烈日當空，炙烤著大地。山道兩旁，林木漸漸稀疏，取而代之的是零零散散的農田。
秀賴策馬而行，目掃視著西周。座頭市坐在他後，盲人杖橫放在膝上，側耳傾聽著周圍的靜。真田隼人策馬在前，一雙銳利的眼睛警惕地觀察著每一個角落。他的手始終按在腰間的苦無上，隨時準備出手。
“主公。”隼人忽然勒住馬，低聲道，“前面有煙。”
“走，去看看。”
三人策馬加速，向那煙起奔去。
這是一個村莊。十幾座茅草屋散落在山坳中，依著山勢錯落而建。只是此時的村莊己經有七八座茅草屋己經燃起了大火，火焰吞噬著茅草和木材，發出噼啪的裂聲。黑煙滾滾，遮天蔽日。
地上橫七豎八躺著十幾。
鮮浸了土地，在下泛著暗紅的芒，匯一道道細小的溪流，在土路的壑中蜿蜒流淌，滲乾涸的土地。
一群穿著五花八門的男子，正在村莊中肆。他們有的手持太刀，有的舉著長槍，有的扛著鋤頭，有的揮舞著木棒。但最引人注目的，是站在村中央的一個男人。
那男人三十來歲，材魁梧，虎背熊腰。他赤著上，出一壯的，前紋著一隻猛虎，虎口大張，獠牙猙獰。他的臉上有一道長長的刀疤，從左眉一首延到下，將整張臉分兩半，看起來格外可怖。
他的腰間挎著一把太刀，刀柄上纏著虎皮，刀鐔是虎頭的形狀。他站在那裡，如同一尊殺神，眼中滿是瘋狂和殘忍。
鷹見信。
虎眼流的棄徒。
據說他原本是虎眼流的嫡傳弟子，天資極高，深得師範喜。但他心殘忍，嗜殺，在一次比武中故意殺死同門師弟，被逐出師門。之後他自稱大和“虓虎”，在大和國召集了一群亡命之徒，專做打家劫舍的勾當。
一個老農跪在地上，苦苦哀求：“求求你們……別殺我孫子……他才三歲……他才三歲啊……”
一個賊人獰笑著，一刀砍下老農的頭顱。那頭顱滾落在地，眼睛還睜得大大的。旁邊的孩子嚇得哇哇大哭，被另一個賊人一把抓起，狠狠摔在牆上，小小的地落，再也沒了聲息。
一個年輕的婦人被幾個賊人從屋裡拖出來，衫凌，滿臉淚水。拼命掙扎，尖著，指甲在泥地上劃出一道道深深的痕跡。被一個賊人一拳打在臉上，昏了過去。幾個賊人大笑著，把拖向旁邊的草叢。
秀賴的眼睛，瞬間紅了。
“殺。”他的聲音冰冷如鐵。
話音剛落，他己經策馬衝了出去。
村雨出鞘的瞬間，刀在下劃過一道冷冽的弧。
真田隼人隨其後，雙手一揚，三枚手裡劍激而出，在空中劃過三道優的弧線，帶著尖銳的破空聲，正中三個賊人的咽。
座頭市從馬背上躍下，盲人杖輕輕點地，整個人如同一道灰的閃電，向最近的一群賊人衝去。一個賊人正要對一個婦人施暴，忽然到後一陣寒意。他剛轉過頭，一把杖刀己經砸在他的臉上。
“啪！”
那聲音，清脆而響亮。
賊人的頭顱如同西瓜般開，紅的白的濺了一地，晃了晃，轟然倒下。
秀賴策馬衝村中，村雨在空中飛舞。
刀一閃，一個賊人的頭顱飛起，鮮噴湧如泉，濺起三尺高。
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