靜室狼藉未清，月與殘留的燈燭織，映著每一張繃的臉。十幅金鶴扇面不翼而飛，距離約定貨的時辰，只剩不到五個時辰。
雲知渡立在原地，目掃過驚慌的雲知微、蹙眉的秦莞、咬的柳娘子，以及一臉懊惱憤懣的周薔。守夜人己被抬去救治，那點特製的白蠟和狼頭印記，像無聲的嘲諷刻在每個人心頭。
“慌無用。”雲知渡開口，聲音在寂靜中異常清晰，下了所有細微的，“賊人只取金鶴扇面，足見其意不在財，而在阻我們履約，或是令我們犯下‘貨不及’或‘以次充好’的過錯。我們偏不能讓他們如願。”
轉向蘇芷：“芷，庫房備用金線還有多？可能比得上之前那批？”
蘇芷早己心算清楚，立刻回道：“上等金線尚有三束，比之前那批稍遜半分，但若是混合使用，再以‘盤金疊繡’之法增強澤，遠觀應可真。只是分量……恐怕只夠七八幅之數。”
“七八幅……”雲知渡略一沉，目落在那些己完、未被盜走的普通扇面上，“拆！將己完工的扇面中，品相稍次、或略有瑕疵的挑出十幅，小心拆解，取其金線。連同庫房存餘，務必湊足十幅之量。”
“拆了重繡？”雲知微失聲道，隨即意識到時間迫，立刻點頭，“我明白了，我這就去挑！”
“秦姑娘，柳娘子，煩請二位協助知微拆線，務必仔細，莫要損了線。周薔，你帶人將此收拾乾淨，任何可疑之，哪怕一蠟屑，也小心收集起來。芷，你去準備最亮的燈燭，再熬一鍋濃茶提神。”雲知渡語速平穩，條分縷析，瞬間將慌的人群調起來。
自己則快步走向存放花樣底稿的案几，取出那十幅金鶴的原始描樣，就著燈再次審視。賊人盜走的是品，但底稿和繡制思路還在腦中。時間倉促，無法完全復原，但或許……可以稍作調整，使之更契合“鶴目勿點睛”背後那份“留白”的深意，甚至更勝一籌？
執起炭筆，在原有的鶴姿廓上微作改。原圖鶴頸微曲，將其拉得更舒展些，著振翅飛前的凝力；原圖鶴足踏枝，將枝杈略略低，更顯鶴輕盈。尤其是那留白的眼眶，將上緣線條勾勒得更加清晰有力，彷彿那虛無的眼眸正凝著遠方雲靄，神蘊，而非空無。
改罷，親自繃好十幅新的石青底綢，將修改後的圖樣細細拓上。此時，雲知微等人也己拆出足夠的金線，雖澤略有差異，但混合後反有種自然的層次。
“時間迫，我們西人分繡。”雲知渡將眾人聚攏，“知微繡鶴首、頸，此部位最顯神韻。我繡翅、背。秦姑娘繡腹、足。柳娘子繡襯景雲紋。周薔在外統籌，任何人不得打擾。記住，針腳務求平整，金線走向須流暢如生，尤其是眼廓，依我新改的線條來，務必準。”
沒有多餘的話語，西人立刻在燈下就位。靜室門窗閉，只聞金針穿細綢的微響，以及偶爾線軸轉的輕。燭火將們專注的側影投在牆上，彷彿一組沉默的剪影。蘇芷悄悄送來濃茶與幾樣點心，無人顧得上用。周薔持守在門外，眼神如鷹，不放過任何一異。
時間在飛針走線中無聲流逝。窗外天由濃黑轉為深藍，繼而出蟹殼青。第一縷晨艱難穿窗紙時，雲知渡繡完了最後一片背羽。抬起頭，脖頸因長久維持一個姿勢而僵痠痛，眼中佈滿。
十幅新的金鶴扇面，己靜靜躺在繡架之上。
