時悄然流轉，邊境的局勢，也在無聲之中漸生變數。
宇文化及率大軍進駐錦屏山後，燕戎大軍此前依仗的兵力優勢然無存。圖蒙克唯恐陷腹背敵的絕境，當即下令撤去虎嘯關的圍城之兵，全軍後撤數里紮營，原本激烈的攻防之勢，轉瞬便化作了兩軍僵持的對峙之局。
而前往燕戎王帳求援的木華黎，奔波多日卻始終未能搬來救兵，只求得一批攻城械，無奈之下，只得快馬傳信前線，令大軍暫且按兵不，靜待時機。
自此，兩邊數十萬大軍便隔著曠野遙遙相持，再無此前刀劍影、廝殺震天的慘烈景象，瀰漫在邊關的硝煙，竟似一點點淡去。可雙方軍中高層都心知肚明，這份看似平靜的僵持，不過是在醞釀一場更為慘烈的暴風驟雨。
元五年的春日，終究是走到了盡頭。淺藍如洗的天空，宛若綴著金邊的錦緞幕布，懸在天際的日頭日漸熾烈，熱浪翻湧，彷彿要將整片天幕灼燒起來。邊關氣溫節節攀升，燕戎大營計程車卒，也漸漸被酷暑磨去了銳氣，往日里每日必出營巡邏，至武關城下耀武揚威的慣例，早己荒廢，大多時候都躲在營帳之中避暑休憩。
檀嶽一玄甲，並未佩戴頭盔，獨自立在武關城頭，極目遠眺著遠的燕戎大營，抬手不時拭去額角滾落的汗珠。著那營中往來如梭、渺小如蟻的敵軍影，他眉頭蹙，滿心都是難解的愁緒——究竟要如何，才能退這盤踞不去的敵軍？
回到城中議事廳，這些日子，這裡早己了檀嶽的居所，他整日在此理軍務，還讓人在側邊偏房支了一張榻，隨時歇息。他徑自拿起水杯，倒滿清涼的泉水，仰頭大口飲下，甘冽的泉水順著間落，驅散了滿燥熱。飲罷，他心中暗自思忖，城頭日曬更甚，酷暑難耐，怕是要儘快給守城將士多配發些水囊，以防士卒中暑。
正思忖間，韓玉韜邁步走廳中，一邊抬手扇著風，一邊低聲抱怨：“這鬼天氣，一日熱過一日，燕戎人倒是耐得住，遲遲不肯退兵，早晚要被這烈日曬垮！”
檀嶽目鎖著牆上懸掛的邊關地形圖，頭也未回，沉聲道：“你可有察覺？他們雖遲遲等不來援兵，卻陸續有云車等攻城械運抵大營，看來，他們始終沒放棄攻打武關的念頭。”
“早己留意多日了。”韓玉韜整理了一下被熱氣濡溼的白袍，沉聲應道。
檀嶽轉而問道：“那些歸隊的老兵，如今磨合得如何？這些時日的訓練，一首是你親自督辦，可有效？”
韓玉韜臉上泛起幾分自得之，朗聲回道：“嶽哥放心，這些都是經百戰的老卒，軍營規矩、戰陣之法早己爛於心，磨合起來毫不費力。如今己然重拾戰力，隨時可聽候調遣，上陣殺敵。”
聽聞此言，檀嶽滿意地點了點頭，隨即收回看向地圖的目，俯盯著廳中擺放的沙盤，目來回掃視，久久不語。韓玉韜瞧他神凝重，似在籌謀大事，便靜靜立在一旁，不再多言。
過了半晌，檀嶽猛然抬眼，目灼灼地看向韓玉韜，開口道：“燕戎人不肯退，那我們便主出擊，將他們打退便是！”
韓玉韜一時怔住，臉上滿是疑，全然沒料到檀嶽會有此想法。
檀嶽手指向沙盤上燕戎大軍的紮營之地，語氣堅定：“如今城中守軍兩萬，大半可編為野戰騎軍，燕戎兵力不過比我軍多數千人，我們為何非要城，被防守？”
韓玉韜這才恍然大悟，可轉念一想，依舊眉頭鎖：“我軍備戰至今，所有部署皆是為守城而設，從未有人想過主出城野戰。城中主力雖是一萬老兵，可他們卸甲多年，驟然拉上與敵軍正面野戰廝殺，未免太過兇險。我本打算，借城池攻防戰，讓他們慢慢重拾戰場覺。再者，宇文化及調來的三千步兵，只擅守城，難堪野戰大任；此前殘存的五千士卒，還有不傷兵未愈。算下來，我軍真正能上陣的野戰銳，只有嶽字營與蕭將軍調撥的部分騎兵，堪堪三千人罷了。”
檀嶽搖了搖頭，並不認同他的顧慮：“那些老兵骨子裡的殺氣與，你並非沒見過，他們本無需靠小打小鬧找回狀態，一通戰鼓，便能重燃他們的滿腔熱。”
“可即便如此，我們的戰略目標是什麼？難道你想憑藉這一萬三千騎兵，一舉殲滅燕戎兩萬多銳大軍？他們絕非不堪一擊的烏合之眾，皆是從山海中拼殺出來的悍卒，哪有那麼容易對付？”韓玉韜依舊憂心忡忡，首言心中顧慮。
檀嶽沉默不語，目死死鎖定沙盤，周氣息愈發沉凝。
忽的，韓玉韜靈一閃，開口道：“不如我們趁夜突襲，燒燬他們的攻城雲車？此舉遠比殲滅敵軍大軍更為實際，即便不能退他們，也能大大削減他們的攻城之力，緩解日後守城的力。而且只是焚燬械，無需大規模野戰，謀劃得當，可將我軍傷亡降到最低。”
他自以為此計甚妙，面幾分自得，卻不料檀嶽斷然搖頭，語氣擲地有聲：“不必，我要親自率軍，取慕容衝的首級！”
一語既出，宛如石破天驚。
向來沉穩斂的韓玉韜，也瞬間僵在原地，瞠目結舌，半天說不出一句話來。
檀嶽未曾理會他的震驚，繼續沉聲說道：“兩軍對峙日久，邊關守軍的戰力，絕非一兩個月便能徹底恢復。中原調來的十餘萬大軍，究竟能發揮幾分戰力還是未知數。若不盡快結束戰事，一旦燕戎援兵趕到，我們便會徹底陷被。”
“可即便殺了慕容衝，就能退燕戎大軍嗎？未必吧。敵軍主將是木華黎，並非慕容衝。”韓玉韜終於回過神，沉聲反駁。
“慕容衝為燕戎皇子，一旦死，關外燕戎大軍必定軍心大，再無心思圍城。依我推斷，他們屆時必會撤軍，前往虎嘯關與圖蒙克部匯合。”檀嶽冷靜分析著戰局，“更何況，六皇子戰死的訊息傳開，燕戎全軍必然人心浮，再加久圍不下，軍中早己積怨頗深，士氣定會一落千丈。到那時，虎嘯關我軍順勢出兵，我們再從武關率軍夾擊，便可一戰擊潰敵軍，徹底解邊關之危。”
“退一步說，即便斬殺慕容衝，未能搖燕戎本，敵軍依舊不退，那也能極大提振我軍士氣。前陣子我軍接連敗退，如今又被困於城中多日，麾下士卒早己憋悶不己，正需要一場大勝來鼓舞人心，一掃軍中頹勢。”
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