一個子忽地哭起來，想到父母親眷不知何，鄉親同胞任人魚，一切毫無預兆，傷者無人問津，四下盡是鬼哭，百里活化白骨，一時之間天翻地覆。
乞丐道：“今夜就不要了，正是死人的時候，等外面風聲鬆一些，咱們就出去各尋去路吧。”
一個男子問：“先生好武藝，何不出去戰個痛快，與我等手無縛力之人居於此？”
乞丐抬眼看看，道：“不必你說，我本就打算稍歇就出去，只不過了傷。”
一個子便起前去檢視，原來是乞丐腹部進半片斷裂的刀刃，慌忙撕下自己上的布，想要為他包紮，乞丐道：“稍等，要把這刀拔出來。”
爺懷裡的常樂已經不怎麼撲騰了，只是偶爾搐一下，上的都凝幹了，爺還是沒有敢低頭看，他這輩子，這短暫的十年來見過死，一條金魚或是一匹馬，金魚死的時候也不閉眼，就在水裡漂浮，沒有，沒有嘶吼。
常樂的眼睛突然清明瞭起來，像是盲人眼前霧開雲散，回到世間，他眨兩下眼，問：“爺？”
爺慌忙低頭，常樂的神思又往別去，“爺，誰在哭？”
眾人不忍看，紛紛側過臉。
常樂又道：“爺，我肩膀疼。”
爺看常樂，右半邊已經沒有了肩膀，張張口，又說不出話。
常樂左手在脖子上，，到了什麼，翻出領，是個小海螺，跡斑斑，常樂盯著它，又開始神思迷惘，已然分不清何時何地。
“我知道了，爺，”常樂道，“我知道了，我娘臨死的時候給我這個，說想孃的時候就聽聽，娘跟你說話，今天我娘都在跟我說話嘞，我說怎麼好多聲音，我說呢……娘，我聽見，娘……”常樂突然哭起來，“可是娘，不是我要來的啊，不是我要來這地方的啊，我也想走啊娘，娘我要死了娘……”
乞丐轉頭去看爺，爺面如死灰，僵直著如同朽木，又不敢低頭，又不敢，常樂每哭一聲，爺便晃一下，像聽見怨鬼追命，他直地要栽倒，卻又扛著不，常樂再也說不出話，腦子又混沌去，而後便又是喊，只有綿延痛苦的聲音，連聲疼都說不出來，一個男子實在聽不過去，來找乞丐借刀，乞丐拎刀站起來，徑直走到爺面前，刀刃抵在常樂嚨，爺抬頭看，那眼睛嚇了眾人一跳，像被大火燒過一般怨毒沉。
忽然，爺手握住刀刃，低頭看常樂，“兄弟，是我對不起你。”而後將刀刃一寸寸進常樂的脖頸，爺手上流下的沿著刀刃澆覆在常樂的頸上，常樂小小的頭顱向後一仰，就此去了。
許久，爺還握著刀一不，乞丐蹲下來，試圖掰開他的手腕，爺卻只是盯著常樂的眼睛，一個男子想幫常樂合上眼，手卻被爺一把拍開，非要盯著常樂慘白空的眼，又不肯撒手放開刀，幾番拉扯，乞丐噌地站起，一把掌重重扇在爺臉上，本該將人扇個翻，但爺卻頂著沒有。
乞丐道：“放開他，他死了。”
一個子走過去，蹲在爺邊，輕輕拍著他的背。
爺終於放開手，常樂從他上滾下去，咚地一聲砸在地上。
那邊乞丐已經乾刀上的，背上布包，代道：“我出去以後你們把頂關嚴，散兵太多，把蠟燭熄了吧。”
幾人點頭，乞丐跳到酒桶上，正要開頂，爺跑過來，也酒桶往上爬，乞丐看他，他道：“我也去。”
一個男子扇扇鼻子，瞥一眼常樂，問道：“你們既出去，一道將這……孩子一起帶出去，他留這裡也不是辦法。”
乞丐回道：“不妥，外面太，更無棲之。”說罷低頭看看爺，嘆口氣道，“罷了，生死有命，你不怕就跟來吧。”
說著撐開頂，翻打滾上去，爺手住邊緣，也把自己拽上去，裡面的人關上了頂，他們兩個張著四周，緩緩站起。
街上寂靜一片，大火在遠燒，沖天的從駐關營一路燒到天上，乞丐遠遠地著紅的夜空，慨嘆道：“邊關終究失守了。”
爺沒聽，他低頭看，地上隨是，有幾個沒死的，還在地上像條鯉魚一樣一一頓，他走近一個撲地死的大兵，拿起他的刀和匕首，正當時，便聽見街角有聲響，乞丐反應極快，閃躲進影，因離得遠，便朝爺吹口哨，他尋地先躲，爺藏在牆角里，看兩個大兵走過來。
兩個嘻嘻哈哈，一個手裡甩著刀，著銀，另一個攥著姑娘的肚兜，湊在鼻前嗅，“這姑娘多香，就是太折騰。”
這個數銀的道：“沒見識，錢你自己揣兜裡，人你能帶走啊？先拿錢，再說人。你看看你，錢沒撈著，的又撞死了，不是白忙活嗎。”
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