險象環生的蕭昂終於繃不住，嗚嗚地哭了起來。蕭是真心覺得今天丟人丟大發了，沉下臉呵斥：“別哭了，你要再哭，這國子監的名額就別要了！”
威脅的效果那是立竿見影，蕭昂立馬收聲，抬手胡一抹，把臉上淚珠抹去，看著他哭花的臉，向來注重形象的蕭一臉嫌棄，懶得再看他，轉對著後眾人揮了揮手，語氣不耐：“都看夠了？還不走，等著在這兒丟人現眼？”
一行人魚貫離去，廊下的嗚咽聲漸低，只剩寒風捲過簷角，發出細碎的聲響。
夏溫婁立在繩愆廳門口，著眾人遠去的背影，長舒一口氣，經此一事，國子監裡這浮的歪風，總該能煞一煞了。
轉時，見衛雲崢等幾個監生還站在廳，便淡淡吩咐：“都回去吧，課業不準落下，罰抄的監規，三日上來，不許敷衍，若有字跡潦草、工減料者，加倍重罰。”
“是，謹遵司業教誨。” 幾人齊聲拱手應道，聲音整齊劃一。
等他們出去後，齊楠竹才笑呵呵問：“你跟蕭家這位爺也識？”
“嗯，我小時候就認識他，那時候不知道他竟是朗國公的弟弟。”
“今兒可多虧了這位爺，不然那些人可沒這麼好說話。”
夏溫婁深以為然，別人不說，單一個崔弘義就不是善茬兒。他餘瞥見一旁幸災樂禍的盛銘煒，語氣驟然沉了幾分：“銘煒，你記得催收他們的罰抄，包括你自己那份兒。”
盛銘煒角掛著的笑立刻消失不見，“小師叔，我怎麼了？”
“你說你怎麼了，你沒參與打架？”
“我沒啊，我那是拉架！”
“我又不瞎，是不是拉架還能看不出來？”
盛銘煒的確心虛，也不再狡辯，小聲嘀咕了句：“抄就抄吧，就當練字了。”
臘月的傍晚，日頭早早就沉了下去，寒風捲著碎雪沫子往國子監的窗欞裡鑽。各齋堂早已靜得只剩風穿廊廡的聲響。
家住京城的監生散學後便匆匆歸府，留監的也都裹棉袍往號舍趕 —— 畢竟號舍裡能攏個小炭盆，比空的齋堂暖和百倍。
夏溫樓忙完手裡的事，沒急著回家，而是提著一盞羊角燈，逐齋巡查。
行至正義堂時，卻見西南角案几旁伏著個人影。只見他雙臂疊埋著臉，桌上攤著沒寫完的字，也不知是不是生病了。走近了才瞧見，那人肩膀一一地聳著，棉袍上洇了小塊溼痕，竟是在哭。
夏溫婁輕輕敲了敲桌面，這人猛地抬起頭，一雙眼紅腫得像爛桃，水漣漣地過來。迎著一看，原來是今天捱了杖責的蕭昂。
蕭昂見是夏溫婁，想撐著桌子站起來行禮，可杖傷本就疼，加上跪的久了麻得厲害，剛一用力便疼得齜牙，子晃了晃險些栽倒。急得眼圈更紅了。
夏溫樓連忙手扶了他一把，看他可憐的樣子，不由放輕聲音問：“別人都走了，你怎麼還留在這兒？”
蕭昂垂著眼，手指無意識摳著桌角，聲音又啞又低，帶著哭後的鼻音：“我…… 我走不。”
夏溫樓詫異的挑了挑眉，想起蕭曾說今天沒人會來接蕭昂，隨口打趣道：“你狐朋狗友那麼多，隨便搭別人的馬車不就能走了，也不至於獨自留在這兒啊。”
這話像是中了他的委屈，蕭昂一癟，眼淚又湧了上來，“我三伯讓我走回去，我屁疼，疼，上哪兒都疼，走不。”
說完，趴桌上又嗚嗚哭了起來。
以夏溫婁對蕭的瞭解，這人就是上厲害，心腸卻。悉他人都知道，他氣頭上的話，得打折扣聽。蕭回侯府也長時間了，也不知道眼前的小子怎麼還這麼怕他。
見蕭昂哭起來沒完沒了，夏溫婁無奈道：“別哭了，我也該回家了，你跟我一起走吧，我送你回去。”
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