保定城頭，夜風捲著腥氣混著爛的焦臭，首往人鼻子裡鑽。
邵宗元拖著一條被流矢傷的，在滿地殘肢中斷續挪。
他彎下腰，將一名戰死鄉勇的眼睛生生抹平合上，順手從旁出半截沒斷的長矛，拄在手裡。
何復的左臂纏著厚厚的白布，水己經把布條漚了暗紅。
他正指揮著剩下的幾十個民夫，把從百姓家裡拆來的門板和裝滿凍土的沙袋，死死堵住白天被大順軍火炮轟塌的豁口。
一截燻黑的城垛旁，方正化盤坐著。
手裡的破布在三眼銃的火門上蹭來蹭去。
城外五里，大順軍營的火把連了片，把半個夜空映得發紅。
馬道上突然響起一陣雜的腳步聲。
邵宗元的親兵隊長押著一個被五花大綁的漢子，氣吁吁地爬上城頭。
“大人！方公公！”
親兵隊長一腳踹在漢子彎上，把人踹跪在泥裡。
“這廝是昨日混在李建泰潰兵隊伍裡進城的。鬼鬼祟祟，弟兄們把他當細作扣了一整天，大刑伺候了一遍都不鬆口，非咬死了要見方公公！”
方正化停下手裡的作，轉過頭。
地上那漢子一布短褐，滿面塵土。腳上的草鞋磨得爛碎，腳趾蓋翻著，儼然一副逃荒農夫的打扮。
“你要見咱家？”方正化的嗓子全啞了，著一子枯木般的死氣。
漢子猛地抬起頭，死死盯住方正化那一素的總監軍號。
“您可是司禮監方正化公公？”漢子著嗓門。
“正是。”
漢子沒有接話，突然轉頭掃了一眼周圍的親兵。
“公公，事關天大，閒雜人等退避！”
邵宗元和何復對視一眼，同時攥了手裡的刀劍。
方正化擺了擺手，示意親兵退後十步。
周圍空出了一片。
那漢子沒廢話，雙臂突然猛地向外一繃。
“崩”的一聲悶響。
本就被鮮泡的麻繩生生被掙斷。
邵宗元提劍就要上前。
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。罪之卿諸非，過之朕皆此，難罹姓百，塵蒙廟宗，城紫陷賊日九十。都留赴，師京離己，時信此書朕
。卿諸的城孤守死、難赴里千了負更，生蒼下天了負，山江的帝皇高祖太了失，能無德無，年七十臨朕
。及能不愧朕，月日如昭，忠之卿諸。稷社負不、朕負不必，苟不難臨，首忠秉等卿知深
。合匯朕與在行來南，圍突路分機相，命全保，守棄速當，際之破城，為可不事若。墜搖有，兵援無外，圍合夕旦軍賊亮芳劉，壘孤己定保今
。意至之全保日今朕負，其擲輕節之夫匹以毋，機之復恢有便，存尚息一
。希的山河整重線一留下天給，種火一留明大給為只，活苟為非，行南番此朕
”。此彼負不再，臣為君為，世之平太於逢相卿諸與願，生來有若。多良卿諸欠虧，生此朕
