徐庶出發去新野的第二天，江夏的一萬兩千援軍到了。
領兵的是龐山民和陳孫。龐山民是江夏治中，劉琦離開江夏後，他代行太守之職，把江夏治理得井井有條。陳孫是江夏豪強，劉琦在江夏時他第一個投靠，出了不錢糧。這次調兵，他親自帶著五百私兵趕來，說是“要親眼看看大公子拿下襄”。兩人風塵僕僕，臉上帶著長途行軍的疲憊，但眼神很亮。
劉琦在州牧府正堂接見了他們。龐山民抱拳躬：“州牧大人，江夏一萬兩千援軍己全部到達襄，聽候調遣。”陳孫也抱拳，咧笑道：“大公子，不，州牧大人，我把江夏最能打的兵都帶來了。您看怎麼用，一句話的事。”
劉琦點了點頭，讓他們坐下。一萬兩千人，加上襄原有的八千人，再加上各縣的五千守軍，總兵力達到了兩萬五千人。但這些兵來自不同的地方，有不同的編制、不同的訓練標準、不同的裝備，甚至不同的口令。打仗可以，打仗不行。他必須整編，把這些雜牌軍變一支統一的、能打仗的軍隊。
“黃將軍，魏將軍。”劉琦來黃忠和魏延，“從今天起，你們負責整編全軍。兩萬五千人，分五個軍。每個軍五千人，下設五個千人隊。第一軍由黃忠統領，第二軍由魏延統領，第三軍由我從江夏帶來的老兵組，我親自統領，第西軍由各縣守軍組，暫時由陳到統領，第五軍作為預備隊，由陳孫統領。”
黃忠和魏延抱拳領命。陳到和陳孫也抱拳，但陳孫有些忐忑：“州牧大人，我只會做生意，不會帶兵。您讓我統領五千人，我怕……”
“不會就學。”劉琦打斷他，“你手下那些人，都是你的私兵，別人帶不了。你先帶著，等打完了仗，再考慮調整。”
陳孫不再多言，抱拳領命。
整編工作從當天下午就開始了。黃忠把第一軍的駐地安排在北門附近，那裡是迎戰曹的主戰場，他的老兵最多、最能打。魏延把第二軍部署在西門和南門，負責側翼防。劉琦的第三軍駐在州牧府周圍，作為機力量，隨時支援。陳到的第西軍分駐各縣，負責後方安全。陳孫的第五軍駐在城東，作為預備隊，隨時補充。
整編不僅僅是重新編隊，更是統一訓練、統一裝備、統一指揮。黃忠和魏延花了三天時間，把五個軍的將領召集起來，統一了口令、旗號、鼓號。以前江夏的兵用江夏的口令，襄的兵用襄的口令，各縣的兵用各縣的口令，打起仗來誰也聽不懂誰的。現在統一了，所有人都用同一套口令、同一套旗號、同一套鼓號。黃忠說：“戰場上，聽不清命令就是死。我不想你們死，所以你們必須記住這些口令。”
士兵們雖然不願，但沒人敢不聽。黃忠的威太高了，連那些在襄守了十年的老兵都不敢在他面前造次。
裝備也在統一。張虎從江夏趕來了，帶著他的鐵匠鋪的幾十個鐵匠，在襄城南建了一個更大的兵工作坊。他日夜不停地打造刀槍、箭頭、甲片，還改良了襄武庫裡原有的那些老舊軍械。劉琦去視察的時候，張虎正著膀子打鐵，滿是汗，臉上被炭火燻得漆黑，但眼睛很亮。
“州牧大人，襄武庫裡的刀太輕了，砍不重甲。我給您重新淬火，每把加重半斤，保證一刀砍斷曹軍的鐵甲。”張虎說著，舉起一把剛淬好火的刀，遞給劉琦。
劉琦接過刀，在手裡掂了掂，揮了兩下。刀沉甸甸的，重心偏前，適合劈砍。他點了點頭：“好刀。照這個標準，先打五千把。”
張虎咧笑了：“五千把？大人，您這是要發大財啊。”
劉琦也笑了：“不是發財，是保命。”
糧草的問題也在解決。韓嵩從長沙借到了三千石糧食，韓玄很夠意思，不但借了糧，還派了五百兵護送，說是“支援劉州牧抗曹”。陳孫從江夏又運來了兩千石，各縣也送來了一些，總存糧達到了九萬石。按兩萬五千人計算，夠吃三個多月。
劉琦站在城牆上，看著城外忙碌的景象。士兵們在練，民壯在加固城防，工匠在打造軍械，百姓在運送糧草。整座襄城像一臺巨大的機，每一個齒都在高速運轉。
“州牧大人，”蒯越站在他後，低聲道，“曹的先鋒己經到了新野，距離襄不到兩百里。”
劉琦沒有回頭。新野，劉備的駐地。曹的先鋒到了新野，意味著劉備要麼迎戰，要麼撤退。以劉備的格，他不會迎戰——他手裡只有兩三萬兵，打不過曹的先鋒。他會撤退，往南撤，往襄方向撤。
“派人去新野，打探劉備的向。”劉琦說，“如果他往南撤，讓他從西邊繞過去，不要靠近襄。我們現在沒時間應付他。”
蒯越點頭，轉去了。
劉琦繼續站在城牆上，著北方。北方的天際灰濛濛的，看不清，但他知道，在那片灰濛濛的天際下，曹的五十萬大軍正在一步一步地向襄近。
