外面的追兵似乎嚇了一跳，談聲戛然而止。
“……是……是‘聖壇’那邊？”
“……今日是‘祭禮’？快走！莫要衝撞了！”
腳步聲匆匆遠去，竟是頭也不回地逃離了。
石，沈清辭和阿魯面面相覷，都從對方眼中看到了驚悸。“聖壇”？“祭禮”？這地下深，果然藏著“玄宗”的核心魔窟！而且，正在舉行某種邪惡的儀式！
危險暫時解除，但更大的恐怖籠罩下來。沈清辭強迫自己冷靜，側耳細聽。那詭異的唱哭泣聲持續不斷，似乎還夾雜著鐵鏈拖曳和……痛苦的哀嚎？而那沉悶的轟鳴，似乎是有規律的，彷彿某種龐大的機械在週期運轉。
“阿魯，” 沈清辭低聲音，眼中閃過一決絕，“你的傷暫時無礙。我們必須弄清楚下面發生了什麼。這可能是找到‘暗舵’、揭開他們秘的唯一機會。你能行嗎？”
阿魯活了一下傷的肩膀，雖然臉依舊蒼白，但眼神銳利如初：“可。主人命我護你周全。你要探，我便探。只是……下面兇險，需萬分小心。”
沈清辭點頭，再次用【地脈共鳴】，仔細知。那寒地氣的核心，詭異的聲源，就在石下方，似乎有通道相連。仔細索石壁，在長滿藍苔蘚的角落，發現了一道極其蔽的、被苔蘚和碎石半掩的隙，僅容一人側過。隙後，是向下傾斜的、人工開鑿的糙石階，溼膩，深不見底，那詭異的聲浪和寒氣息，正從下方洶湧而來。
沒有退路了。沈清辭從懷中取出李昀所贈的平安扣，握在手心，又了袖中的素銀耳針和懷中的玉真公主念珠。然後，對阿魯點了點頭，率先側，進了那道幽深詭譎的隙，向著地下魔窟的深，一步步踏去。
石階盤旋向下，藍苔蘚逐漸消失，取而代之的是石壁上每隔一段距離便鑲嵌的、散發著慘綠幽的石頭，映得通道如同鬼域。那唱哭泣聲越來越清晰，不再是嘈雜一片，而是整齊劃一，帶著一種狂熱的、令人骨悚然的韻律：
“地脈通幽，紫為引……奉祭，神主降臨……賜我永生，賜我權能……”
伴隨著唱，是鐵鏈嘩啦拖的聲音，和更加淒厲的、不似人聲的慘嚎！
沈清辭胃裡一陣翻騰，強忍著不適，與阿魯悄無聲息地向下挪。終於，石階到了盡頭，眼前豁然開朗，卻又讓人瞬間凍結——
這是一個巨大的、天然形的溶，被人工擴建得如同地下殿堂。頂垂下無數鐘石，被慘綠幽映照得如同森森利齒。溶中央，是一個巨大的、刻畫著繁複詭異圖案的圓形石臺，石臺中央凹陷，形一個池子，裡面翻滾著濃稠的、紫黑的、散發著刺鼻腥甜氣味的——是高度濃的“紫”毒！池子周圍，跪伏著數十個穿黑袍、頭戴猙獰鬼怪面的影，正隨著中央一個手持骨杖、披長袍的高大影，瘋狂唱。
而最令人頭皮發麻的是，溶西壁，開鑿出一個個石窟，每個石窟裡都用大鐵鏈鎖著一個人！有男有，衫襤褸，骨瘦如柴，眼神空或充滿絕，正是那些痛苦的哀嚎來源！他們像是被圈養的牲畜，而池中的“紫”毒，似乎正過某種管道，緩緩注他們，又或是從他們取著什麼！
這就是“玄宗”的暗舵！這就是他們用“紫”和活人進行的邪惡“祭禮”！
沈清辭死死捂住，才沒有驚出聲。阿魯也倒吸一口涼氣，握刀的手青筋暴起。
就在這時，那袍人影似乎完了某種儀式，高舉骨杖，聲音嘶啞狂熱：“時辰己到！恭迎聖使，收取‘’，進獻神主！”
溶一側的暗門開啟，兩個黑袍人引著一名著錦袍、面覆輕紗、態窈窕的子緩緩走出。那子雖遮著臉，但通氣派華貴，行走間姿態曼妙，與這森魔窟格格不。手中託著一個玉盤，走到毒池邊。
袍人躬行禮，骨杖指向池中翻滾的毒。只見毒中心，緩緩浮起幾顆鴿卵大小、澤暗紅、猶如凝固塊般的珠子，散發出更加濃郁的腥甜與邪惡氣息。
“……” 沈清辭腦中閃過林肅冊中一段令人骨悚然的記載：以活人為皿，以“紫”為，萃取生人氣與氣，煉“”，乃邪至極，可續命，可煉藥，亦可……控人心！
那錦袍子出戴著手套的纖手，正要去取那“”。沈清辭的目，死死盯住了袖擺間，不經意出的手腕——那裡，戴著一對水頭極足、在幽綠下流轉著魅華的翡翠鐲子。
武婕妤？！
（沈清辭與阿魯被迫遁地下鼠道，憑藉【地脈共鳴】與草藥知識絕逢生，躲過追兵，卻誤“玄宗”地下魔窟，目睹以活人煉製“”的邪惡祭禮。更驚見宮中武婕妤現，收取“”。魔窟核心暴，危機與真相同時降臨，沈清辭陷前所未有的險境與震驚之中。）
