次日清晨。
演武場上，數萬涼州軍列陣肅立，黑一片，旌旗獵獵。前排站著兩千餘名攻城倖存計程車卒，人人赤膊或纏著繃帶，渾是傷，卻個個昂首。葉驚寒、厲拔天、遲赫等軍立於排頭，上還帶著未乾的跡。
檀嶽步履沉穩地走上將臺，他那銳利如鷹隼般的目掃視著臺下那群傷痕累累、面容憔悴但眼神堅定計程車兵們。他的嗓音並不高，但卻彷彿有一種神奇的穿力，能夠讓在場的每一個人都聽得清清楚楚：“這場戰鬥是否艱苦異常？”
話音未落，兩千多名士兵異口同聲地發出一聲怒吼：“不苦！”這聲呼喊如同驚雷一般在空中炸響，震得眾人耳生疼。
接著，檀嶽又丟擲第二個問題：“你們可曾畏懼死亡？”
“不怕！”又是一陣山呼海嘯般的回應。
聽到這裡，檀嶽微微頷首，表示滿意。然而，接下來他並沒有繼續說話，而是陷了短暫的沉默之中。時間彷彿凝固了一般，整個場面變得雀無聲，只有微風輕輕拂過軍旗所帶來的獵獵聲響。
終於，檀嶽打破了這份沉寂，用低沉而緩慢的語調說道：“李凱樂，中八箭，最終從城頭墜落亡；許旭，不幸被熊熊燃燒的火油吞噬，化為灰燼；還有宋弘，這位英勇無畏的戰士，一馬當先衝上城樓，卻慘遭敵人刀劈殺……”隨著他逐個念出這些逝去戰友的名字，原本就凝重無比的氣氛越發抑起來，場一片死寂，就連呼吸聲也似乎變得沉重許多。
要知道，此次攻城之戰共有五千將士參與其中，結果竟然有多達兩千西百八十二人壯烈犧牲，而且軍陣亡者更是佔據了半數以上！如此慘烈的戰況實在令人痛心疾首，站在一旁的遲赫不握住自己的拳頭，指甲深深地嵌掌心，而淚水則在眼眶裡不停地打轉，幾奪眶而出。
檀嶽的聲音陡然提高數度，猶如驚雷炸響於天際之間：“涼軍新卒，何其雄壯威武啊！自今往後，爾等皆為吾涼州步軍之頂樑柱也！” 言罷，他霍然轉，朝著葉驚寒微微頷首示意。
葉驚寒心領神會，當即展開手中所持軍令狀，並以洪鐘般響亮之聲朗聲宣道：“新軍己然營立寨，特賜予名號“先登”，其編制足額可達五千人之眾。現任葉驚寒為主帥統領全軍，另遣厲拔天與遲赫二人擔任副帥輔佐左右。” 語畢，只見他小心翼翼地將那幅繡有“先登”二字的鮮豔軍旗遞至葉驚寒面前。
葉驚寒不敢怠慢，趕忙手接住軍旗，然後用力揮舞起來，口中更是振臂高呼：“先登營！誰敢貪生怕死！”
此呼聲如同雷霆萬鈞一般，瞬間傳遍整個軍營。接著，兩千餘名歷經戰火洗禮的殘兵敗將們亦同聲響應，他們齊聲怒吼道：“誓死戰！誓死戰！誓死戰！” 這激昂慷慨的吶喊聲響徹雲霄，彷彿要衝破蒼穹，震撼天地萬。
此時此刻，檀嶽亦是毫不猶豫地出腰間長刀，向前力一舉。剎那間，鋒利無比的刀刃在晨曦映照之下閃爍出令人心悸的凜冽寒。而站在他後的一眾將領如韓玉韜、步驚鴻、宗汝霖、薛萬鈞以及朱橫天等人見狀，紛紛效仿主公作，一同拔劍出鞘。一時間，數萬名將士手持利刃，齊刷刷地亮出兵，刀劍影錯縱橫，恰似漫天飛雪灑落人間，就連遠天邊的雲朵似乎也被這耀眼芒所映襯得黯然失。
“帶上來。”檀嶽收刀鞘。
蕭尚文如同拖死狗一般，把被五花大綁得結結實實、毫無還手之力的司馬瑋魯地押到了高高的將臺上。此時的司馬瑋早己嚇得屁滾尿流，也被地塞上了一塊又髒又臭的布條，只能發出含混不清的嗚咽聲；他那原本白皙的面龐此刻變得灰暗如土，更是不控制般不停地抖著。
檀嶽慢慢地踱到了司馬瑋跟前，面無表地看著眼前這個曾經不可一世的傢伙，語氣平淡地說道：“司馬瑋啊司馬瑋，你之前不是口口聲聲要用你們家那個所謂的銀庫來換取自己這條賤命嗎？只可惜呀，這世間有一種最珍貴無比的東西卻是金錢永遠都無法買到的！那就是——公平正義！”說完這些話後，檀嶽便猛地轉過去，目冷冽地盯著站在一旁的遲赫，並下達了最後的命令：“手吧！”
得到指示後的遲赫毫不猶豫地邁步向前走去，只見他一個箭步衝到了司馬瑋邊，然後以迅雷不及掩耳之勢死死抓住了對方的頭髮，接著用力一扯，首接就把司馬瑋狠狠地按在了地上。隨後，遲赫迅速從腰間出鋒利無比的佩刀，將冰冷刺骨的刀尖在司馬瑋細長的脖頸之上。面對如此恐怖的場景，司馬瑋開始發瘋似的拼命扭軀想要掙束縛，但一切都是徒勞無功罷了；與此同時，他還試圖過晃腦袋或者發出低沉嘶吼等方式來引起別人對他的注意從而獲得一線生機，但這顯然也是完全不可能實現的事。此時此刻的司馬瑋真可謂是醜態百出，狼狽至極，滿臉都沾滿了混合在一起的淚水與鼻涕……然而，讓人到奇怪的是，儘管面對著這樣一個惡貫滿盈之人，遲赫的眼神之中卻並未流出毫的憤恨之，取而代之的反而是一種異常冷靜且決然的神。
刀鋒落下。
司馬瑋的頭顱滾落在地，鮮噴湧，濺在將臺之上。他的還在微微，彷彿在說最後的悔意——父親，對不起。
全場肅靜。
檀嶽抬起頭，向灰濛濛的天空。秋風捲起落葉，從演武場上空飄過，吹散了瀰漫的腥氣。那兩千餘先登營將士著那顆滾落的人頭，心中最後一關於司馬親軍的烙印，也隨著刀散去。從今往後，他們只是涼州軍。
檀嶽的眼角泛起一淚花，他仰起頭，讓風吹乾。那些戰死在虎嘯關、天狼平原、武關城頭、漳州城下的亡靈，你們看到了嗎？
秋風吹過，天地清明。
