邵堂心跳如擂，心裡已經猜到，當初只記掛著拿婚書回來，卻沒想到老頭子居然還給了一塊玉佩作信，心下懊悔憎惡，面上卻不敢多思多慮，一派鎮定，趕拱手否認。
“回知府大人，學生從前以學業為重，從不曾應允婚約。家父的確有心在此，不過都是一時之言，並不曾有什麼玉佩信，更別提婚書，還大人查問到底。”
易員外看著邵堂，心下後悔當初應該抵死也不要將婚書拿出來還了的，卻又慶幸自己沒將玉佩拿出來，邵父也並未前來追討。
當下心思百轉，面上不聲，甚至有些聲回話：“邵堂，你現在是進士老爺了，以後也是做的人，怎張口就是胡言語？”說著朝堂上知府拱手，“回老爺的話，當初是邵進士的爹託了人找到我家，說看重我家兒，想娶為妻，替他家料理家事照顧父母，好讓邵進士安心讀書。我見他爹為人老實，其又的確有才學，這才點頭應了這門親，誰知你現在考中後就翻臉不認人，你做人還有無良心？”
易員外聲聲控訴，一旁的易小娘子更是抬袖拭淚，嚶嚶哭泣起來。
邵堂一口氣堵在口上也不是下也不是，只將那口氣憋回去，一字一句問：“我朝律法，婚約者其二為證，一則婚書，二則信。你一口咬定我與你家有婚約，那麼可有證據？”
“當然有！”易員外趕忙道，卻是衝著知府老爺，“信已經呈上給老爺了，您也看過。”
知府點點頭，看向案上，邵堂也看過去，見案上擺著一隻硃紅漆木的托盤，上頭盛放著一隻年人半個掌大小的深青素玉，形如彎牙，雕刻簡易，看著不太顯眼。
“婚書呢？”邵堂牙齒裡蹦出來的字。
易員外似乎害怕他那攝人的目，躲了躲，“邵進士，您不是揣著明白裝糊塗嘛？當初你爹主登門找的我家，說看上我閨人才好，名聲好，和你是天定良緣，說什麼都要找人定下婚事，我說再三考慮，他也不聽。後來我見你的確不錯，打聽過後也就歡喜同意了這門婚事，婚書信皆有，你爹也是摁了手印的。”說到這忍不住苦笑了一聲，“後來你和你爹的事我也聽說了一二，不知怎地你爹癱在床上起不來了，婚書自然也被你家大伯父要回去，還說什麼你要是中了進士，將來說不好就要回鄺州做，當然是早些解決最好，無需拖到後面再商談——”
他故意不說了，讓人很難不去想， 當初邵家的大伯父是用何等威脅的語氣將婚書給“要”走的。
這位京都府的知府姓黃，雖不是什麼青天廉，卻也見不得有人如此橫行霸道，當下神一凜，看向邵堂：“可有此事？”
邵堂趕下怒意，卻又怕當初邵父癱瘓的真相被人順藤瓜刨出來，盡力讓自己看上去平靜無波，語氣也加重了，“大人！當初我爹癱在床上，是別的原因，並非因此，而且他草率定下這門親事為我所不知，大伯父聽說後才主要去退還親事，順帶要回婚書，這件事我們村裡的里正都是知的，大人儘可去查！”
“哦？聽你所言，你的確認下這門婚約，只是因你不願意，才要退還，繼而要回婚書，是也不是？”黃知府抓住了他話裡的關鍵。
邵堂知道自己走進了易員外父設下的死衚衕，可他不得不走，只因不承認，便一定會扯出邵父中毒的事。
和謀害生父的不孝忤逆大罪比起來，毀婚失信所帶來的後果似乎也沒那麼重了，他幾乎是立刻就做出了選擇。
他心裡焚燒如炭火，左邊是懸崖，右邊是峭壁，無論哪一遍他都很不想選擇。
可當下狀況，不容許他多思多轉圜。
咬了咬牙，邵堂正要點頭說一個是字，就聽外頭有人進來，接著有人腳步聲都外頭進來了。
府開堂審案之時，嚴謹有人干擾公堂，黃知府高聲呵斥：“是誰擾本審案？”
外頭來的卻是門房上傳話的人：“回老爺，外頭來了位要見您的人，說是有要公事要見您，已經引到後堂稍候了。”
黃知府眉心一皺原本要發怒，卻見那門房的人眼神不對，頓時明白過來，清了清嗓子咳嗽一聲：“本有事要先理，先回避一刻鐘。”
說著就丟下眾人，繞到後堂去見客。
易員外看黃知府走了，也不看邵堂，拉著兒到一旁站定。
邵堂則心下有些慌，這一打岔他也清醒了幾分，心想自己不該被三言兩句打的。
一時又想到嚴家如何，一時又擔心兄嫂在外不知如何著急，一時又思及自己的前程，頓時五臟六腑都如麻一般糾纏在一起。
他懊悔自己太過於心急，當時易家的事應該緩慢理，可又想到自己為了讀書吃的那些苦頭，想到不幫反拖後的父母，他油然升起一悲愴的心境來，暗恨自己如何不是如奉存新那般殷實家世，又羨慕嚴進昌這樣出就是高門的宦子弟，即便資質平平也有父親祖父託底——
正胡思想之時，黃知府又折返回來。
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