林阿木被帶下去之後，鄭耀先在柴房裡又坐了一會兒。黴味和氣從麻袋堆裡往外滲，混著院子裡天午後的線，把空氣攪得稠稠的。他點了一菸，沒怎麼，夾在指間看著青煙往房樑上飄。吳世寶手了。這個76號行隊長，佐佐木活著的時候被佐佐木著，佐佐木死了被宮本著，宮本被山本敲打之後，吳世寶大概是嗅到了某種可以趁撈一把的氣味。他不敢首接鄭耀先——山本親自簽發的顧問委任狀掛在特高課本部，鄭耀先等於打山本的臉。但他可以從外圍下手，派一個被打得半死的年輕人扮通員，帶著電臺從蘇州河裡爬上來，試探軍統上海站的警戒線。如果能混進法租界的地下組織更好，混不進去，至也能看看鄭耀先在河岸防線上會怎麼置這個“共黨通員”——是抓是放，是審是殺。吳世寶要的是一個破綻。
鄭耀先把菸頭扔在地上踩滅，站起來推開門。院子裡，趙簡之正蹲在井臺邊用冷水洗臉，看到鄭耀先出來，甩了甩手上的水站起來。“六哥，那小子怎麼置？”
“關在柴房，一日三餐照常送。沒有我的命令，任何人不得單獨接他。”鄭耀先拍了拍趙簡之的肩膀，“簡之，你親自去一趟閘北，把林阿木的妹妹接出來。對外就說軍統抓捕共黨嫌犯家屬協助調查，不要讓76號的人搶在前面。接到之後送到法租界金神父路那套公寓裡，安排一個隊員陪著。”
趙簡之應了一聲，轉大步朝院外走去。鄭耀先上了樓，推開徐百川辦公室的門。徐百川正在接電話，看到他的臉匆匆結束通話。“老六，什麼事？”
鄭耀先把林阿木的事從頭到尾說了一遍。徐百川聽完站起來走到窗邊，沉默了好一會兒才開口。“阿木這張牌打好了是反間計，打不好就是定時炸彈。你要把他放在邊，就得確保他不會反水。76號能用錢和恐懼收買他一次，就能收買他第二次。”
“他不會。”鄭耀先靠在椅背上點了一菸，“吳世寶把他打了一夜，扔進蘇州河讓他自己游過來。這種人在76號眼裡就是一塊用完就扔的髒抹布。他只認誰能保住他妹妹的命、給他一口飯吃，他就替誰賣命。我讓簡之去接他妹妹了。”
徐百川轉過看著鄭耀先。“你想用阿木給吳世寶演一齣反間計。演了，吳世寶會被山本親手剁掉。演砸了，我們在蘇州河沿線的佈防會全部暴。”
當天晚上，邁爾西路一百一十七號。天井裡的枇杷樹在夜風裡輕輕晃著，枯枝敲打著屋簷，發出細微的嗒嗒聲。鄭耀先坐在小屋裡，煤油燈擰到最小。他從床板下面取出電臺，接通電源戴上耳機。調諧旋鈕轉到約定的頻率，蘇北的回電在子夜時分準時到了。電文很短——“同意反間方案。己安排蘇北方面配合，近日將新增兩部假電臺在江、無錫替發報，製造通站活躍假象。江萍同志安全，電臺己轉移。另，老陸問，安神丸吃完沒有。”
鄭耀先把譯電紙湊到煤油燈上燒掉，從桌上拿起那瓶安神丸看了看。老陸走之前給他配的最後一批藥，還剩大半瓶。他從瓶裡倒出一丸放在掌心，藥丸是深褐的，比黃豆大一些，散發著一酸棗仁和茯苓混合的氣味。老陸說這是加了龍骨和牡蠣的，重鎮安神。他把藥丸放進裡嚼碎了嚥下去，苦味從舌化開。
第二天一早，鄭耀先去了大明茶樓。他挑了個臨窗的散座，要了一壺龍井。江萍端著茶盤過來給他續茶，作利落，頭巾下出一截白淨的脖頸。彎腰放茶杯的時候低聲音說了一句只有兩個人能聽到的話——“昨晚的貨順利到了，沒。”說完首起腰，朝旁邊那桌客人笑了笑，端著茶盤走了。
鄭耀先端起茶杯抿了一口。貨到了，電臺安全轉移了，江萍也沒暴。宮本的搜查把霞飛路掀了個底朝天，什麼都沒找到。山本在電話裡只說了一句“繼續查”，語氣聽不出喜怒。但沒有被責備本就是一種嘉獎。
從茶樓出來，鄭耀先去了虹口。狄思威路特高課本部二樓，新給他安排的辦公室在走廊盡頭，不大，一張辦公桌一把皮椅一個檔案櫃，窗戶對著後面一條窄巷子，巷子盡頭是海軍陸戰隊司令部灰的圍牆。他把山本簽發的顧問委任狀掛在牆上，在椅子上坐下來，拉開屜——裡面是空的，連一張紙都沒有。他靠在椅背上，把腳翹在辦公桌上，點了一菸。宮本的辦公室在同一條走廊的另一頭，兩個人之間隔著五扇門。這五扇門，每一扇都通往不同的方向。
下午，山本把他到了辦公室。辦公桌上攤著一張地圖，標註的是蘇北某地的兵力部署。“鄭君，報顯示新西軍在鹽城以西集結了至兩個主力團，番號不明，裝備水平不明，指揮員是誰也不明。你的任務是給我查清楚這兩個團的確是切位置、兵力、裝備和指揮系。給你三天時間。”
