權杖(2)
花之國483年第一次執政會議,安格尼思再次邀請了各城城主和城主代表。這些人全部被邀請參加紅日城新年巡遊,新年假期期間,更是被德里克王室和維特城主招待看戲玩樂整整七天。又是一次滿員的圓桌大臣和上下議會議員及議員代表出席的會議。安格尼思沒有穿子,而是像以往一樣穿著簡便的襯衫,坐在曾經獨屬於尼思王后的座位上,德里克國王倒是一正裝,非常有國王的威嚴。
全員坐定之後,所有人看著以往瑪戈王太后的位置,那張被安格尼思搬出來的椅子只是往後挪了一點位置,依然安放在圓桌旁。現在那裡坐著安格尼思,旁是年輕的國王德里克。兩位年輕人坐在那裡,怎麼看怎麼俊俏,只待他們生下一位聰明伶俐的小王子。那些善於逢迎的大臣正在考慮如何說話,安格尼思進來三個人,王室主管恩裡克斯、財政大臣貝納特夫人和臨城17質溫。恩裡克斯抱著一大堆賬本站在安格尼思後,這個時候會議室在慢慢安靜下來。
“這兩位是我的,艾薇兒和溫。”安格尼思站起來拉住貝納特夫人和溫的手向眾人介紹,“以後就由這兩位擔任我的書記。”上下議員的人一齊看向財政大臣貝納特先生,艾薇兒是他的夫人,如今要在王后邊做書記?王后需要書記也說得過去,只是由兩名人來擔任?但是王后如此年輕,安排兩位男書記出宮廷的確也不太合適。會議室裡一時議論紛紛,但是誰也沒有主站出來反對。機靈的人已經考慮起家中的兒,執政院的天變了,以往這個只有男人的世界被打破,越來越多的人會進來。
貝納特夫人和溫雙手握在腹前,對著眾人微微屈膝,站到了安格尼思王后後。安格尼思手下滿室議論聲繼續說:“按照德里克一世與執政院冒險者公會的協議,德里克王室有整個花之國稅收的三。我讓恩裡克斯計算了近幾年王室的花費,三稅收足夠德里克王室使用,從今天起,王室所有活費用由恩裡克斯負責,執政院不再對王室花費進行撥款。”此言一齣滿室寂靜,誰也沒想到安格尼思當上王后第一件事是對王室出手。
尼克羅在心裡迅速地算出去年德里克王室的花費,那是相當可觀的一筆錢,看來這麼多年,德里克王室積攢了大量財富。貝納特先生也在心裡暗自謀劃,今年終於能夠把書記的薪水發全了。
“德里克王室所得三稅收,其中兩專款專用,一用於雙子樓,一用於填補糧庫,這兩項由恩裡克斯和執政院共同負責。”
“王后,請問您和國王陛下商量過了嗎?”尼克羅不得不出聲提醒安格尼思,花之國一稅款數額也不,但是相比往年德里克王室幾乎用掉花之國近半稅款來說,德里克王室今年會非常捉襟見肘,畢竟王室還有兩位公主未出嫁、一位適齡的王子需要娶妻和一位年齡尚的小王子。
“王后的意見就是我的意見。”一直努力保持微笑的德里克終於說出今天的第一句話,他微微轉頭看向安格尼思。
“執政院將要選出一位務大臣負責執政院部事務,恩裡克斯將與務大臣進行接,外庭樓所有費用將由執政院負責。另外執政院還需要選出一名外務大臣,紅日城進出的外國人越來越多,必須要專人進行有效管轄。”安格尼思停了一下,等待眾人消化說的話,這一次要把德里克和執政院一團模糊的賬目徹底分清,也想要執政院和衛城、臨城的關係更。可是所有人都關注另外一件事,務大臣由誰來擔任,這筆費用又由誰來出?
安格尼思沒有等到尼克羅或者貝納特先生的詢問,繼續說:“外務大臣暫時由維特城主兼任,他全面負責海之國、星之涯和眾多沙島之間的貿易往來,所有涉及外邦人員的事全部由外務大臣負責。”由於冒險者公會船隻一直來往各國之間,越來越多的外國人來到花之國。紅日城已經出現了海之國的商人和船隊,沙島也會從花之國購買大批次小麥等糧食,包括去年消失的一大批花之國年輕人,安格尼思確定需要監管人口流、加強對外國人的管理。
第一次執政院會議在安格尼思宣佈一條又一條決策之後結束。有人覺得安格尼思太獨斷專行,沒有經過執政院商議擅自做決定。可是安格尼思所有決策都是與德里克王室有關,又主減了德里克王室的花費,執政院的確無法說什麼。一部分人將目放在了務大臣和外務大臣的位置上,這兩位大臣肯定是有圓桌大臣來擔任,究竟是誰會上臺呢?下議院的人夠不著務大臣和外大臣的位置,他們手裡收著德里克王室去年巨大花費的賬單,現在債務人變了德里克王室。那些人眼灼熱地盯著恩裡克斯,一部分人已經想好怎麼打聽恩裡克斯的喜好,另一部分早就賄賂貝納特先生的難免覺得失策,有些意不平。
安格尼思將手下的人編王室護衛隊,補齊德爾加帶走的人手,又將軍政大臣一百名士兵的名額和撥款給朗格維,朗格維手下大多是年輕的小子和訊息靈通的老人,這些人終於有了名正言順的份和固定薪水,他們被稱為花之國護衛軍。原本瑪戈王太后手下那些人全部撥去護衛瑪戈王太后,德里克王室再次恢覆了秩序井然。德里克大道上兩佇列兵,一隊來自安格尼思的王室護衛隊,一隊來自朗格維的花之國護衛軍。貴族小姐沒有王室請帖再也無法自由出宮廷。
