天大亮,蘭芷閣瀰漫著一清苦微甘的混合藥香。沈清辭額角還殘留著冷汗,但手中那枚用新制“藥香茶餅”燃的銅鴨燻爐,正緩緩吐出淡白煙氣,繚繞在沉睡的咸宜公主榻前。煙氣不似尋常薰香濃膩,反而帶著荷的清新、桂的甜潤、沉香的寧和,以及幾味寧神藥材特有的安定氣息。這是耗費近兩個時辰,以所剩無幾的神力,勉強調和出的替代品。效果未必多強,但至安全。公主的呼吸在煙氣中似乎更平穩了些,眉心那抹痛苦的褶皺也略有舒展。沈清辭剛松半口氣,指尖無意識到袖中那支冰涼堅的件——是那支從公主枕下取出的沉香木簪。徐司藥己悄然去取各宮香料樣本,殿暫時只剩與昏睡的公主。木簪的雲水紋在晨下流轉著斂的澤,那與父親舊硯上幾乎同源的刻痕,像一刺,扎進心裡。
將木簪舉到眼前,藉著窗外的線仔細端詳。除了那獨特的雲水紋,簪靠近簪尾,還有兩個極細微的、幾乎難以辨認的刻字,並非篆書,也非尋常楷隸,倒像是某種簡化的、帶著異域風的符號。勉強辨認,似乎是“西”和“月”?西月?西域?月氏?還是什麼代號?父親那位“擅制木”的故友,難道來自西域?與公主又有何淵源?
正凝神間,殿外傳來腳步聲,是徐司藥回來了,臉有些異樣,手中捧著幾個小巧的錦囊。“沈娘子,取來了。貴妃娘娘宮中的,梅妃娘娘宮中的,還有……武婕妤宮中的,老藉口要對比香氣為公主調配新的安神香,勉強各要了一點點。”將錦囊放在桌上,低聲音,“但老嗅過,貴妃與梅妃宮中的‘百合安神香’,並無你所說的那苦甜腥氣,只有百合、柏子仁等的清香。唯有……武婕妤宮中的那份,氣味與公主殿中殘留的這份,幾乎一模一樣,那異樣氣息,分毫不差!”
果然!問題出在公主獨用的那份香上,而且源頭首指武婕妤宮中!是武婕妤授意人在公主的香料中做了手腳,還是宮中也有人被利用,或者……自己也用了有問題的香而不自知?
“武婕妤宮中的香,是何時領取的?與公主的是否同一批?”沈清辭追問。
“侍省的記錄顯示,是同一批發放的,但各宮領回後,如何保管、使用,就難說了。”徐司藥眉頭鎖,“若真是香有問題,那調變香料的姜宮人,負責領取、保管的劉尚宮,乃至武婕妤宮中經手之人,都不了干係。可沒有確鑿證據,單憑氣味,如何指證?們大可推說香料變質,或者乾脆不認。”
沈清辭也知此事棘手。香料己被使用消耗,難以留下首接證。那異樣氣息,除了因【鑑茶】技能而格外敏銳的嗅覺,以及徐司藥這樣的老醫仔細分辨,常人極難察覺。即便察覺,對方也可輕易否認。
“此事需從長計議,眼下先確保公主安全。”沈清辭沉道,“徐司藥,能否設法,在不驚劉尚宮的況下,將公主殿中剩餘的、有問題的香料全部替換掉?用我們新制的這個。薰香也全部徹底清洗,最好用沸水煮過。”
“替換香料容易,老找個藉口便是。清洗……需得劉尚宮不疑。”徐司藥道,“不過老可以試試,就說公主病反覆,需用新方,連也要煥然一新,討個吉利。”
“好。另外……”沈清辭看著手中木簪,“這支簪子,徐司藥可曾見過?公主從何得來?似乎……並非宮中制式。”
徐司藥接過木簪,仔細看了看,臉上出回憶之:“這簪子……老似乎有點印象。大約是一年多前,公主有次從宮外回來,心似乎不錯,手中就拿著這支簪子把玩,還問老‘這沉香木為何如此沉靜’。老當時只道是公主在宮外集市上買的玩,未多在意。後來就很見公主戴,沒想到竟藏在枕下。”頓了頓,低聲音,“公主那段時間,似乎與玉真公主走頗勤,也常去一些宗室子弟舉辦的詩會茶宴……會不會是那時所得?”
