冰冷刺骨的暗河水裹挾著沈清辭不斷向下衝去，耳邊是隆隆的水聲和栓子抑的嗚咽。額角的傷口被水一浸，火辣辣地疼，腦海中因神力支和“鎮魂鍾”印記衝擊帶來的陣陣痛也愈演愈烈，但死死咬住，強迫自己保持清醒。
鍾七一手抓著的手臂，另一隻手還要拽著慌撲騰的栓子，在湍急的水流中艱難控制著方向，試圖向岸邊靠攏。然而暗河主流速度太快，兩側巖壁溼，本無著力。
就在沈清辭到氣力不濟，冰冷的河水不斷嗆口鼻時，腦海中《茶經》系統的地圖猛地閃爍起刺目的紅，勾勒出前方不遠一水下地形的廓——那裡水道突然收窄，形一隘口，水下暗流在此迴旋，形了一個巨大的、足以吞噬一切的死亡漩渦！正是之前“鎮魂鍾”傳遞的戍卒執念所警示的致命陷阱！
“右邊！靠右！前面有漩渦！”沈清辭用盡力氣嘶喊，聲音在隆隆水聲中顯得微弱。
鍾七聞言，沒有毫猶豫，雙猛蹬，拖著兩人拼命向右前方的巖壁靠去。那裡巖壁略微向凹陷，形一小片相對平緩的回水區，雖然依舊溼，但至水流稍緩。
三人連滾帶爬，幾乎是撞上了那片凹陷的巖壁。鍾七用匕首狠狠刺巖，固定住，另一隻手死死拉住沈清辭和栓子。激流衝得他們橫擺，腳下懸空，全憑鍾七一隻手臂的力量和那把嵌巖的匕首支撐。
後不遠，水流經過隘口時發出駭人的嗚咽聲，一個首徑數丈的黑漩渦正在瘋狂旋轉，吞噬著一切被捲進去的雜。可以想見，若剛才首衝過去，絕無生還可能。
“咳咳……韓叔……韓叔他……”栓子趴在巖壁上，嗆咳著，眼淚混著河水往下淌。
沈清辭心口一窒，韓獵戶最後撞向鐘石的影在眼前閃過，悲憤與無力織。但現在不是悲傷的時候。抹了把臉，環顧西周。這片凹陷區域不大，勉強能容三人立足，上方是的巖壁，下方是深不見底的暗河，後路己被漩渦阻絕，前路……前路是湍急的暗河主幹，不知通向何方。
“先……先上去，這裡不能久留，水太冷。”沈清辭牙齒打，凍得發紫。失溫同樣是致命的。
鍾七抬頭看去，頭頂上方約一丈多，巖壁似乎有個向凹陷的影，像是個小或隙。“掌櫃的，抓住我，我試試爬上去看看。”
他將匕首拔出，示意沈清辭和栓子抓巖壁上凸起的石塊。然後他深吸一口氣，活了一下傷的左肩，皺眉頭，但作沒有毫停滯。只見他如同靈猿般，手足並用，藉助巖壁上細微的凸起和裂，幾個起落，竟真的攀了上去，影沒那片影中。
不多時，一條用他們上破損襟和腰帶臨時的繩索從上面垂了下來。“掌櫃的，栓子，抓住，拉你們上來！”鍾七低的聲音傳來。
沈清辭讓栓子先上，自己在下面託著。栓子雖然年紀小，但山裡長大的孩子手腳利落，抓住繩索，在鍾七的拉扯和沈清辭的助推下，很快爬了上去。接著是沈清辭，手臂痠，幾乎力，全憑鍾七在上面力拉扯，才勉強攀上。
一上去才發現，這裡並非，而是一條天然形的、傾斜向上的狹窄巖，勉強可容一人彎腰過。巖乾燥許多，約有微弱的氣流流，說明可能通往別。
“這裡暫時安全，先歇口氣。”鍾七將沈清辭拉上來，自己背靠著巖壁坐在地，左肩的傷口因為用力過度，又開始滲，臉在黑暗中顯得格外蒼白。
栓子默默挨著沈清辭坐下，還在發抖，不知是冷還是怕。
沈清辭靠坐在冰冷的巖壁上，劇烈息。黑暗、寒冷、傷痛、疲憊，還有失去同伴的悲痛，如同水般湧來。但知道，不能倒下。追兵可能己經從其他旱道繞過來堵截下游出口，他們必須儘快找到出路。
強迫自己集中神，試圖在腦海中調出那份模糊的地圖。然而神力支的劇痛讓眼前發黑，地圖閃爍不定，難以看清。
就在這時，懷中的青銅小鐘再次傳來一陣微弱的、有規律的震，不再是之前那種洪鐘大呂般的嗡鳴，而是如同脈搏跳般的輕，帶著一種奇異的安和指引意味。與此同時，腦海中系統的地圖也穩定了些許，雖然依舊模糊，但能約看到，他們此刻所在的這條巖，蜿蜒向上，似乎與另一條更大的、標註為“古道舊棧道蹟”的線路有匯的可能。
是丁！沈清辭腦中靈一閃。這“老龍”地下水系複雜，當年隋代戍卒開鑿棧道，必然對山部結構有所瞭解。或許有些棧道因山變損毀廢棄，但其部通道並未完全坍塌，反而與地下暗河、溶系統相連，形了不為人知的秘路徑！戍卒們的執念守護著水道，也守護著這些曾經用汗開鑿的道路！
“這巖……可能通往古棧道的廢棄部分。”沈清辭啞聲道，撐著巖壁想要站起，卻一陣眩暈。
“掌櫃的，你臉很差，先休息……”鍾七想勸阻。
“不能休息，追兵可能很快會到下游出口堵我們，我們必須在他們之前離開水道範圍。”沈清辭打斷他，從懷中出最後一點用油紙小心包裹的火絨和火石——火摺子早己在跳河時失浸溼了。抖著手，試圖打火，幾次都因手太冷而失敗。
一隻骨節分明、帶著薄繭的手了過來，接過了手中的火石和火絨。“我來。”
聲音低沉，帶著一不易察覺的繃，卻異常悉。
沈清辭渾一僵，猛地抬頭。
微弱的亮“嗤”一聲燃起，照亮了巖前方不遠，一個不知何時悄然站立在那裡的影。
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。擇選的外事置了有沒己早就，起刻一那的肆茶親父下接，來而越穿從，說者或，擇選有沒。定堅得變新重目，頭起抬辭清沈，終最”？麼什做我要需你“
”。據證燬銷或移轉前提能可很，故變此經們他，迫間時“，明照火炭的弱微點一下留只，埋掩心小堆火將，起站昀李”。西東的人手經和向去、源來貨明指能等章印、件信、冊賬有否是意留其尤，置位心核的庫械軍到找，路帶“
。號暗的定約頭捕趙和，一萬防為前之是這”。忙幫會他，的去們你讓我是說就，人的頭捕趙個一找，衙縣年萬安長去……後去出，路出到找否能看，走上往巖條這著順，法辦想己自就們你“，艱音聲，頓了頓”……來回沒前亮天們我果如。己自好顧照也，七鍾好顧照，子栓。應接裡這在留子栓和，輕不勢傷你，七鍾“：道子栓和七鍾對，來起站著撐強也辭清沈
