他張了張，最終化作一聲無聲的嘆息，躬一禮。
“既然二位將軍有竹，是下多言了。下告退。”
說完，他神黯然地退出了大帳。
帳，朱儁和孫堅相視一笑，繼續舉杯暢飲，話題己然轉向了攻克青州後如何向朝廷報捷、如何分配戰利品等“慶功”事宜。
他們對即將到來的對手充滿了輕視，對單子春描述的“鐵甲銳”嗤之以鼻，全然不知一場遠超他們想象的仗、惡仗，正在前方等待著他們。
而此時此刻，朱昱親率的五萬太皞軍銳，正以驚人的速度向都急行軍。隊伍如同一條黑的巨蟒，在冬日的原野上蜿蜒疾馳，旌旗招展，刀槍如林，揚起的塵土綿延數里！
這支軍隊的裝備，若讓單子春親眼見到，必會駭然失——那閃爍著幽冷寒的，是程接近兩百步的青帝弩；騎兵配備著完善的高橋鞍、雙馬鐙和馬蹄鐵；步兵則清一披著融合了白堅木甲的複合鐵鎧！
無論是裝備的先進，還是士卒經過嚴酷訓練所展現出的彪悍氣質與嚴明紀律，都己遠遠超過了漢軍統帥部基於鎮黃巾經驗所作出的判斷。
與此同時，臨淄宅邸，杜若瀾依舊在燈下苦讀，秀眉微蹙，神專注，偶爾提筆在紙頁邊緣寫下娟秀的批註，知識的力量，能早日為那個正奔赴戰場的男人分擔重任。
而行軍途中，朱昱也在馬背上凝神思索，腦海中不斷推演著可能遭遇的各種戰況，思索著如何將太皞軍的裝備與戰優勢發揮到極致。
寒冬臘月，北風凜冽。徐州琅琊國開縣外，旌旗招展，營壘相連，正是左中郎將朱儁所率領的五萬平叛大軍駐紮之地。中軍大帳，炭火盆燒得正旺，卻依然驅不散那份因按兵不而產生的抑氣氛。
朱儁一戎裝，端坐在主帥位上，手指無意識地敲擊著案几，目卻時不時瞟向懸掛在一旁的軍事地圖。圖上，代表都縣的位置被硃筆圈出，顯得格外刺眼。在他下首，琅琊國相單子春面凝重，沉良久，終於忍不住再度開口。
“將軍，下以為，敵軍據守都，城防堅固，更兼傳聞中裝備良，我軍雖士氣正盛，然強攻堅城，恐非上策。
不若……不若暫緩攻勢，等待盧植將軍徹底平定下曲張寶後，揮師南下，屆時我軍自南向北，盧將軍自北向南，兩路夾擊，任那朱昱有通天之能，也難逃覆滅之局。
如此，方可保萬全啊。”
朱儁聞言，眉頭微蹙，卻沒有立即反駁。
若是半月之前，他定然會對這等“怯戰”之言嗤之以鼻，但不久前他收到的那封來自、由其族中長輩輾轉送達的太傅袁隗信，卻讓他心中產生了猶豫。信中雖言語晦，卻一再強調“穩”字當頭，叮囑他切莫貪功冒進，待大局明朗再行雷霆一擊。
袁氏的意圖，他雖不能完全猜，但也明白這背後必然牽扯著朝堂上覆雜的博弈。
就在這時，帳外傳來親兵通報。
“將軍，孫司馬帳下程普、韓當二位軍候求見！”
“讓他們進來。”
話音未落，兩名著皮甲、相貌悍的將領大步踏帳中，正是孫堅倚為臂膀的江東舊部程普與韓當。
二人臉上都帶著征戰風霜之，眼神銳利，周散發著一剽悍之氣。
“末將程普，參見將軍！”
朱儁抬了抬手，示意二人免禮，沉聲道。
“你二人來得正好。
