當日青州黃巾肆，圍困北海郡治，北海相孔融邀請，劉備三兄弟帶兵救援，一番激鬥，解了北海之圍。
但是四周黃巾軍虎視眈眈，在孔融的請求下，劉備三兄弟帶兵滯留北海——此時平原被廖化佔據，他也沒有別的地方去了。
劉備一直注重養名、揚名，時常給人一種寬厚仁德之。
在北海期間，其經常拜北海名人、士族、吏。乃至販夫走卒，劉備也是禮敬有加，還不時施捨一些錢糧。劉備賢名逐漸傳開，更有不文武將士投靠，武有老鄉傅士仁，文有名士鄭玄的弟子孫乾。
至此，劉備文有簡雍、孫乾，武有潘、韓當、傅士仁，兵有兵三千，又有寬厚、仁德、賢明之環，更得北海上下不人的擁戴，已一不小的勢力。
劉備在北海的一切，孔融看在眼中，憂在心中。從事王修知孔融心意，亦有同，遂建言道：
“府君，青州黃巾一部北上冀州，一部西去兗州，黃巾之禍已解。然劉玄德在北海籠絡士人，散名百姓，長此以往必是尾大不掉之局，甚至客大欺主，取而代之呀！”
“唉！只是劉備三兄弟為義救我北海，現在他的平原已失，沒有去，我又怎忍逐之？”
“此事易矣！”王修道。
“從事教我！”孔融道。
“泰山賊寇經常劫掠邊縣，府君只需委劉備帶兵前往邊縣，抵抗賊寇，讓其遠離郡治即可。如此，時間一久，劉備之影響便會逐漸邊緣化，慢慢消彌於無。若是可能，還可隨時斷絕其糧，扼其咽，讓他聽命於我。”
“好計！只是這糧草不可缺短。”
“來人，設宴，請傳玄德公赴宴！”
卻說當晚，孔融請劉備三兄弟赴宴，一眾北海僚作陪。
酒至正酣，一侍衛進堂報道：
“邊縣急報，泰山賊寇劫掠，五村被搶，人口、資財損失無數！”
“啊……這……”孔融故作驚訝。
“府君不必驚慌，玄德公屬下三千兵，又有兩位猛將賢弟，對付這些賊寇還不是手到擒來？”王修言道。
“唉！我北海之事，怎能麻煩玄德公？都尉何在？”
“屬下在！”
“你可帶兵前往剿匪？”
“哎呀，府君，北海兵馬孱弱，守衛郡城尚且不足，如何出城作戰？”都尉急道。
“這……難道就看著子民落難？吾於心何忍？唉！”孔融唉聲嘆氣道。
“府君不必憂慮，備可帶兵前往，消除匪患，只恨糧草不足……”劉備出列道。
“玄德公真乃仁義之士也！糧草我自會備足，只是又要麻煩玄德公了。待玄德公勝利凱旋，我等再為玄德公接風洗塵。”孔融道。
“多謝孔府君！”
“大哥！孔融老兒幾人演的雙簧，我都看出來了，你怎的不知？還要帶兵前去？”潘道。
“二弟，不可胡言語、背後傷人。孔府君之意，我豈能不知？只是我等現在寄人籬下，又怎能不為其出力？若我等連這麼點兒事也承擔不起，那他們還會供給我們糧草？這也是我們的用！只要對人有用，遲早可以濟此翻！”劉備道。
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