“快！喊軍醫！”陳默抱著羅麻子，衝著門外大吼。行營裡瞬間了，衛兵、參謀、醫往來穿梭，唯有劉湘、劉文輝、周叢木、陳默西人沒。
劉湘站在原地，像尊被雷劈的石像，手裡的核桃僵在掌心，眼神里沒了平日沉穩，只剩駭浪。劉文輝坐在太師椅上，目像錐子，颳著劉湘的臉，想挖出點要命的東西。周叢木眉頭擰死結，他看不懂暗語，卻看懂了劉湘的失態——這背後的事，比薛嶽十萬大軍還兇險！
軍醫很快理好傷口，羅麻子悠悠轉醒，還在唸叨著“藥”。“拖下去好生照料，用最好的藥！”劉湘聲音沙啞，下了命令。
等人都退盡，門關上，劉文輝才開口，語氣帶著譏諷：“甫公，這‘紅杜鵑’，是哪位夫人？還是川戲名角？什麼時候的事，我怎麼不知道？”
周叢木、陳默臉驟變，劉湘卻像沒聽見，走到窗邊，看著灰濛濛的天，良久才開口：“叢木，默邨，你們跟了我多年？”
“學生追隨甫公近三十載。”周叢木躬。
“默邨蒙甫公不棄，二十餘年。”陳默答道。
“三十年，二十年……”劉湘喃喃，“你們還記得，我在速學堂時，最喜歡讀什麼書？”
周叢木小心翼翼道：“甫公當時常讀《曾胡治兵語錄》《孫子兵法》……”
“不對。”劉湘打斷他，“那些是給別人看的，我枕頭底下藏的，是幾本洋小冊子——《互助論》《社會契約論》，還有一本《共產宣言》。”
周叢木、陳默腦子轟然一響，這些東西，在南京眼裡就是通敵鐵證！劉文輝瞳孔也驟，握扶手的手青筋暴起。
“那時候，我還劉元勳。”劉湘聲音悠遠，“辛亥那年，天下大，我們一群速學堂的頭小子，不曉得將來在哪，建了個會，讀書、議國事，想靠熱救這個爛國家。”
“我們給會取了個名字，‘紅杜鵑’。”劉湘轉過，眼裡翻著淚，“有人說，杜鵑啼而鳴，就像我們這代人，要用喚醒國魂。”
辦公室裡落針可聞。劉文輝臉上的譏誚沒了，只剩震驚——他萬萬想不到，這個一輩子玩權、信槍桿子的侄兒，還有這樣一段往事！
“‘孚日廣場的鴿子’，是我們和一位法國老師的接頭暗號。”劉湘聲音乾，“後來保路運事敗，都案，會里死了幾個兄弟，辛亥革命後，大家各奔東西，有的戰死，有的心灰意冷，有的沒了音訊。”
“我以為，這個名字早就死了，知道的人，除了我都死了。”劉湘目掃過三人，落在川北地圖上，“萬萬沒想到，二十多年後，是紅腦殼的人，把這個名字遞到我面前。”
周叢木倒吸一口涼氣：“甫公！您的意思是，當年‘紅杜鵑’的弟兄，有人現在在那支隊伍裡，還居高位？！”
劉湘沒答，閉上眼，滿臉疲憊掙扎——這不是簡單的“禮送出境”，是故人越二十多年火，隔著敵對陣營，發來的訊號，有試探，有要挾，更有隻有他們懂的默契。
“么爸，”劉湘睜開眼，眼神恢復深邃，“這件事到此為止，你聽到的，爛在肚子裡。否則，我們叔侄，就不是打戰那麼簡單了。”
劉文輝心一沉，他知道劉湘不是開玩笑，這個秘，能讓蔣委員長把川軍派系連拔起。
“藥，必須給，而且要快！”劉湘斬釘截鐵。
陳默憂心忡忡：“甫公，奎寧還有庫存，可盤尼西林是洋人的命子，重慶只有法國領事館和數洋人醫院有，我們怎麼開口？”
“不是開口，是取。”劉湘拿起筆，在信紙上寫了一串歪歪扭扭的法文，摺好裝信封，用火漆封口，遞給陳默，“你親自去，換便裝，不帶衛兵，到法國領事館找杜邦醫生，什麼都別說，把信給他。”
“他要是問，你就說，‘元勳’很想再聽一遍《馬賽曲》。”
代完，劉湘轉向侍從，語氣轉冷，殺氣西溢：“傳我的話給戴長！讓他把手下袍哥、特務、眼線全撒出去，查英國怡和洋行買辦傅秉良！三天之，我要知道他每天吃幾頓飯、上幾次茅房，跟誰來往、說過什麼，連他家狗是公是母，都查清楚！”
“告訴他，查不出來，他的位置，就讓給查得出來的人坐！”
