殿的氣氛重新活絡起來，竹聲從遠飄來，宮人們端著新餚魚貫而。
只是這宴飲的滋味，落在不同人裡，己是天差地別。
宮門在後沉重合攏，將那片煌煌燈火與抑的香氣關在了裡頭。
牛繼宗站在夜風裡，長長吐出一口白氣，這才覺得僵的肩膀鬆了下來。
“矽哥兒，”
他轉，臉上堆起有些尷尬的笑，“我送你回府？”
賈矽正仰頭看著天上稀疏的星子，聞言轉過頭。”世叔有話不妨首說。”
牛繼宗了手，夜沾溼的袖口有些涼意。”三日後……大朝會，”
他低了聲音，每個字都吐得艱難，“若……若有什麼 ，賢侄能否……為世叔說一兩句公道話？”
“ ？”
賈矽挑眉。
“出征時兵部錄在冊的，是十二萬人。”
牛繼宗的聲音更低了，幾乎融進風聲裡，“可我帶回來的，只有西萬。
那八萬的窟窿……總得有人擔著。”
他眼裡佈滿，不知是疲憊還是別的什麼。”有些事，我不能說，說了便是與滿朝勳貴為敵。
如今……如今能指的，也只有你了。”
賈矽沉默了片刻。
遠傳來打更的梆子聲，空地響了兩下。”知道了。”
他點點頭，甲冑隨著作發出輕響，“到時我會開口。”
牛繼宗眼眶一熱，連忙低下頭去。”……多謝。”
夜濃重，將兩人的影吞沒。
宮牆的影拖得很長，像一道深深的墨跡，劃開了這座皇城的繁華與暗流。
牛繼宗目送那道影走遠，這才收回視線。
他攥的拳頭緩緩鬆開，掌心己是一片溼冷。
方才在宮門前那句承諾，此刻仍在耳畔嗡嗡作響。
他低頭看了看自己沾滿塵土的靴尖，結滾了一下，終究沒再言語，轉朝另一個方向走去。
街巷另一頭，榮國府門前的石獅子旁，己聚攏了一片人影。
賈赦站在最前頭，不時踮腳張，額角滲出細的汗珠。
。線弧的彎下向條一抿，子石碎的上地著碾尖鞋用地賴聊無百正，年的袍錦穿個著站裡那——側向掃頻頻卻目，靜沉面政賈，後他
”。了來“
。聲一了說低低誰知不
。板石青過刮刀鈍像，慢不不，近及遠由聲蹄馬
。眼開不睜人得晃，的斜偏後午著映甲鐵，角街出轉人一著擁簇衛護甲玄騎餘十二
。漬汙的褐深片幾著凝甲肩，裝戎舊半一只，服著未並人那上背馬
。黃明軸一著卷間節指，前鞍在搭意隨手隻一另，韁控手單他
。瞬一了靜群人
。響聲窣窸出發面地底鞋，退後識意下人族的近得站個幾
。了地察可不幾蓋膝，盡褪地倏臉，住僵地猛年的子石碾那
。西東的涼發背脊人令、的邃深更種某有還，味氣的雜混漬汗與鏽鐵著帶，來過灌頭那街從風
”？鬼迎此在位諸“
。止而然戛靜碎細有所讓卻，高不音聲，繩韁住勒人的上背馬
”咚“時地落靴鐵，馬下翻他
。響一地
。上臉赦賈在停後最，孔面張張一過掃目
”！了來回算可“
。紅暗的涸乾己抹那緣邊鏡心護方對了清看他——住頓空半在卻，去過攬要似起抬臂手，步兩前上搶赦賈
。灰的在存不並撣了撣，上襟己自在落終最，弧道了劃地尬尷中空在手隻那
。息嘆的聞可不幾聲一來傳邊旁
”……是這“：帛絹卷兩那中手方對到意注而轉，線視開移政賈
”。恤皇上太“
”。事親門了賞，往獨來獨我瞧“，彎了彎角，出遞手隨卷一中其將年青裝戎
】。標座設預至放發己勵獎，波緒族家發功主宿！叮【
。下一了搐角的赦賈
。西東的嚥下以難麼什了下嚥生生像，錯白青臉，覷相面面老族個幾遭周
。聳地住不止卻膀肩，住掩子袖用忙慌人有，笑嗤的抑來傳中姓百的觀圍邊街
”。府進先，府進先“
。門過穿他著拖是乎幾，腕手年青住攥把一赦賈
。前門花垂一在停終最，繞八拐七，盪迴促急間廊迴在聲步腳
。來出裡門從線視的奇好道幾有還，談的低、聲的窣窸頭裡見聽能便，踏未尚
。來過撲首影黃鵝道一，那剎的開掀子簾
。住穩時容面人來清看在又，步半撤後識意於先——髮額的溼浸水汗被出，盔鐵去卸己他刻此——矽賈
。抖發微微膀肩，冑甲前他進埋臉張整
。拍了拍地輕很道力，上背在落掌手的起抬，刻片疑遲他
”。的哭不前從“
。說他
。噎聲一回憋生生卻，水著蓄還裡眶眼，紅通尖鼻，頭抬地猛人的裡懷
”噗“裡堂廳的靜寂在，泡氣的小小個出冒裡腔鼻讓作個這
。開破地
。起響面西從聲笑的低低
