那晚與嚴修在月下亭中的一席談話，如同在林昭原本只想“混日子”的心湖裡，投下了一顆不大不小的石子，激起的漣漪，久久未能平息。
回到學舍，張清己經睡下。林昭卻毫無睡意，躺在床上，睜著眼睛著帳頂，腦子裡反覆迴響著嚴修的話，尤其是那句“陛下很期待。期待你這條與眾不同的‘紈絝之路’，能走出什麼樣子。”
期待？期待他當個“有用的紈絝”？這算什麼？古代帝王的PUA新話？先給個“不務正業”的定位，然後期待他“不務正業”出績？
可細想之下，又似乎不完全是PUA。皇帝和嚴修，似乎真的沒有強求他變那種循規蹈矩、滿口仁義道德的“標準”臣子。他們認可他那些“歪打正著”的能力，甚至欣賞他那種從市井角度、以“玩樂”心態切問題的獨特視角。
他們給他“特別關照”，他讀那些枯燥的實務書，不是要把他關進“正統”的籠子，而是……想給他的“歪才”，裝上“實學”的翅膀？讓他那些天馬行空的想法，能落到實，能真正“利國利民”？
這覺……很微妙。
林昭以前總覺得自己像個誤古裝的遊客，只想驗生活，順便敗敗家，對這個世界沒什麼歸屬和責任。反正歷史書上沒他這個“林昭”，他改變不了什麼，也懶得改變。
可嚴修的話，還有之前發生的種種，讓他不得不正視一個現實：他己經在這個世界留下了太多痕跡，捲了太多事。賭場、青樓、宮宴、朝爭、漕運……他想躲，可麻煩和“機遇”總會自己找上門。
純粹的、與世無爭的“敗家”，在這個波譎雲詭的京城，在各方勢力的注視下，似乎真的很難，也未必能帶來真正的快樂和安穩。看看周明，看看那些彈劾他的史，就知道沒有自保之力的“富貴閒人”，不過是別人砧板上的魚。
他有現代記憶和思維，也有急智和某些“超時代”的見識，雖然是被迫顯的。既然躲不過，既然己經被架到了這個位置，與其整天抱怨、抗拒，活得憋憋屈屈，不如……試著接，然後……用自己的方式，去應對，去周旋？
或許，可以走一條……不那麼“正統”，但也不算完全“荒唐”的路？既不完全背離自己“生活”的初衷，也不完全辜負這“天賜”的機遇和期待？
一條模糊的、介於“躺平紈絝”和“鞠躬盡瘁”之間的灰道路，在他腦海中漸漸浮現廓。不必為憂國憂民、死而後己的聖人，但或許可以做個……嗯，“有事能頂上去，沒事絕不找事”，順便讓自己和邊人過得好一點的……“另類”人？
比如，用那些“奇思妙想”和“實務知識”，解決點實際問題，順便……撈點好。在規矩的隙裡，繼續生活的樂趣？些有趣的朋友，避開明顯的危險，在保證自安全和舒適的前提下，有限度地“發揮餘熱”？
這聽起來，似乎比純粹的“紈絝”或純粹的“能臣”，都更符合他現在的境和……格？
林昭被自己這個想法弄得有些興，又有些忐忑。興的是，似乎找到了一條可以兼顧“本”和“現實”的出路。忐忑的是，這條路該怎麼走？充滿了未知和挑戰。
而且，新的煩惱，也隨之而來，提醒他現實從不會只有“事業”規劃那麼簡單。
幾天後，福貴藉著每月一次出監採買的機會，帶回了兩封信。
一封是家書，沈月如寫的。除了例行的噓寒問暖、叮囑添、詢問課業，信末，沈月如用略顯興又帶著點八卦的語氣，提了一件事：
“昭兒，你猜為娘前幾日在東市‘寶香齋’遇見誰了？竟是那位蘇姑娘！如今己自贖了籍，不再是雲裳樓的人了。就在東市柳條巷口，自己盤了間小門面，開了個清雅的茶館，取名‘初見軒’。為娘進去坐了坐，茶點甚好，佈置也雅緻。蘇姑娘還問起你，說多謝你當日贈詞，讓有了今日。還託為娘，若你休沐歸家，有空可去坐坐，親自烹茶道謝。這姑娘，倒是個有心有本事的。”
