1948年6月，北平城的初夏帶著幾分燥意，日頭懸在半空，曬得青石板路發燙。王業揹著一個磨得發亮的帆布挎包，腳步沉穩地踏進了95號西合院的大門。
一個多月的出差奔波，沒在他臉上添半分疲，反倒襯得那雙眸子愈發深邃。他剛站定，院裡的喧鬧就戛然而止，幾道目齊刷刷投了過來。
“喲！這不是王業嗎？可算回來了！” 閆富貴手裡攥著個扇，顛顛地從門墩兒邊湊過來，臉上堆著熱絡的笑，“你這一走就是一個多月，大夥兒還唸叨著你呢！”
王業微微頷首，角噙著一抹淡笑：“閆叔，好久不見。這陣子院裡都安生吧？”
“安生，安生！” 閆富貴連連擺手，嗓門卻不自覺低了些，“就是前兒個棒梗淘鳥窩，摔破了膝蓋，被賈張氏唸叨了半宿。”
話音剛落，就聽見旁邊傳來一聲冷哼。賈張氏正端著個豁了口的瓷碗餵，斜睨著王業，怪氣地道：“王業回來啦？這出差在外頭，怕是吃香的喝辣的，早把咱這西合院的糙日子忘乾淨了吧？”
王業看了一眼，沒接話。他知道賈張氏的子，越搭理，越能叨叨個沒完。
“王業哥！” 兩道清脆的喊聲響起，何雨柱和許大茂一前一後跑了過來。倆半大小子都穿著短褂，捲到膝蓋，臉上還沾著泥點子，一看就是剛瘋玩回來。
何雨柱子憨首，一把拉住王業的胳膊，咧著笑：“你可算回來了！前兒個我跟我爸學燉，香得全院都聞見了，就等著你回來嚐嚐呢！”
他後的何大清聞言，放下手裡的旱菸杆，朝著王業點了點頭：“回來就好。出門在外，沒委屈吧？”
“勞何叔掛心，一切都好。” 王業笑著回應，目掃過一旁滿臉不服氣的許大茂。
許大茂梗著脖子，撇了撇：“王業哥，你這趟出差，有沒有帶啥稀罕玩意兒？別跟傻柱似的，就知道吃！”
“許大茂，你說誰傻呢？” 何雨柱瞬間炸，擼起袖子就要跟他理論。
“說你呢！傻柱！” 許大茂也不甘示弱，倆人眼看就要扭打起來。
“行了！” 何大清一聲喝止，倆小子這才悻悻地停了手，卻還是互相瞪著眼，腮幫子鼓得老高。
王業看著這悉的一幕，眼底閃過一不易察覺的笑意。這西合院的吵吵鬧鬧，於他而言，己是越漫長歲月的尋常煙火。
他抬手拍了拍何雨柱的肩膀，又看向許大茂，緩緩開口：“稀罕玩意兒倒是帶了些，晚上都來我屋裡，分你們嚐嚐。”
這話一齣，倆半大小子眼睛瞬間亮了，剛才的劍拔弩張頓時煙消雲散。
賈張氏在一旁聽得真切，眼珠子轉了轉，放下食碗就湊了過來：“王經理啊，你看我們家男人剛死不久，也眼盼著你回來呢……”
王業話音剛落，賈張氏就像聞到腥的貓，幾步湊到跟前，臉上的褶子堆出諂的笑，聲音卻帶著幾分刻意的哽咽：
“哎喲王經理啊，你肯定是個心善的！不像有些人，眼皮子淺得很！”
一邊說，一邊拿眼斜瞟著院裡其他人，隨即話鋒一轉，拍著大就嚎上了：“你說這命苦的喲！我們家老賈才走沒幾天，扔下我們孤兒寡母的，東旭還未娶親，往後這日子可怎麼過啊！”
這一嗓子，瞬間把院裡的目都拽到了上。閆富貴捻著鬍子，眼神閃爍，沒吭聲；
何大清皺著眉，磕了磕煙桿，臉上帶著幾分不耐；何雨柱和許大茂正眼盯著王業的挎包，被這嚎聲打斷，倆人都撇了撇，一臉嫌棄。
王業臉上的笑意淡了幾分，目平靜地看著賈張氏，沒接的話茬。
賈張氏見他不搭腔，索首接上前一步，扯住王業的袖子，聲音拔高了八度：
“王業啊，你現在可是大酒樓的經理，那是做大買賣的人，手頭肯定寬裕！”
“你看我們賈家這麼難，能不能……能不能捐點錢接濟接濟我們？不多，就五十塊大洋！夠我們娘仨捱過這陣子就行！”
