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宴堂熱鬧得，人聲鼎沸，偌大的廳中，高頂大場擺幾十張桌，侍僕往來穿梭，賓客都是閒散人家小聚，談歡笑，東邊一張七八人位臺邊人都站起來，霍連橋走過來用腳勾出凳子一坐，手，“都坐，都坐。”
七八人鞠躬拱手行禮，都坐下來，侍挎著一筐茶牌包走來，說著白話，笑盈盈問喝什麼茶。
霍連橋要凰單樅，侍夾出茶包，靈巧的手解開，取出茶葉，男侍端著茶臺倆，茶壺濾瓶杯夾一應俱全，左手邊的小弟打發走堂倌，起來泡茶，一共三道，手法嫻，把茶倒酒壺裡，再轉移到小杯裡，挨個放去眾人面前。
喝了第一口，霍連橋才開口，“最近堂口怎麼樣？”
“這兩天……”
剛開了口，便停住了，霍連橋正喝著茶，從茶杯上掀起眼看桌上的人，然後順著他們的目轉過頭，看見隋良野和謝邁凜站在他後。
謝邁凜左右看看，笑問道：“你倒接地氣啊，怎麼不坐包間，做這麼個大堂，吵得要命。”
霍連橋放下茶杯，皮笑不笑，“沒有些人那麼多臭講究，多了不起一樣，其實大家沒什麼差別，誰不是娘生爹養鄉親幫的。”
隋良野對霍連橋旁的小弟開口道：“請讓讓。”
小弟橫眉一豎，什麼玩意兒你是誰，但還是轉向霍連橋聽吩咐。
霍連橋盯著隋良野，隋良野也非常平靜地看著他。
霍連橋敗下陣來，抬手打發走桌上的人，那七八人站起來，磨磨蹭蹭地走開去，站在不遠著。隋良野氣定神閒地坐下來，謝邁凜朝各位拱手，“點菜了嗎，沒點我來點。”
小弟又看向霍連橋，已是不願忍這兩人，霍連橋揚揚下，“給他點。”
謝邁凜便開始點單。
他們坐下來以後，不多時，周圍三四桌的人便默默換了位置。
霍連橋道：“隋大人，都怪你，鄉親父老都沒地方吃飯了。”
隋良野道：“也許是你病太重，他們怕染上。”
“……”霍連橋尷尬地、裝模作樣地咳嗽兩聲，“找我有事嗎？”
“我請你去武林堂，一直不見你。”
“我病了。而且那種高門大戶，家重地，不是我們小老百姓可以去的。”
隋良野道：“那好，你明日在府上嗎？”
“怎麼？”
“明日鹽鐵道令發給你，你在府上，收拾一下東西，城南監獄很溼。”
“……”霍連橋勉強出個笑，“隋大人，我霍連橋不是嚇大的。”
隋良野面無表道：“好厲害。”
霍連橋清了清嗓子，喝口茶，鼻子，沒話找話，問謝邁凜，“你點完沒，給我加個腳。”
謝邁凜頭也不抬，“沒空。”
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