四人兵分三路，夜辭好好守家，蕭無渡去千味樓開書，霍硯霍驍去集市上採買，估著瀾和雲棲鶴最快也得晚上才能醒，提前去置辦晚膳。
今日是冬月十五，已近年關，又逢宣府每月最大的市集，整座宣府都熱鬧非常，千上萬的人都在街上置辦年貨。
霍驍和蕭無渡一樣，瞎跑慣了，也不在意眾人的目。倒是霍硯，規規矩矩地戴上了帷帽，跟在小弟後。
他雖然也是在宣府長大，但從小沒怎麼出過門，偶爾母親帶著小弟回來探親時，可以帶小弟出去玩玩。對於宣府的街道，竟沒有霍驍悉。
“阿哥，聽無渡說，趙家大姐的包子可是一絕，就是不知道的小攤在哪兒。”
霍驍話音剛落，那邊就有一個脆亮的聲招呼著：“是無渡的朋友嗎？趙姐在這兒呢！”
兩人走到一個熱氣騰騰的小攤前，趙家大姐熱地先把兩個包子塞給他們：“先嚐嘗，不要錢，好吃再買！”
霍驍遞給霍硯一個，自己咬了一大口，連連點頭：“不錯，每種再拿二十個。”
“好嘞！沒想到公子年紀輕輕，還能吃的，果然是無渡的朋友。”
霍驍不常回宣府，幾乎沒人認識他。此時被趙大姐無心一言，說中了心頭痛。
他要麼就是霍大將軍的兒子，要麼就是蕭無渡的朋友，毫無名氣可言，竟還總說著要超越子的大話，真是可悲。
他含糊地應了一聲，給阿哥遞過去一個素包，掩飾自己的低落。
霍硯輕輕搖了搖頭，以示推拒。雖然他已經在努力多吃點，但長久食長的小鳥胃，一個包子就吃撐了。
霍驍只好左右抱起兩大包包子，邊走邊吃：“阿哥，你想好要給小殿下準備什麼了沒？”
“宮裡奇珍異寶那麼多，聖上定會把最好的都給小殿下。我們不如送些民間巧的玩意兒，豈不獨特？”
霍驍連連點頭：“是這個道理，還是阿哥聰明。”
霍硯隔著帷帽，新奇地看著路兩邊各各樣的小攤。一個架著一張大布傘，傘下全掛滿小玩意兒的貨娘，推著一架滿滿當當的小木車走來，吸引了他的目。
“小弟，這邊——”
人聲嘈雜，霍驍心裡想著事兒，沒聽見霍硯喚他，悶頭往前走著。霍硯輕喊了一聲，就轉頭拿起一枚巧的撥浪鼓細細把玩，也沒注意小弟沒跟過來。
貨娘早看到這兄弟二人著氣度不凡，專門走過來的，此時哪有不上趕著招呼的道理？
湊上前來，猛猛誇道：“公子真是好眼力！這可是拿上等的牛皮做的撥浪鼓，請了蘇州的繡郎，足足繡了一個多月，才做的，只此一件，獨一無二。
您瞧瞧這彩織的繁花，看看這紅木的鼓，連邊上的鉚都是黃銅的。這，你在別可是難得一見啊。
今日和公子有緣，我絕不多要，就收你十兩銀子，如何？”
霍硯輕笑出聲，手從一旁的箱屜裡，提溜出來十幾個一模一樣的。
貨娘見被拆穿了把戲，也不著惱，依舊嘻嘻笑著，給霍硯豎了個大拇指：“我就說公子好眼力吧？
其實方才都是玩笑話，我這兒真有一件寶貝，是從西洋流傳過來的，淘換都花了我五兩呢！公子您給掌掌眼？”
從貨櫃最裡面，拿出一條細長的錦盒，小心翼翼地開啟，只見裡面放著一枚似是黃銅做的小筒，外壁鐫刻著淺淺細紋，形制玲瓏小巧，可握於掌心。
