
一旦與管亥合流，青州局勢必將徹底糜爛。
但是……皇甫嵩緩緩抬起頭，目恢復了平時的冷靜與堅定。
他環視帳焦急等待的劉子乾等人，沉聲道。
“諸位所言，本將己盡知。青州朱昱之事，確實蹊蹺，不容小覷。”
劉子乾等人聞言，臉上頓時出期盼之。
然而皇甫嵩話鋒一轉。
“然則，當今之急務，仍在兗州！兗州地中原腹心，若不能儘快肅清此地黃巾，則震，天下危殆。陛下與朝廷，正殷切期盼兗州捷報。此時若分兵遠赴青州，乃是捨近求遠，棄重就輕之舉。
一旦兗州戰事有變，本將無法向朝廷代。”
他頓了頓，繼續解釋道。
“況且，那朱昱雖有些手段，終究偏青州一隅，短期尚難席捲之勢。待本將徹底平定兗州東郡、濟北國等地的黃巾殘餘，穩固了兗州形勢，朝廷後顧無憂，屆時再整合兵力，東進青州，以雷霆萬鈞之勢掃妖氛，方為上策。”
“將軍！時機稍縱即逝啊！”
王烈忍不住勸諫。
“若待那朱昱整合青州黃巾，基穩固，恐養癰患……”
