老頭走得很快，“往南邊送了，”他聲音又乾又。
“他們被帶到了安平府，先練一陣子，然後往南。賀臨府在打仗，缺人，把咱們的人填進去。”
他忽然停下來，看著林野，“你家裡也有人被帶走了？”
林野點點頭。
老頭盯著他看了一會兒，嘆了口氣：
“別打聽了，也別想著去追，追不上的。就算追上了，你也帶不回來。那種地方，進去就是送死。”
他轉過走了，這回走得更快，幾步就拐進巷子裡，不見了。
林野站在街邊，站了一會兒，往賭坊那邊走。
賭坊在一條偏街上，門臉不大，招牌歪了，沒人扶。
門板卸了一半，裡頭黑的，什麼也看不見。
林野站在門口往裡看，一個老頭坐在門後烤火，眯著眼，像是睡著了。
“這兒還開嗎？”林野問。
老頭睜開一隻眼，看了看他，又閉上。
“開什麼開。人都沒了，跟誰賭？”
林野蹲下來，從懷裡出兩文錢，放在老頭手邊。
老頭沒睜眼，但手了，把錢攥住，塞進袖子裡。
“打聽個事兒，”林野說，“徵兵那會兒，那些人往哪個方向送的？”
老頭沉默了一會兒，像是在想，又像是在猶豫。
“東邊。”他說，“安平府，然後往南。賀臨府在打仗，人都往那邊送。”
他睜開眼，看著林野，“你家裡人？”
林野點點頭。
老頭把眼閉上，聲音低下去：
“別追了。追不上的。那些當兵的，走得多快，你一個老頭，怎麼追。再說，追上了又能怎樣？軍營那種地方，不是你想進就能進的，也不是你想帶人走就能帶走的，回家待著吧！運氣好，你還能等到他回來。”
他不再說話了，像是真睡著了。
林野站起來，在街上又轉了兩圈。
糧食鋪子、茶攤、衙門口、賭坊，能去的地方都去了，能問的人都問了。
說辭都差不多：先送安平府，賀臨府在打仗，人填進去了。
有一個走鏢的，在城門口歇腳，跟林野說了幾句。
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