德爾加的婚事一直沒有定下來,瑪戈王太后不知道打什麼主意,一直沒有宣佈凱瑟琳和德爾加的婚約。薇拉跟隨阿爾梅妮亞幾次往返東海與紅日城,有一天告訴安格尼思,冒險者救下了獨自出海的凱瑟琳。凱瑟琳不知道怎麼離開了紅日城,又被人知道了份,為人質,被人脅迫寫下書信,那些人向維特城主要求十萬金德里的贖金。安格尼思派人將書信和凱瑟琳一起送去維特府上,第二天維特夫人前來拜訪瑪戈王太后,告訴獨居的王太后凱瑟琳已經與蘭頓爵士的長子定下婚約。稍晚一些時候,安格尼思派人將年的斯威王子和保姆接回藍月宮,讓瑪戈王太后安晚年。
藍月宮裡,瑪戈王太后盯著安格尼思:“我小看了你。”
安格尼思並不喜歡德里克王宮的茶,太過甜膩。讓溫給換上費力羅開的藥茶,喝了一口才說:“想要左右逢源的人終有一天會被兩邊一起拋棄。”
瑪戈王太后並不理會安格尼思,這還是一個小丫頭,不是被執政院使喚,就是被冒險者公會使喚。看向安格尼思後,王后有兩名侍從,一位是來自雙子樓的溫,一位是財政大臣貝納特的夫人。這是對財政大臣的侮辱,瑪戈並不打算提醒安格尼思。
“賬本呢?”安格尼思面前是一大串鑰匙,已經清點過藍月樓寶庫,歷代王后的王冠都在,但是金德里銀德里一個沒有,連散落的銅子也掃不出來幾個。
“我花錢從來不記賬。”瑪戈看著安格尼思,眼神里帶出來輕視和責問:“怎麼你那麼大方地放棄執政院撥款,現在沒錢用了?”
“德爾加開啟過藍月樓寶庫,”安格尼思冷靜地說,“祖母要是沒有賬本的話,我只能認為是德爾加私自貪汙了這筆錢,法務部第一件事就可以算算怎麼裁決這件事。”
瑪戈王太后終於正看向安格尼思,不知道安格尼思是在威脅還是真的會這麼做。這個人來自貧民窟,從小連黑麵包都吃不飽,整天就知道算計一些小錢,為了將執政院的花銷和王室分開,主拒絕執政院承擔王室的費用。愚蠢——瑪戈王太后在心裡給安格尼思又下了一個定論,這是一個愚蠢、沒有眼界又能夠被人利用的人。
“德爾加和斯威是能夠繼承他父母的產的。”瑪戈王太后絕口不提已經將藍月宮寶庫的金德里全部移到了的嫁妝私產,瓦倫丁世代居住的府邸裡面去了。
安格尼思手指輕輕敲擊著桌面,格蘭德和費力羅一再代,要和瑪戈王太后打好關係。這個人一手執掌花之國三十多年,周旋在老巨猾的烏比諾侯爵、心思各異的圓桌大臣和冒險者公會之間,最終為房間後面真正的號令者。溫說瑪戈王太后有一個習慣,就是從來不會讓人看出心裡真正的想法。
安格尼思需要錢,哪怕在發現藍月宮寶庫裡幾乎沒有任何存款之後,依然做出了執政院和德里克王室分割財的決定。恩裡克斯很高興,他終於為真正的王室主管,不再只是負責那些員的吃喝拉撒和解決僕人之間的矛盾,為此他主告訴安格尼思德爾加曾經進寶庫和瑪戈王太后搬空寶庫的事。烏比諾侯爵府是瑪戈王太后的私產,完全可以決定由誰來繼承,目前看來要把德里克王室幾百年積攢的財富到德爾加手裡。安格尼思不同意,要改變王室奢靡的作風,這筆錢一定要拿回來。
“貝納特夫人,請你去告訴貝納特先生,請他召集書記和所有圓桌大臣來。溫,請你派人去一趟冒險者公會,請冒險者公會派兩位長老過來。”安格尼思覺得不再和瑪戈王太后繞圈子,不在乎將德里克王室這一團賬公開,合上手裡的登記簿:“祖母,請和我一起去寶庫等待吧,我想你很樂意見證法務部和大法第一次裁決。嗯,德爾加只能缺席第一次裁決了,當然他一定不會缺席審判的,祖母,你說呢?只是這一次,德爾加絕不會是送去衛城做城主這麼簡單。我見識過德里克長城的風沙,德爾加去見識見識也好。”
“站住!”瑪戈王太后不得不喊出聲,死死盯住即將出門的貝納特夫人和溫。安格尼思不是貴族,不能理解貴族所有問題都會掩藏在羽扇底下,在桌席底下輕描淡寫地達易。安格尼思毫不顧及王室的面子,真的敢掀桌子。萬一德爾加真的為新立的法務部第一個被送上審判臺的人,瑪戈王太后心裡終於開始害怕,握了拳頭:“說吧,你需要多錢?”
“祖母,不是我需要多錢,而是你拿走了多錢,我對祖母的私產不興趣。”安格尼思瞟到門口的溫輕輕對搖頭,豎起了三手指。重新坐了回去:“我和祖母維護德里克王室的心是一致的,只要——”
“一萬銀德里?”瑪戈王太后心裡暗哼了一聲,安格尼思說這麼多不過是為了要錢。想著一定要大張旗鼓地讓所有人都知道新任王后安格尼思是怎麼從年邁的老祖母手裡扣私產的,決定用敞篷馬車直接把銀德里從烏比諾侯爵府上運到藍月樓,中間還要繞著冒險者公會兩圈。
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