霧徹底散開的時候，樹林變得稀疏，從樹冠隙間傾瀉下來，落在上不再是那種冷的溼氣，而是乾燥的暖意。
走出森林的那一刻，空氣突然變輕了。但沒有人真正放鬆下來。
一片寬闊的空地出現在眼前，空地中央矗立著一座巨大的塔——中央高塔。灰的石牆爬滿青苔，歲月的痕跡在牆面上留下深淺不一的裂紋。塔很高，高到仰頭才能看到頂端。
空地上己經零散地坐了幾組考生。有人靠在樹上包紮傷口，有人閉目養神，有人警惕地打量著每一張新出現的面孔。
不是隻有他們活下來。
高塔的門前，幾個考生正圍在一起，手裡拿著卷軸。其中一個打開卷軸的瞬間，煙霧炸開，一道人影從煙霧中緩緩浮現。不是敵人，是考。
鈴停下來。
“到了。”水月把斬首大刀從肩上放下來，刀尖在地上，長出一口氣，“終於不用再聞腐葉味了。”
白站在他旁邊，安靜地看著高塔。
鳴人轉頭看向佐助。“我們進去嗎？”
佐助沒有說話。他把卷軸從揹包裡掏出來，看了一眼，然後扔給鳴人。鳴人接住，愣了一下，然後從自己揹包裡掏出另一個卷軸。兩個卷軸，天和地。小櫻從後面走上來，站在鳴人旁邊。
三個人對視了一眼。
鳴人深吸一口氣，同時打開卷軸。
封印式發，白煙炸開，比剛才更濃，更厚，幾乎吞沒了三個人影。鈴站在幾步之外，沒有。煙霧中，一個影慢慢浮現。
“恭喜你們。”
伊魯卡的聲音從煙霧中傳出來。
煙霧散去。伊魯卡站在三個人面前，臉上帶著悉的笑容。
“第一、二場考試，你們通過了。”
鳴人愣住了。“伊魯卡老師？！”
伊魯卡點點頭，目在三個人上掃了一圈，在三人的臉上停了一下。他沒有問“你們經歷了什麼”，只是說：“天地卷軸集齊，同時開啟，封印式發，這就是通往第三場的鑰匙。”
他頓了頓。“你們做得很好。”
鳴人的眼眶一下子紅了，他咬著，用力點了點頭。
周圍，其他考生也陸續打開卷軸，有的功，有人被煙霧吞沒後又被吐出來——卷軸是假的，或者不配套。那些被淘汰的人低著頭，從高塔旁邊的側門離開。有人哭了，有人沉默，有人回頭看了一眼，但沒有人停下來。
伊魯卡走到鈴面前。“你們也通過了。”
鈴點點頭。“伊魯卡老師。”
伊魯卡看了看，又看了看後的水月和白。“路上沒吃苦吧。”
“還行。”鈴說。
伊魯卡沒有追問。
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