他說這話，卻無人應和安，側頭看，邵遠同閨低聲說話，父倆個親親熱熱。兒媳朱正從自己帶來的東西里挑揀甜瓜，預備去切了吃。
而邵堂呢，一副沒聽見的模樣，神遊天外。
邵父心裡一涼，越發氣來。
正近正午暑熱，日頭焦烤，邵近此時那頭事宜打發完，也跟著過來，手裡提著一隻晃著塌塌脖子的。
方才因邵遠等人打岔得順利買賣，心下歡喜，看幾人也順眼，放下手裡已宰勁割的，了頭上的汗，同邵遠招呼：“回來也不提前說聲，去我那兒備些好茶飯，不好教你們在這冷坐。”
手不打笑臉人，見他不似從前吝嗇計算，邵遠也不做那掃興人，答：“大哥不必客氣，我們只回來一趟，鋪子上還有事，坐坐就回去。”
“不消急，”邵近留他們，“我挑了隻來，吃晚些也不由這會子就走，你們不容易回來一趟，怎好空著肚子。”
這話說得倒才像個當大哥的模樣。
邵父就讓邵遠去村頭請邵大伯父子來作陪，邵大伯見了邵堂便是一陣誇讚，說他比起從前更沈著些了，此回定然高中雲雲。
邵堂自是謙笑，一家人吃飯說笑，一時竟還有點溫親熱在裡頭。
吃過晌飯後，依舊是去渡口坐船。
邵大伯順帶回家，邵近就做主相送。
只邵父並未起，紋不。
“大伯，爹他這兩年沒再鬧什麼吧？”出了門，邵堂走在最後面問。
邵大伯搖頭，嘆口氣說：“你爹他年歲上來了，你們又都同他離了心，也是想明白不，你不在這兩年多他不曾有鬧。”
邵堂這才放了心。
前頭邵近湊腳快幾步，攆上邵遠說話：“老二，要說村裡也沒個好營生，我聽說林一在城裡的茶酒行裡做小管事，每月有五百個錢，要不也同我尋個好活做，比在這侍弄腥臊鴨好，怎麼樣？”
在後頭走的朱暗道，真就沒有白吃的，原來在這候著呢。
邵遠搖搖頭：“大哥，要我說你在村裡待著好，去城裡旁人難免多看，你也臊。只怕旁人問及你的，到時你又多心暗思，反倒不好。”
邵近不高興：“說來說去，你就是怕麻煩吧？”
“你要這樣想來，只能隨你。”邵遠也不理他，抱著靈姐往前走。
邵近不甘心，上前又涎著臉問：“我曉得，我家那閨現如今被弟妹教養的好，說過個幾年就要尋婆家，爹這樣，豈非教親家輕看？從前是我不省事，如今我曉得厲害了，你幫襯幫襯我，就當你這個做叔父的有心了不是？我是年歲長了，可蓮花朗哥還小，將來朗哥讀書才也是靈姐的倚仗，另蓮花嫁了人，也不得與你打酒買，將你記掛在心上呢！”
朱不聲瞥眼看他，心道果然是長進了，從前那個蠢的老大現在也是人堆里拉拔出來似得，說起好聽話來一套一套的。
邵遠渾然不，一面細心了靈姐臉上的塵，一面邦邦與他回道：“既然你說了，莫說我拿眼看你。我瞧你如今養養鴨也甚好，今日還有富戶專程來採。依我看，你安心在村裡將此事做好，吃喝不上算，侍弄些地，加上租子，說也有幾兩的進項，豈不比去城裡守算那些得意？”
邵遠這話說的真，可邵近卻不想聽，也冷了臉：“你只怕我去城裡給你們添煩，總有相鋪子上卻打雜閒的，不拘銀錢幾何，總比如今這樣得臉些。”
兩兄弟又僵持不下，一時無語。
朱見時機，適時話：“大哥，我有一法不知你可領。”
邵近不語，卻往前兩步後，再回頭側目看。
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