“獵鷹七號”的引擎轟鳴聲驟然中斷，漆黑的船艙裡只剩下應急燈微弱的紅，在金屬壁上投下晃的影。
炎烈猛地扶住旁的貨艙支架，掌心的金火焰險些熄滅——總隊長的聲音還在耳邊迴盪，那冰冷的嘲諷像針一樣扎進意識，而窗外，“母巢”的黑廓正以眼可見的速度近，吞噬效能量場在星空中鋪開，像一張巨大的墨蛛網，連遠的星都被吸得扭曲變形。
“備用引擎急啟！”雷的怒吼從駕駛艙傳來，他的手指在縱桿上飛快跳，戰螢幕上滿是紅的故障程式碼，“凌星，用星塵能量穩定船結構，核心艙的管線要崩了！”
凌星立刻衝到核心艙門口，掌心冰藍的星塵能量暴漲，像一道流的冰牆，死死頂住正在鼓脹的金屬管線。管線表面的腐蝕孔裡滲出銀的黯蝕粘，接到星塵能量的瞬間，發出“滋滋”的聲響，凝結細小的冰晶。
“不行！管線老化太嚴重，星塵能量只能暫時制，最多撐五分鐘！”的額角滲出冷汗，星塵能量的消耗讓的臉變得蒼白，“炎烈，能不能用結晶的能量輔助？共生的能量或許能中和管線裡的黯蝕殘留！”
炎烈立刻從口袋裡掏出淡藍結晶，結晶剛接到掌心，就傳來一陣悉的清涼，順著手臂蔓延到全，剛才因為能量反噬而繃的瞬間放鬆了些。
他快步走到核心艙旁，將結晶在管線的腐蝕孔上——淡藍的芒順著孔滲，管線裡的銀粘立刻停止滲出，原本鼓脹的管壁緩緩收，恢復了正常的形態。“管用！”炎烈驚喜地喊道，“結晶的能量能和管線的金屬產生共鳴，修復腐蝕的部分！”
雷的聲音終於鬆了口氣：“備用引擎重啟功！躍遷航道校準中，目標赤巖星系中繼站，預計躍遷時間12分鐘！”戰螢幕上的紅程式碼逐漸消失，取而代之的是綠的躍遷準備提示，“炎烈，你看好核心艙，別讓結晶離開管線，躍遷過程中能量波會很大，一旦結晶落，管線隨時可能再次崩裂。”
炎烈點點頭，將手掌按在結晶上，著結晶傳遞過來的穩定能量。貨艙裡的金屬壁因為躍遷前的能量積蓄而微微震，他靠在冰冷的壁面上，閉上眼睛，腦海裡不由自主地浮現出變異分解前的畫面——銀鎧甲融化，淡藍結晶落在地上的清脆聲響，還有那句“序列就藏在你的能量裡”。
總隊長說母巢被改造過，諧振頻率會啟用終極吞噬程式，那變異傳遞的基因序列到底有什麼用？黑曜石組織找這個序列，真的是為了製造更強的黯蝕嗎？
“在想什麼？”凌星走過來，手裡拿著一塊能量棒，遞給炎烈，“躍遷還有十分鐘，補充點能量吧。你剛才在監測塔消耗太多，現在臉還很難看。”
炎烈接過能量棒，撕開包裝，咬了一口，乾的能量膏在裡慢慢化開，帶著淡淡的薄荷味。“我在想變異的話，還有總隊長的謀。”他看向凌星，“你說，總隊長為什麼要幫黑曜石組織改造母巢？他明明是聯盟的人，難道他有什麼把柄在黑曜石手裡？”
凌星靠在旁邊的貨箱上，輕輕搖了搖頭：“不知道，但肯定不簡單。聯盟最近幾年一首很混，高層裡總有各種流言，說有人私下和黑曜石組織易，用黯蝕的樣本換資源。總隊長之前一首反對研究黯蝕，突然倒向黑曜石，這裡面肯定有問題。
”頓了頓，看向炎烈掌心的結晶，“不過現在最重要的是提煉抑制劑，修復屏障。只要屏障能穩住，我們就有時間查清楚這些事。”
炎烈點點頭，將剩下的能量棒吃完，重新握結晶。躍遷的提示音突然響起，船艙裡的燈變和的藍，一輕微的失重傳來，窗外的星空瞬間變了一道流的帶，無數點在眼前飛速掠過。貨艙裡的金屬支架發出輕微的“咯吱”聲，結晶的淡藍芒隨著躍遷的能量波而明暗替，卻始終穩定地在管線上，沒有毫落的跡象。
12分鐘後，躍遷結束的提示音響起，失重消失，窗外的星空恢復了正常。炎烈鬆開手，結晶自從管線上落，回到他的掌心。
他走到舷窗邊，看向外面的中繼站——那是一座嵌在小行星帶中的金屬建築，整呈圓柱形，表面佈滿了隕石撞擊的凹痕，最深的一道凹痕幾乎貫穿了整個中繼站的外殼，裡面殘留著黑的灼燒痕跡，顯然是三年前事故時留下的。
只有實驗室所在的模組還亮著微弱的藍，藍從實驗室的觀測窗裡出來，在漆黑的太空中顯得格外顯眼，那是恆溫系統運轉時發出的指示燈，每三秒閃爍一次，像在發出求救訊號。
“中繼站己抵達，正在對接停泊口。”雷的聲音傳來，“月璃，開始檢測實驗室的環境引數，重點檢查通風管道的輻況。炎烈有共生基因序列，輻可能會激化序列活。”
月璃坐在控制檯前，手指在螢幕上飛快，指甲修剪得整齊的指尖敲擊在玻璃螢幕上，發出清脆的“嗒嗒”聲。
三維投影中立刻展開了中繼站的結構圖，化學實驗室的位置被紅方框標註出來，旁邊跳著即時資料：“恆溫系統正常，溫度25℃，溼度40%，符合實驗要求。”的眉頭微微皺起，指尖停在輻檢測曲線旁，“但通風管道的輻檢測有異常，殘留微量黯蝕輻，強度0.3Sv，雖然低於危險閾值，但長時間接會激化黯蝕基因序列。
炎烈，你要時刻注意掌心結晶的溫度，一旦它開始發燙，就說明輻在影響你的序列。”
