他在乎的是不想離開盛京回到鄉下。能不能繼續過他之前那種揮金如土，呼朋引伴的快活日子。
他狐疑地瞇起眼睛，重新坐了下來。問道 “你們說的是真的？姑母真能保住我？以後還能讓我像以前一樣，有花不完的銀子，想賭就賭，想喝就喝？”
姜家大爺見他語氣鬆，心中五味雜陳，既鬆了口氣，又到一陣屈辱，他咬牙點頭：“千真萬確！你姑母不倒，我們，姜家才有指，你也才能有好日子過！爹孃怎麼會騙你？”
姜低著頭，心劇烈掙扎。他如果認下此事，以後就在與仕途無緣了。不過憑藉他的能力，即使參加春闈也考不出明堂來。
有多人即使考上了功名得了個芝麻綠豆大的小，依然過的清貧。
靠著姑母，他還可以一擲千金，人環繞，那對奢靡生活的強烈眷最終倒了一切。
他猛地抬起頭，臉上是一種混不吝的，帶著破罐子破摔的狠勁，盯著父母：“好！我扛！但你們和姑母必須說話算話！要是騙我，讓我在裡面了委屈，或者出來後沒了錦玉食……”
他冷笑一聲，沒有說下去，但那眼神里的威脅不言而喻。
“可是爹，這事若全說是我一人所為，姑父他能信嗎？”姜忽地抬頭問道。
“自然不會只推到你一人頭上，還有爹和娘一起替你擔著。”姜家大爺嘆了口氣。
說罷，他便將後續該如何應對，如何佈置，細細地向姜分說了一遍。
姜邊聽邊點頭，神漸定。“都記牢了沒有？”姜家大爺凝聲問道。
“記牢了！”
“好，把這碗醒酒湯喝了，隨我去花廳見你姑父。”
“爹，我們全家為了姑母犧牲這麼多，以後要是翻臉不認人了，咋辦？”姜擔憂道。
“不敢的……”錢氏道。
“那就好，倒是千萬不要竹籃打水一場空。”
賓客散盡後的姚府陷一片死寂，唯有廊下的殘燭在穿堂風中搖曳不定，昏黃的暈映照著地上偶爾飛來的落葉。
花廳裡炭火燒得正旺，偶有劈啪響劃破凝滯的空氣。
林章與姜家老太爺分坐黃花梨桌子的主位兩端，一個面沈似鐵，一個眉頭深鎖。
兩側椅上依次坐著姜家，福伯，林清瑤和林澈。
“老太爺，爺過來了。”小廝道。
“讓這個畜生進來！”姜老太爺厲聲道。
姜走了進來。他已換下那刺目的喜袍，穿著一素常服，頭髮略顯凌，臉上還帶著未消的掌印和酒後的浮腫，顯得十分狼狽。
他噗通一聲，直地跪倒在地上，以頭地，久久未曾抬起。
林章端坐在太師椅上，面沈如水，他沒有立刻開口，只是用那雙深邃而銳利的眼睛，審視著跪伏在地的姜，空氣中瀰漫著一種令人窒息的抑。
“姑父……”良久，姜才抬起頭，聲音沙啞乾，帶著哭腔，臉上滿是悔恨與恐懼。
“侄兒……侄兒罪該萬死！今日酒後失德，胡言語，衝撞了王妃娘娘，玷汙了相府清譽，侄兒百死莫贖！”
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