“回還是要回的。”謝邁凜道，“得幫我言幾句，別讓皇帝太心，一趟趟往我這兒派人也不好，太費心力，你說呢？”
孫昶連連點頭，“對對。”
謝邁凜問：“誰回？”
孫昶道：“您吩咐。”
“我覺得你們三個人不用都回，你們說呢？”謝邁凜順便看了眼馬走西，馬走西心中一驚，以為要被殺。
孫昶已是不想不做，但憑謝邁凜吩咐，便道：“您說得對。”
謝邁凜的手指輕輕敲桌面，“但是，不回去的也得有個理由啊。”
孫昶道：“您吩咐。”
謝邁凜笑了，看看馬走西，看看孫昶，“你們怎麼這麼張，要回家了太激？得了，也別陪我了，出去瀟灑瀟灑吧，回了都就不比在我這兒這麼隨心所了，都是天子腳下管得嚴，諸位難得盡興。宋之橋，你帶三位去玩兒吧，就還去上次那地方，我看他們喜歡的。”
孫昶和馬走西對視了一眼，恭敬地站到謝邁凜面前告辭。謝連霈已經把謝邁凜剛才寫的東西卷好裝好遞了過來，謝邁凜道：“這是我的請安書，幫我帶回都，多謝。”
孫昶接過來，又看了眼馬走西，兩人才退下。
出了門孫昶看了看手裡的東西，有些擔憂，“別是告我們的吧。”
“不是。”馬走西剛剛站在謝邁凜旁邊，看了七七八八，“都是寫他多麼憂心君上。”不看這文書，馬走西都不知道謝邁凜原來這麼會拍馬屁。
晚上宋之橋給他們備了宴席，就在他們第一次接風的地方，只是短短數月，卻已是人非，這地方繁華依舊，醉生夢死的調，馬走西和孫昶拘謹地坐在客席，瞥著宋之橋的臉，隨後到來的劉忠，更是一副憔悴消瘦謹小慎微的樣子，被折磨得無半點生氣。
今夜宋之橋很沉默，相比徐仰，其實馬走西對宋之橋更有好。徐仰這個人一看便知是個不學無的聰明人，過於場面，過於明，但宋之橋上還有些讀書人氣質，文質彬彬，慢條斯理，溫文爾雅，馬走西認為他是個能通的人，此外宋之橋跟謝邁凜走得最近，卻基本不做什麼“髒”事，算是個乾淨的人，他們三人在這裡許久，現在能相信的人已經不多了，宋之橋算一個。
宋之橋抬起頭，對他們笑了下，邀他們喝酒，又道，今夜就咱們幾個，兩三個陪酒，就不搞那麼大陣仗了，我也不那些七八糟的。
馬走西對他更加有好，連連點頭，幾人一起杯。
這酒席吃得累，太重要的話不敢聊，能說的都是些無關痛的你好我好大家好的話，宋之橋也不多說，淺笑著聽，倒讓馬走西放鬆了不，他和宋之橋聊得來，兩人都飽讀詩書，也有類似的抱負，劉忠神崩潰自不必說，孫昶又是沒什麼文化的半吊子，也只能聽聽，不上話。
和宋之橋聊天，馬走西都沒心思去管那些在他邊繞的鶯鶯燕燕，只顧得和宋之橋推杯換盞，大約酒酣正勁，他腦子一熱便問出了口，最近是不是有大作？
問罷他自己就先懵了，張地朝宋之橋飛速瞥一眼，但宋之橋沒什麼表示，只是笑了笑道，雲多了就要下雨，這都是很自然的事。
他們倆說話聲音輕，離得又近，或許真是喝得太多，馬走西盯著宋之橋，不知天高地厚起來，問道，雲多了下雨，也是先有第一滴，怎麼個下法？
宋之橋看著他笑笑，輕輕搖頭，拍了拍他手臂，“馬兄，金說你其實是個有抱負、有頭腦計程車大夫，本來我還不信，看你兩耳不聞窗外事的樣子，我以為你和他們倆一樣渾渾噩噩就好，看來你其實也牽掛家國命運，那你應該放心才對，我和謝邁凜，都和你一樣。”
馬走西著他，油然而生一種同命運的榮譽，或許站在都皇權的角度來看，站在劉忠孫昶的角度來看，謝邁凜這群人卑鄙下作、工於心計、踐踏他人、攬權自重、目無尊法，可是站在部隊的角度看，真正的敵人近在咫尺，而兇狠惡毒的謝邁凜是我們的人，他將用比對付我們更加恐怖數百倍的手段毫不留地掃清一切敵人，踐踏侮辱我們的人，摧毀傷害我們的人，將十餘年來的和淚原原本本地還給敵人。馬走西心很複雜，不知道該如何想，如何做，只是了宋之橋的杯，喝下這杯酒。
忽而聽見屋外的喧吵，此起彼伏，由遠至近，馬走西第一反應是有敵兵，猛地要站起來，宋之橋住他的肩膀，讓他坐下。
聲音近了之後，終於聽個明白，好像是起火了。有個小廝推開門，急匆匆地請各位出去避一避，他們這裡看不到火，也沒見到煙，所以還算淡定，跟著出了門，下了樓梯，到了房外。
出來後沒多時，大火便迅速蔓延開去，一會兒便燒得天天外紅豔豔，濃烈的黑煙席捲而上，遮天蔽月，豪橫無雙的酒樓燃起兇豔的大火，燒得好像一朵燦爛的花，他們站得很近，撲面的煙嗆得馬走西咳嗽連連，但宋之橋站在這裡，他們也不能離開。
馬走西在煙裡火影中看宋之橋的側臉，潔白而悲愴，沉靜的臉。馬走西看著他，又看看大火。
老闆娘跑了過來，妝都已經花了，劉忠唯唯諾諾地站在旁邊，馬走西此時還不明白他們為什麼離得這麼近。
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