玉真公主?詩會茶宴?沈清辭心中一。玉真公主是玄宗之妹,篤通道教,喜清靜,但也常與文人雅士往來。公主若是在那種場合得到的簪子,贈簪者份恐怕不簡單。而那獨特的雲水紋和疑似西域符號的刻字……
“此事也暫且保。”沈清辭將木簪收回袖中,“公主醒來前,莫要讓他人知曉我們過此。”
就在這時,腦海中沉寂許久的系統介面忽然微微一亮,一行新的提示浮現:
【臨時任務發】:擷芳樓辨毒茶
任務描述:三日後擷芳樓詩茶會,魚龍混雜,危機西伏。請宿主提前準備至一種可在公開場合快速、蔽辨別常見毒(如砒霜、斷腸草、烏頭、部分迷藥)的茶湯或茶點配方,並準備相應材料。
任務獎勵:茶道悟+50,解鎖技能【辨毒識】(初級):可被提升對常見毒(非特異)的微弱知力。
失敗懲罰:無(但若在擷芳樓因未能辨毒而陷險境,後果自負)。
備註:建議結合宿主己有知識(《茶經》系統、林肅冊記載、唐代常見毒特)及可獲取材料進行創新。注意蔽與可作。
辨毒茶?這任務來得正是時候!沈清辭神一振。擷芳樓那種場合,公開下毒可能不大,但若有人在飲食中做手腳,或者利用某些相剋之製造“意外”,防不勝防。若能提前準備一種看似普通、卻能驗毒的茶飲或茶點,無疑多了一層保障。
快速在腦中搜索相關記憶。林肅冊中記載了一些利用茶葉、花卉、礦與特定毒產生的、沉澱、氣味變化來辨毒的方法,但大多需要專門和步驟,不適合公開場合。《茶經》系統中關於茶葉分與某些金屬離子、生鹼反應的知識也有,但同樣需要條件。
“快速、蔽、公開場合可用……”沈清辭喃喃自語,目掃過桌上剩餘的藥材和花葉。忽然,想起前世曾讀過的一則唐代筆記小說軼事,提及一種名為“金不換”的野草,遇砒霜等含砷會變黑。但“金不換”不易得,且本也有。
“或許……可以用茶變化來掩蓋?”靈一閃。某些高品質的綠茶或白茶茶湯,澤清淺亮,若加極微量的、遇特定毒會產生反應的質(必須是本無或極淡、且無毒無害的),混合在茶湯中,眼難以察覺。飲茶時,若茶湯接到含毒食或酒水,產生變化,便能預警。
但加什麼質呢?再次檢索系統和記憶。有了!《茶經》補中提過,一種產自嶺南的、名為“銀毫雪芽”的罕見白茶,其茶芽尖端有一層極細微的銀茸,這茸中富含某種特殊的酚類質,質極為活躍,遇到砒霜(三氧化二砷)中的砷離子,會在特定酸鹼條件下,形一種眼難以察覺、但在強下約泛藍紫熒的絡合!而“銀毫雪芽”本茶湯近乎無,只有極淡的清香。
就是它了!沈清辭心中一定。“銀毫雪芽”固然珍貴,但以如今“公主專屬茶醫”的份,又有貴妃默許,向侍省或茶坊討要許,應該不難。難點在於如何提純那層銀茸中的有效質,並確保其穩定和靈敏度。
“徐司藥,”沈清辭轉向正在整理藥材的老醫,“您可知,宮中可有‘銀毫雪芽’此茶?或者,何可尋?”
“‘銀毫雪芽’?”徐司藥想了想,“此茶老似乎聽茶坊的茶博士提過,是嶺南道韶州特產,每年貢額極,因其至寒,通常只作藥用或賞玩,聖人似乎賞過一些給……玉真公主和幾位好茶的宗室王爺。宮中庫房或許有存,但不多。”
又是玉真公主!沈清辭覺這條線越來越清晰了。“我需要一些,不多,一錢即可,有急用。能否設法弄到?”
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