“他既不瞎也不黑，只是揣著明白裝糊塗。”司凜走到窗邊，著外面漫天飛雪，語氣冷得像結了冰，“這節度使是衛淵親手提拔的門生，他敢在摺子裡瞞報，就是算準了李嵩倒臺後，國庫雖有了餘糧，卻沒人敢輕易衛家。”
他轉過，指節叩了叩案上的輿圖：“你想過沒有，軍變的事若捅出去，衛淵會怎麼說？他定會一口咬定是蔣承武的舊部在裡面挑事，說他們不服管束煽軍心；至於員貪墨，他大可以推說是地方自作主張，與他衛家無關。”
蘇圓圓心頭一沉，順著他的話往下想：“這麼一來，這賑災糧就了燙手山芋，撥下去，等於替衛家填貪墨的窟窿，最後功勞是他們的；不撥，百姓凍、兵士譁變的罪責，就得朝廷揹著，還得落個‘見死不救’的名聲。”
“不止如此。”司凜繼續道，“衛淵要的是劍南道的兵權。等那邊到不可收拾，他正好以‘平叛’為名，把自己的人派過去接管駐軍。到時候，蜀地的門戶就攥在他手裡了。衛家平反無，可若是他手裡有了兵權，就不一樣了。”
蘇圓圓著那封信的手指泛白，紙上“兵士搶糧”四個字刺得眼睛生疼：“報裡說，駐軍已經開始搶百姓存糧了……再拖下去，怕是要出人命，甚至……”
“甚至會反一方。”司凜接過話頭，語氣凝重，“秦九帶著暗衛已經出發了，先去控制住那些私賣糧食的員，再尋那條前朝的運鹽道，想法子把糧送進去穩住軍心。”他看向蘇圓圓，目沉穩，“你去趟戶部，找劉尚書。讓他以‘補撥冬’的名義調一批糧草，走驛站的加急道送過去，對外只說是尋常資，別驚衛家的眼線。”
蘇圓圓重重點頭，轉要走時，司凜忽然拿起掛在椅背上的狐裘披在肩上。那狐裘帶著他上的溫度，暖意瞬間裹住了：“外面雪大，路，仔細些。”
蘇圓圓攏了攏狐裘，鼻尖忽然有些發酸。這京城的雪在宦人家眼裡是“瑞雪兆年”，可在劍南道，卻是能垮人命的重負。而他們此刻能做的，就是在這層層算計的寒冬裡，為那些掙扎求生的人，劈開一條能口氣的生路。
戶部衙門前的雪被往來靴踩得發黑，蘇圓圓裹狐裘往裡走時，正撞見糧草司的主事趙，手裡著本厚厚的糧冊，像是早就在等。
“蘇都事大駕臨，不知有何貴幹？”趙皮笑不笑，眼底閃過一譏誚。
“奉司中丞令，來調一批冬糧草，送往劍南道。”蘇圓圓亮出司凜的令牌，“劉尚書那邊已打過招呼，勞煩趙主事儘快辦妥。”
趙接過令牌看了看，慢悠悠地翻開糧冊，指尖在某一頁上敲了敲：“蘇都事有所不知，上月新到的糧草剛倉，賬冊還沒核完呢。按規矩，得三司共同簽字畫押才能調撥，一步都不合程式。”
“劍南道雪封山，兵士百姓等著救命，哪等得及三司核完？”蘇圓圓眉峰一蹙，“劉尚書特批的‘急調’，難道趙主事沒收到訊息？”
“收到了，可規矩就是規矩。”趙合上糧冊，抱在懷裡，“再說了，這調撥清單上寫著‘冬五千件、糧草三萬石’，數額不小啊。萬一出了差錯，誰擔得起責任？蘇都事是史臺的人，怕是管不到戶部的糧庫吧？”
這話明著是講規矩，實則是刁難。蘇圓圓看他那副油鹽不進的樣子，心裡已然明白這定是衛淵的意思，藉著糧冊拖延，好讓劍南道的災徹底失控。
“趙主事說笑了。”蘇圓圓往前一步，聲音陡然轉冷，“規矩是死的，人是活的。通政司的急件章程裡寫得明白，遇天災軍，可憑中丞以上員手令先調資，三日補全手續。你手裡的糧冊，昨日劉尚書就已核過，簽了字的副本就在他案頭，要不要我現在去取來？”
趙臉微變，沒想到連劉尚書核冊的事都知道。
“至於責任，”蘇圓圓目如刀，落在他懷裡的糧冊上，“劍南道大雪，若是因為糧草遲遲不到，真反了兵士，或是凍死人，屆時陛下追責，你覺得‘程式不合’四個字，擋得住龍大怒嗎？”
頓了頓，語氣更沉：“何況，我剛從劉尚書那裡過來，他特意囑咐，這批糧草若午時前發不出去，就讓我把糧草司近年的賬冊帶回史臺，好好查查‘核冊’為何總這麼慢，趙主事覺得，你的賬冊經得住查嗎？”
趙的臉“唰”地白了。他平日裡藉著核冊的由頭，倒賣過不陳糧，這話正好中他的肋。他攥著糧冊的手指發，額角滲出細汗，卻仍：“你……你這是威脅我？”
“我是在提醒你。”蘇圓圓手，“令牌還我。糧草若誤了時辰，別說你，就是衛大人也護不住你。”
這話像是最後一稻草，垮了趙的僥倖。他知道衛淵讓他拖延，卻沒說要扛下這麼大的風險。萬一真出了人命，自己八是要被推出去頂罪的。
趙咬了咬牙，終是從袖中出調糧的批文，“啪”地拍在桌上：“籤吧！出了岔子，可別怪我沒提醒你！”
蘇圓圓提筆簽字時，筆尖穩得沒半點抖。知道，這只是第一步。等糧草運出京城，衛淵定然還有後招。但至此刻，沒讓那些等著救命的人，在寒冬裡多等一刻。
趙的批文剛落在桌上，戶部正廳的門忽然被人推開，風雪裹挾著寒氣湧進來，衛淵一玄錦袍立在門口，腰間玉帶束得筆直，目掃過廳，最後落在蘇圓圓上，帶著幾分玩味的冷峭。
“這不是蘇都事嗎？”他緩步走近，靴底踩在積雪上發出咯吱輕響，“史臺的人跑到戶部來調糧，倒是稀罕。”
蘇圓圓心頭一凜，面上卻不聲，斂衽行禮：“衛大人。劍南道災急，奉司中丞令，前來調撥冬糧草，劉尚書已批。”
