站起來才看清，高櫃裡，赫然是一個五六歲的總角稚，不知是男孩還是孩，蹲坐在櫃子裡，一副剛睡醒的惺忪模樣，見了楊管事就出個笑容，示意二人關係親。
“他，他是——”朱已經猜到了，但還是大驚失，“他是祁淙的？”
“祁淙娶妻幾年卻沒個孩子，他媳婦是個賢惠人，見他不願意納妾，就在外頭給他置了個窮人家的姑娘做外房，就有了這孩子。”楊管事衝那孩子笑了笑，孩子衝出雙臂，楊管事順勢將他抱了出來。
“我沒哭，困了就在裡頭睡覺。”孩子說話了，聽聲音是個小男孩。
“宗祖母曉得 ，阿越最乖。”楊管事轉過，抱著他走過來放到地上，目看向朱，卻示意孩子人，“這是朱娘子，你該稱呼朱姨。”
那小男孩乖乖地喊了一聲“朱姨”。
祁淙已經被流放，他的兒子卻出現在慈局，看來是祁淙怕孩子罪託付給同宗的楊管事了，楊管事又怕孩子被人發現，就將人藏匿在屋子裡。
窩藏流放之人，這是上國法的大罪，朱還不想沾惹上這些事，立刻否認，“楊管事，我只是鄺州鄉下來的婦人，在此也是艱難求存，你何必為難我。”
楊管事平日淡然的眼裡卻流出一懇求：“朱娘子，我知道這件事令你很為難，但我這裡每月府的人都回來查驗，還有善心人進出，人來人往的，孩子不可能永遠藏在這個小廂房裡。他親孃是外頭的，不會那麼容易被查到。既然祁淙說你是可託付之人，想必你對他的遭遇也是惋惜同的，祁家是被無辜連累，等風頭過去，宮裡也不會再追究了個孩子的事，你就當個打雜的小子養在鋪子裡，有他一口飯吃，有地方睡就，不必擔心其他——”
楊管事也知道自己是拿祁家的悲慘和對方的心來當刀子，迫收下祁越，可只能這樣做。
最危險的地方最安全，庵堂裡不適合男孩寄養，只有燈籠鋪比這兒更不會引人注意，而且離得不遠，也能時時探……只能將所有希押注在朱上。
看對方如此，朱簡直覺左右為難，理智告訴不能應對方的請，可看著祁越單純可憐的眼神，實在是邁不開步子就這麼走。
盯著朱反應的楊管事立刻察覺到了態度的鬆，趕讓跪著的祁越起來：“阿越，你以後要聽朱姨的話，幹活跑都勤快些，現在不比從前，只有幹活才有飯吃，才能見到你爹，宗祖母的話你記住了嗎？”
祁越懵懂地點了點頭。
朱心覆雜地看著這個不大的孩子，看向自己的目裡雖然依舊膽怯，可經過楊管事的介紹他顯然戒備心沒那麼重了，期期艾艾地看過來，讓怎麼都沒法狠心說拒絕的話。
最後還是帶了回去。
“你要收養個孩子？”邵遠大驚失，丟開了手裡的篾條，他看著朱後的小男孩，有點不著頭腦，“怎麼忽然要養個孩子？咱們有靈姐還不夠？”
要孩子他們可以自己生啊，為什麼要收養慈局的孩子？
王信和王小郎看到這一幕，都有點驚訝，跑過來看。
“也不是收養，就是鋪子裡缺個打下手的，我瞧這孩子機靈，加上劉管事開了口，所以帶了回來。”人都在，朱決定不將祁越份的事告訴他們，以免走訊息。
祁越長得和他爹不相似，卻格外清秀，應該是像他娘。
當下看到高壯的邵遠，有點害怕地往朱後面躲。
“你小聲點。”朱反客為主，不打算深解釋，瞪了邵遠一眼，“別把他嚇著了。”
王信看了眼祁越，問：“朱娘子，他姓什麼什麼？”
朱趕想了個名字：“劉越，是個孤兒，進了慈局就跟劉管事姓了。”
邵遠撓了撓頭，有點手足無措，“那，那你要怎麼安置他？”
回來的路上朱就想好了：“白日里就在鋪子上打打雜，這幾天也都在鋪子裡將就將就。”衝他道，“在後面的小廂房裡打個地鋪，你在這帶兩日。等大伯大哥他們走了，晚上讓他住那間東屋。”
這訊息有點突然，王小郎有點沒反應過來，等散了後在櫃檯小聲問王信：“掌櫃，咱們鋪子裡也不缺人手，怎的就要個小娃娃來打雜？而且看那孩子的手，不似幹苦活的家裡出生，朱娘子這是……”
”。了想思胡別就們咱，理道的有定肯做樣這要然既，人的重穩思心個是子娘朱“：他了斷打，好的事閒管多要不知深信王
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