沈秉之看著眼前這個瘦小卻眼裡有的娃，心中翻起驚濤駭浪。他深耕農業科研一輩子，見過不專業學子，卻從沒見過這般天生就懂土地、懂作、懂生靈的孩子，這分明是萬里挑一、天生就該吃農業這碗飯的農業奇才，是旁人求都求不來的天賜天賦！
當下，沈秉之心中就打定了主意。誰也沒想到，這位全省頂尖的農業專家，會當眾牽起王國英髒兮兮的小手，眼神鄭重又滿是期許，對著紅磚大隊的幹部、還有在場的隊員朗聲說道：
“各位鄉親，這孩子年紀雖小，卻對農桑作有著天生的悟，心思細、肯鑽研，是難得一遇的好苗子！我沈秉之，今日便收做我的關門弟子，往後帶著，在這兩個培育基地裡，潛心鑽研良種繁育與食用菌培育，為咱農業生產、為鄉親們吃飽飯，盡一份心力！”
說罷，他輕輕了王國英的頭，語氣放緩，卻字字懇切：“丫頭，跟著我，我們一起把這抗旱良種育好、推出去，讓更多旱地裡長出飽糧食，把食用菌種推廣到大江南北，幫更多人熬過荒年，你願意跟著師傅學嗎？”
王國英自然不會錯過那麼好的機會，雖然有系統裡的導師教，但是在現實中沒有師承，不敢隨便暴自己的本事，因為年紀太小，說的話也不能讓別人信服。能在現實裡有導師當然是最好的，本來以為要到大學才能找到靠山大展拳腳，沒想到機會這麼快就送上門了。
看著沈教授溫和又堅定的眼神，用力點了點頭。自此，這個小小的娃，了省農科院專家的親傳弟子，整日跟著沈秉之泡在抗旱糧種培育基地和食用菌培育基地裡，跟著學知識、做研究，了紅磚大隊農業基地最特殊、也最亮眼的小研究員，也開啟了與土地、與農業科研相伴的一生。
（恭喜英英小小年紀展天賦，得頂尖學界前輩破格收徒，正式叩農學師門。跳出鄉野田間的日常歷練，踏上專業求學進階之路，人生前路自此揚帆啟程。
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自打沈秉之正式收下六歲的王國英為徒，紅磚大隊的兩個培育基地裡，便常常能看到一老一小相伴的影。
沈秉之半點沒有大專家的架子，待人溫厚謙和，對待這個小徒弟更是格外上心。每日天剛矇矇亮，他便準時來找王國英，帶著小竹簍、記錄本和簡易測量工，領著往基地走。
沈秉之會彎腰蹲在田埂上，耐心指著玉米株，一字一句慢慢教：“英英你看，分辨抗旱品種，先看系扎得深不深，再看葉片是不是厚實、不容易卷邊。”
（為不懂農業的讀者解釋一下，紅薯和玉米在川省都是一年兩，因此收穫了一季，地裡還有一季在生長。）
王國英就乖乖蹲在他邊，小腦袋湊得很近，假裝什麼都不懂，睜著烏溜溜的大眼睛認真聽，小手輕輕過玉米葉片，把師傅說的要點默默記在心裡。遇上不懂的地方，也不怕生，仰著小臉輕聲發問，條理清楚，一點不怯場。
到了紅薯良種試驗地，沈秉之會手把手教樣、辨薯形、看薯塊飽滿度，教怎麼記錄長勢、怎麼對比普通品種和抗旱品種的區別。他從不把當小孩子哄，而是把當正經的小研究員對待，有資料要記，就讓拿著鉛筆，在小本子上一筆一畫學著寫、學著畫；有土壤樣本要取，就讓幫忙遞小鏟子、裝土樣，細心教輕重分寸，生怕傷了地裡的莊稼苗。
轉到食用菌培育棚，就換王國英主引路。門路領著沈秉之走到菌架旁，小手指著培育上冒出來的平菇、金針菇、木耳，嘰嘰喳喳跟師傅講：
“師傅，這個地方背不曬，氣剛好，菌子長得最旺；要是太太烈、地太乾，菌芽就容易蔫掉。”
沈秉之靜靜站在一旁，聽得十分認真，時不時點頭讚許，還拿出本子把的土辦法、觀察心得一一記下來。有時候他會提出專業疑問，試探的悟：“那要是遇上連天，溼氣太重，容易爛菌，你打算怎麼調理？”
王國英便歪著小腦袋，回想自己一次次試出來的經驗，慢慢說出控水、通風、挪菌架的法子。
沈秉之聽完滿心驚歎，忍不住手輕輕的頭頂，眼裡滿是惜：“你這孩子，天生就懂土地懂生靈，不用死讀書，單憑細心觀察，就到了農桑本，真是難得的奇才。”
平日裡幹活，沈秉之從不讓做重活累活，只教觀察、記錄、辨別、管護。太大了，他會下意識替擋著樹蔭；路上有碎石雜草，會手牽住的小手，慢慢往前走。
休息的時候，兩人就坐在田邊的老樹上，沈秉之給講外面的農科知識、講各地的莊稼品種，王國英就跟他嘮山裡的草木習、菌菇生長的小門道，一老一小，一問一答，格外融洽。
基地裡的工作人員、大隊的社員每每看到這一幕，都忍不住慨：堂堂省上來的大專家，一點架子沒有，真心實意手把手教一個六歲娃；而王國英也乖巧懂事，尊師好學，天生帶著農業天賦，跟著沈教授潛心學藝，日日守著培育基地，慢慢從一個懵懂小丫頭，長了基地裡最亮眼的小科研苗子。
到了秋收，基地果然迎來了大收，地裡的玉米早己盡數收割完畢，飽滿結實，顆顆圓潤，連片的紅薯也順利刨挖出土，個頭碩大，毫未大旱拖累。
旱年裡蔫枯減產的景象，在這片土地上半點不見蹤影，優良的糧種加上科學的農耕技，生生在荒旱之年保住了全隊的大收。
