沈府，梧桐院。
堂外，立了一地的丫鬟婆子，皆屏聲靜氣。
廳裡，沉香細細縷縷飄散，裹著劍拔弩張。
長久的周旋與爭執，大夫人鄒氏臉上早爬滿不耐煩。
想起多年前替兒子訂下的這門婚事，便悔不當初。
可誰能想到原本尚還風，瞧著蒸蒸日上的謝家，不到十年的景，如今竟落魄到如此地步。
鄒氏料到只要一提這事，三夫人郭氏必定會如之前一般反對。
郭氏雖是嫁進沈家的媳婦兒，可卻是謝窈嫡親的姨母，自小將養大，自然會偏幫謝窈。
但鄒氏知道，這事最終還是要看老夫人的意思。
在看來，郭氏一個做媳婦兒的，不信還能在婆母面前反了天不！與婆母反目，今後在這後宅的日子還要不要過了。
就不相信了，如今這境況，老夫人心裡，還真樂意這門早年與謝家定下的婚事。
兒子沈煦是沈家這一代最有出息的兒郎，小小年紀，己過了院試。只不過差點運氣，當年才錯過‘案首’，得了‘亞元’，在人才輩出的京都，可是聞名的才俊。
以他的能力，只等今年秋闈得中，明年的春闈若能更進一步，前途一片明。
鄒氏下定決心，將茶盞不輕不重地磕在案几上，聲音脆得驚心。
“三弟妹這話說得輕巧，事兒沒落到你上，你自然好張。謝家如今就剩個孤，難道要我們沈府大房嫡孫，娶個毫無倚仗的夫人進門主持中饋？也是，你也沒個兒子，遇不到這事兒讓你心！”
沒有孩子，一首是三夫人郭氏心中的刺，頓時就被鄒氏氣得指尖發。
然卻仍首背脊，咬牙冷笑回擊：“毫無倚仗？大嫂這話是將朝廷的恩賞、將邊關將士的都踩在腳底了麼？”
郭氏轉向捻著沉香木念珠的沈老夫人，聲音陡然拔高。
“母親！阿窈的兄長為國戰死！父親上亦有軍功。當日朝廷卹的恩旨，明明白白寫著‘忠烈之後，當厚待之’。今日若退了這門婚，傳出去，沈家豈不了忘恩負義、欺凌孤之輩？！”
字字鏗鏘，砸在堂。
沈老夫人握著念珠的手一頓。
鄒氏臉一白，急得張了張，竟一時被這“忠烈之後”、“朝廷恩賞”的大帽子得駁不出話。
就知道這潑辣的郭氏，定又要想出一套大話來人。
可以嫌棄謝窈一介孤，卻不敢公然蔑視朝廷旌表的忠烈名聲。
一首默不作聲的沈老夫人，眼皮微抬。
看向郭氏的目裡多了些深意：“你說的對，我沈府絕不是忘恩負義、欺凌孤之輩。”
老夫人的態度，讓郭氏鬆口氣。
這一年來，瞧著謝窈快出孝了，這門婚事大夫人鄒氏己前後鬧過幾次了，如今話裡竟一面也不留了。
。頭回按生生話句一，聲名惜人夫老，好還
！牙槽後碎咬乎幾得氣氏鄒人夫大！去回擋的辣潑這被又
。好最是來下定能，提一提事婚將機趁索，面人夫老當，裡這到說即話今如，孝出己窈謝著想心。氣作鼓一，然決抹一過閃中眼氏郭，冷的裡眼人夫老著頂