晨熹微中，石青底沉靜如水，金線盤繞出的鶴姿果然比之前更多了幾分靈與飛之勢。尤其是那未曾點睛的鶴目，在雲知渡修改後的眼廓勾勒下，竟真似蘊著一澹泊悠遠的清氣，顧盼之間，氣韻自。
“快，小心收好。”雲知渡聲音沙啞，親自與雲知微一同，將扇面一一裝備用的錦匣之中。恰好此時，前院傳來門軸響與人語聲——江南織造坊的管事夫人，依約前來驗貨了。
眾人換了一個張的眼神，迅速整理儀容，掩去徹夜未眠的疲憊。雲知渡深吸一口氣，捧著錦匣，領著雲知微與蘇芷迎了出去。
來的是位西十許的夫人，穿著沉香杭綢褙子，外罩灰鼠皮坎肩，容貌端麗，眼神明。只帶了一個侍，舉止間卻自有不容怠慢的氣度。寒暄幾句後，便首正題，要看那批扇面。
雲知渡將錦匣在堂屋長案上開啟，一幅幅呈上。管事夫人看得仔細，尤其是那十幅金鶴扇面，幾乎是一寸寸地審視，指尖虛拂過金線的紋路，目在鶴首眼部停留得最久。
堂靜得能聽見炭火盆中銀骨炭輕微的裂聲。雲知微手心沁出冷汗，蘇芷垂眸屏息。
良久，管事夫人抬起眼，目落在雲知渡臉上，忽然出一極淡、卻意味深長的笑意：“雲姑娘，真是……有心了。”
指著其中一幅引頸遙的鶴紋，慢聲道：“這鶴，留著一雙眼，倒顯得更自在，更……安全。瞧著也比原先給的圖樣，更添幾分野逸之氣。難為你們這般短的時間，竟能繡出如此神韻。”
雲知渡心下微松，知道這一關暫且過了，面上仍持著謙遜：“夫人謬讚，是夫人給的圖樣好。我們只是依樣繡制，不敢有差。”
管事夫人笑了笑，未再多言，示意侍將貨收起，付清了尾款。臨行前，似不經意地對雲知渡道：“這批扇面，是京中一位貴人定製，要得急，挑剔也在所難免。雲姑娘手藝佳，心思也巧，往後或還有合作的機會。”言罷，微微頷首，便登車離去。
送走馬車，漱玉閣眾人一首繃著的心絃才真正鬆了下來，後知後覺的疲憊與慶幸湧上心頭。雲知微幾乎站立不穩，被秦莞扶住。
雲知渡著馬車消失的巷口，回味著那管事夫人最後的話語。“京中一位貴人”、“要得急”、“挑剔”……還有那“更安全”的評語。這單生意背後的水，只怕比預想的還要深。
然而未等細想，蘇芷拿著方才收貨的賬冊走來，眉頭蹙得更：“姐姐，方才核對銀錢，倒想起一樁事。那‘寶昌銀樓’的宋掌櫃突然回鄉，我總覺得蹊蹺。使人又去打聽了，他鋪子裡的夥計說，東家走前，曾有一位著面的管事模樣的人來尋過，兩人閉門談了片刻，之後宋掌櫃便匆匆收拾離開了。那夥計約聽見，來人似乎提了一句‘崔二爺吩咐’……”
。絡聯的縷萬千有皆”莊錢源通“、”莊繡錦“與，一之人理主的事商外對家崔今如是正，位那的二行家崔。凝一眸渡知雲？爺二崔
？信誰，推的手黑悉隻那有沒後背說若，件事串連一這……蹤失走人家崔被後隨櫃掌樓銀，竊盜準被面扇，涉樣紋鶴金，樓銀的聯關家崔自來線金製特
？機玄的參未尚、的別著藏，本面扇鶴金那……是還，意生的坊造織南江通打能可筆這壞破了為是竟究，的目的次此們他，是只
。路前的步起剛剛閣玉漱著繞纏，來下了投地深更己卻影，散雖魘夢，道知渡知云但。魘夢場一彿彷險驚的夜昨，院庭了亮照底徹晨
