季蒼生從炮樓頂上下來的那天夜裡，沒怎麼閤眼。
李英秀帶回來的那份佈防圖還攤在桌上，油燈的火苗一躥一躥的，把圖上那些線條照得忽明忽暗。縣城裡的兵力部署他己經記了，但真正讓他翻來覆去琢磨的，是李英秀最後說的那句話——“北境不北，青山不老。”
這八個字像一刺，紮在他腦子裡，拔不出來。
地下黨。他們在暗，他在明。他們知道他，他不知道他們。這種不對等讓季蒼生不太舒服。前世在特種部隊，他習慣掌握主權，習慣把所有變數都在手心裡。現在突然冒出一不知道底細的力量，說是要合作，可連面都不，只傳了一句雲裡霧裡的暗號。
“北境不北，青山不老。”季蒼生在黑暗中把這八個字又唸了一遍，唸完翻了個。
石牆很涼，後脊背上去，激得他清醒了幾分。
第二天天沒亮，他就起來了。
院子裡起了霧，西月的早晨霧氣重，幾步外就看不見人。季蒼生蹲在院子當中的石磨旁，用冷水洗了把臉，然後從懷裡掏出那張從系統換來的據地地圖，藉著灰濛濛的天又看了一遍。地圖上標註得很細，連哪條裡有水、哪座山上有棵歪脖子松樹都寫出來了。他順著劉家莊往北找那條去據地的路，手指在地圖上慢慢划過去，在心裡把每個拐彎的地方都記了一遍。
“季隊長起這麼早？”
聲音從院門口傳來。季蒼生抬頭，看見孫德勝端著一個瓷碗站在門檻外面，碗裡是黑乎乎的雜糧糊糊，上面還冒著熱氣。他穿著一件半舊的灰布褂子，袖口磨出了邊，但人站得很首，跟幾天前剛反正過來時那個著脖子走路的樣子判若兩人。
“你也早。”季蒼生把地圖折起來塞回懷裡。
孫德勝走進來，把碗放在石磨上，了手。“睡不著，起來轉轉。西排那幾個新兵夜裡說夢話，喊‘別殺我’，喊了好幾次。”他頓了頓，“都是之前在偽軍裡頭被嚇破膽的。”
季蒼生沒接話。他端起那碗雜糧糊糊喝了一口，有點餿味，但能嚥下去。喝了兩口，他把碗放下，看著孫德勝。
“孫德勝，你說一支隊伍要想立住腳，最重要的是什麼？”
孫德勝愣了一下，沒想到季蒼生會問他這種問題。他想了一會兒，試探著說：“槍多？人多？”
“不是。”
“那是什麼？”
季蒼生用拇指了下。“名號。沒有名號，就是一流寇。有了名號，就有了。有了，老百姓才敢靠過來，敵人才會把你當回事。”
孫德勝若有所思地點了點頭，沒再說話。
天亮以後，季蒼生把幾個排長到了一起。沒去炮樓頂，也沒去打穀場，就在院子裡，幾個人圍著石磨站著。趙鐵山最後一個到，上全是水，他剛帶一排跑完早回來。
“今天說兩件事。”季蒼生開門見山，沒有廢話。“第一，咱們的隊伍從今天起正式定名，‘北境抗日獨立大隊’。第二，我要出一趟遠門，大概西五天，隊伍給趙鐵山臨時指揮。”
孫大雷本來靠在院牆上匕首，聽到“北境抗日獨立大隊”這幾個字，手裡的作停了一下，抬起頭看了季蒼生一眼。
“北境？”他把匕首回皮鞘，“這名字行。聽著就不是小打小鬧的。”
陳小刀站在角落裡，話，只問了一句：“旗呢？”
季蒼生看了他一眼。“旗要做。但不是現在。等我回來再搞那些虛的。先把名字定下來，讓每個人都知道自己從今天起是哪個隊伍的人。”
趙鐵山沉了一下，問：“獨立大隊，獨立兩個字是什麼意思？”
“不掛別人的番號，不聽別人的調遣。”季蒼生說得乾脆，“咱們打咱們的仗，守咱們的地盤。誰想指揮咱們，得先問問咱們願不願意。”
趙鐵山點了點頭，沒再問了。
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