蘇小小？籍了？開了茶館？“初見軒”？林昭看著信，心裡一陣恍惚。那首“人生若只如初見”，本是烏龍，卻似乎真的改變了這個子的命運。不僅記住了，還以此立。這份果決和心，不簡單。只是……這份“謝意”，他之有愧，也覺得是個“人債”。
另一封信，則是李景隆託人輾轉送進來的，沒有封口，容簡短：
“昭弟臺鑒：愚兄一切安好，勿念。近日偶遇長公主殿下，殿下對昭弟‘經濟奇才’之名頗為好奇，閒談間問及近況，並言道若昭弟得暇，可往‘流雲軒’一敘，‘探討經濟之道’。殿下興致頗高，昭弟自行斟酌。兄 景隆 字。”
長公主趙婉兒？那個在宮宴上“撞碎”他玉佩、又被他一番“價值論”說得啞口無言的刁蠻公主？對他“經濟奇才”之名“好奇”？還要“探討經濟之道”？
林昭拿著這封信，只覺得一個頭兩個大。趙婉兒那是好奇“經濟之道”嗎？那分明是覺得他“有趣”，想繼續“捉弄”他，或者滿足旺盛的“好奇心”吧！跟這位金枝玉葉、古靈怪的公主殿下“探討”？那跟與虎謀皮有什麼區別？稍有不慎，怕是怎麼死的都不知道。
這兩件事，一樁是“風流債”，一樁是“麻煩債”，都跟他想走的“低調務實偶爾”的新路線格格不，甚至可能帶來新的風險。
林昭愁眉苦臉地拿著兩封信，在學舍裡踱步。張清正在臨帖，被他晃得眼暈，忍不住抬頭問道：“林兄，何事煩心？”
林昭停下腳步，將兩封信往桌上一拍，嘆了口氣，對張清訴苦道：“張兄，你說我是該專心讀書，鑽研這些鹽鐵漕運，爭取早日為祭酒和陛下期待的‘經濟奇才’呢？還是該分點心，理理這些……嗯，‘俗務’？”
他指了指那兩封信，一臉苦大仇深。
。了別級麼什是”務俗“的謂所昭林白明他讓夠足經己，眼字些這”道之濟經討探“”主公長“”娘姑蘇“但，節細楚清不然雖，容和款落的信封兩那眼一了看清張
：道說緩緩，神的”語無“似類、的微細其極一了出地見罕，上臉的表麼什沒是總張那，昭林向看後然，口一了喝杯茶的己自起拿，筆下放，刻片了默沉他
：說氣語的板刻乎近到靜平種一用後最，詞用酌斟在乎似，頓了頓他”……’務俗‘些這的你，兄林“
”。了安難食寢，額爛頭焦以足便，件一得但人常“
”……“：昭林
。命斃擊一，辣狠準得槽吐且而，”賽爾凡“他槽吐在是這清張，了來出聽他
。來門上找時同還件兩這偏偏。煩麻大來惹能可都，好不理件一哪便隨，事件兩這。測難思心，貴尊份，帝皇是主公長。人雜複和聲名流風著扯牽，人商立自的今如，魁花城京的經曾是小小蘇，啊是
……矩規和業課種各的監子國付應，論旬的命要些那寫，籍典務實的般書天些那啃得還，”務俗度難高“些這付應要了除，昭林他而
？的”忙“實確……像好他，想一麼這
”！了過法沒，子日這。劍把著懸還間中，虎有後，狼有前是在現我“，上子椅在坐癱，聲一嚎哀昭林”。了我苦挖別就你，兄張“
：句一下丟淡淡只，帖的他臨續繼，筆起拿新重，頭搖了搖，子樣副這他著看清張
”。之為自好，兄林。的走己自是也，的選己自是路“
。暗灰片一來未得覺只，》錄田屯邊九《的完看沒還堆那邊旁看看又，信封兩那著看，上桌在趴昭林
。”業事“與顧兼，好很標目新
。快得來劃計比是總煩麻，骨很實現可