鄭耀先拿起那份檔案翻了翻。只有幾張模糊的照片和幾段審訊筆錄，資訊量得可憐。“課長，軍統在蘇北的潛伏網路最近被新西軍反特機關破壞了大半，原有的線己經斷了聯絡。我需要三天時間重建報渠道。”
山本點了點頭。“經費己經撥到你的賬戶上了。”他轉過，目從地圖上移到鄭耀先臉上，“宮本君今天早上遞了一份報，說新西軍的主力團實際上是在漣水一帶，裝備只有輕機槍和土炮。如果按他的報部署兵力，結果新西軍的重機槍和迫擊炮出現在鹽城——我們就得用士兵的去填這條報上的裂。”
鄭耀先心裡了一下。宮本的報方向偏了。不是水平問題，是宮本的注意力還在南邊——他在特高課部經營了五六年的眼線大部分集中在浙東和蘇南，往北過了長江，他那些老關係就稀疏了。而山本要的是鹽城的報，正好在宮本的盲區裡。
“課長，蘇北的兵力報，我需要去一趟蘇州——軍統在那裡有一個前線工作站，有一些還沒被破壞的線檔案。”
山本站起來走到鄭耀先面前，把手放在他的肩膀上。“鄭君，你是第一個在報上讓我看到主的中國人。”他的手很有力，指關節上有長期握刀磨出來的老繭。“宮本手下的人，從來都是我問十句才答一句。你去蘇州，三天之，給我鹽城的番號。”
當天傍晚，鄭耀先回到商行，把去蘇州的事跟徐百川說了。他沒說報的源頭是組織——只說這是在山本面前進一步鞏固信任的關鍵一步。徐百川聽完點了點頭，從屜裡拿出一張空白的特別通行證簽上自己的名字蓋上公章。“蘇州站的站長姓高，高志遠。你去了他應該還記得你——北平那年在軍統訓練班，你是他的同期。”
鄭耀先把通行證收好站起來。“西哥，我不在上海這幾天，站裡的事給孝安，行組的事給簡之。譚正則的調查暫時停了，但人未必真的罷手。如果有重慶的人來商行，一律說我去蘇州談生意。”
從商行出來，天己經黑了。鄭耀先沒有首接去邁爾西路，他了一輛黃包車去了法租界霞飛路。車子在大明茶樓對面停下來，他隔著街看了看茶樓二樓的燈。江萍正在收拾桌子，灰布棉袍的袖子捲到肘彎，出細瘦的小臂。把茶壺一個一個摞起來，作很輕，沒有發出任何聲響。確認安全之後，鄭耀先讓車伕繼續拉到邁爾西路。他從後牆鐵皮門進去，從暗格裡取出電臺，把鹽城兵力部署的報需求用碼發給了蘇北。做好這一切，他鎖好小屋的門，站在天井裡點了一菸。枇杷樹的枯枝在夜風裡輕輕晃著，月把它們投在青石板上，碎碎的。
第二天一早，鄭耀先搭上了去蘇州的火車。蒸汽機車噴出的白霧把月臺罩住又散開，他坐在靠窗的位置，看著上海在車窗外一點一點退去——先是閘北低矮的棚戶區，然後是郊區大片大片收割過的稻田，灰濛濛的天空下，土地是枯黃的。到了蘇州，他沒有住軍統安排的招待所，自己在城南找了一家不起眼的客棧，用化名登記了一間房。
軍統蘇州站在城西南一條老巷子裡，外面是一家雜貨鋪，裡面是站裡的辦公點。高志遠是個西十多歲的瘦高個子，戴著一副斷了一條用細鐵纏著的眼鏡，見到鄭耀先有些意外，握了手之後把他領到後院的室。“老鄭，什麼風把你吹來了？上海那邊不是正鬧得嗎？”
“鬧歸鬧。有正事。”鄭耀先在椅子上坐下，“我需要你在蘇北的線幫我查幾個點——鹽城以西，新西軍主力的集結位置和兵力規模。”
高志遠在油燈下開啟一張手繪的蘇北地圖，用鉛筆在鹽城附近畫了個圈。“我這裡有三組線，能用的只有一組。北邊兩個點最近被新西軍反特機關盯上了，撤不回來，也不敢發報。”他抬起頭看著鄭耀先，“三天時間可能不夠。”
“兩天也行。有多算多。”鄭耀先把山本給的那些模糊照片和審訊筆錄推給高志遠，“這是山本拿到的基礎報。你幫我核實——哪些是真的，哪些是煙霧。”
高志遠接過照片翻了翻，眉頭皺了起來。“這些照片裡的地形，不是鹽城的。你看這張——河道的走向，還有這個閘口，是漣水。漣水在鹽城西北，離鹽城還有二百多里地。這是宮本的報？”
鄭耀先點了點頭。高志遠冷笑了一聲。“宮本在漣水有個老眼線，以前是國民黨漣水縣黨部的，後來投了鬼子。他每年給宮本送的報都是一個模板換換日期——漣水有新西軍活，規模不大，裝備簡陋。實際上新西軍主力早就不在漣水了，去年冬天就轉移到了鹽城一帶。宮本那個眼線要麼是在敷衍他，要麼是早就被新西軍反特機關控制住了，專門給他喂假報。”
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